Konvoi Rusia menuju Rusia terjebak di tengah keraguan mengenai rutenya

VORONEZH, Rusia – Ratusan truk Rusia yang membawa bantuan dengan tujuan ke Ukraina timur yang dikuasai pemberontak masih diparkir di kota selatan Voronezh pada hari Rabu ketika keraguan semakin meningkat mengenai rute terakhir konvoi tersebut.

Kendaraan berlantai putih itu tergeletak di pangkalan militer di Voronezh setelah berkendara ke sana dari pinggiran Moskow sehari sebelumnya.

Ukraina dan Rusia untuk sementara sepakat bahwa bantuan tersebut akan disalurkan ke tempat penyeberangan yang dikontrol pemerintah di provinsi Kharkiv, Ukraina, yang tidak terpengaruh oleh pertempuran berbulan-bulan yang telah menghancurkan wilayah tetangganya. Namun, masih belum jelas pada hari Rabu apakah konvoi tersebut akan mengambil rute tersebut.

Di tengah ketegangan tersebut, Presiden Rusia Vladimir Putin melakukan perjalanan ke Krimea, semenanjung Laut Hitam yang direbut Rusia dari Ukraina pada bulan Maret, di mana ia akan memimpin pertemuan Dewan Keamanan pada Rabu malam. Pertemuan dengan seluruh kabinet Putin dan sebagian besar anggota parlemen Rusia dijadwalkan pada hari Kamis.

Poin penting bagi Ukraina adalah bahwa semua bantuan kemanusiaan yang masuk harus diperiksa oleh Palang Merah Internasional. Para pejabat di Kiev mengatakan pada hari Selasa bahwa kargo bantuan dapat diturunkan di perbatasan dan dimuat ke kendaraan yang disewa oleh Palang Merah.

Namun Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan, meski gagasan penarikan tersebut telah dibahas, namun ditolak karena alasan biaya.

Diperkirakan bantuan sebesar 2.000 metrik ton, yang dilaporkan mencakup barang-barang mulai dari makanan bayi hingga generator portabel, ditujukan untuk warga sipil di wilayah Luhansk, tempat terjadinya pertempuran terberat antara pasukan pemerintah dan separatis pro-Rusia. Ibu kota daerah Luhansk telah mengalami pemadaman listrik selama 11 hari dan hanya barang-barang penting yang tersedia, kata pemerintah kota.

Pertempuran sengit berlanjut di ibu kota Donetsk yang dikuasai pemberontak. Setidaknya 12 anggota milisi yang bertempur bersama pasukan pemerintah tewas dalam penyergapan di luar kota yang terkepung, kata juru bicara gerakan nasionalis radikal mereka pada hari Rabu. Di dalam kota, setidaknya tiga orang tewas pada Selasa malam ketika pemerintah meningkatkan serangannya.

Artem Skoropatsky mengatakan pejuang sukarelawan dari Sektor Hukum ditembak mati saat bepergian dengan bus dan banyak orang lain di dalam bus tersebut terluka dan ditangkap. Dia tidak tahu berapa banyak.

“Ada kecurigaan bahwa korban luka akan diperlakukan dengan sangat kasar dan mungkin akan ditembak,” katanya.

Sektor hukum memainkan peran kecil, meski sangat terlihat, dalam protes yang berujung pada penggulingan Presiden Yanukovych pada bulan Februari. Afiliasi nasionalis sayap kanan mereka telah menjadikannya sasaran pemberitaan pedas di media pemerintah Rusia, yang berupaya menyebut pemerintahan pasca-Yanukovych sebagai ekstremis.

Andriy Lysenko, juru bicara Dewan Keamanan dan Pertahanan Nasional Ukraina, mengatakan pada hari Rabu bahwa 11 prajurit tewas dalam pertempuran hari sebelumnya, namun ia tidak dapat segera mengatakan apakah angka tersebut termasuk anggota milisi Sektor Kanan.

Pasukan pemerintah telah mengepung Donetsk dan daerah sekitarnya yang dikuasai pemberontak dalam upaya mereka memadamkan pemberontakan pro-Rusia. Mereka sebagian besar menahan diri dari pertempuran jalanan, dan sering kali lebih memilih tembakan roket yang tidak akurat.

Warga mengatakan serangan artileri yang terputus-putus itu berlangsung sekitar dua jam. Pemerintah kota mengatakan 10 bangunan tempat tinggal dan bagian sayap rumah sakit terkena serangan.

Wartawan Associated Press melihat dua mayat di sebuah jalan di distrik Petrovsky barat daya Donetsk pada Rabu pagi. Pemerintah kota melaporkan tiga kematian.

Penembakan tersebut merusak pembangkit listrik dan jaringan pipa gas, menyebabkan sebagian besar kota tanpa listrik atau gas.

Pertempuran di Ukraina timur dimulai pada bulan April, sebulan setelah Putin mencaplok Krimea.