Senator Reid mempertimbangkan perubahan aturan pencalonan di tengah blok Partai Republik

WASHINGTON – Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid mengatakan pada hari Selasa bahwa ia sedang mempertimbangkan untuk mengubah peraturan dewannya untuk mempersulit kelompok minoritas Partai Republik untuk menghalangi pencalonan Presiden Barack Obama, sebuah peringatan yang menunjukkan bahwa Partai Demokrat akan segera kehilangan kekuasaan mereka di ruang tersebut dan dapat digunakan untuk mengakhiri hubungan jangka panjang. perselisihan partisan. .

“Saya berada pada titik di mana kita harus melakukan sesuatu agar pemerintah dapat berfungsi,” kata Reid, D-Nev., kepada wartawan.

Komentar Reid pada dasarnya membuat Partai Demokrat semakin dekat untuk menggunakan keunggulan Senat 55-45 mereka untuk melakukan perubahan di parlemen yang akan mempersulit partai-partai minoritas untuk menggunakan filibuster untuk menghalangi penunjukan presiden. Dia berbicara sehari setelah Partai Republik menggunakan filibuster – yang membutuhkan 60 suara untuk mengakhirinya – untuk menghalangi calon ketiga Obama sejak 31 Oktober di salah satu pengadilan tinggi negara tersebut.

Reid mengatakan dia sedang mempertimbangkan untuk mengubah peraturan yang berlaku bagi calon-calon lembaga tinggi, namun tidak bagi hakim Mahkamah Agung.

Dia tidak merinci apa yang akan dia lakukan, namun Partai Demokrat dalam beberapa pekan terakhir telah berbicara tentang penghentian kemampuan partai minoritas untuk memaksa mayoritas menghasilkan 60 suara agar sebuah nominasi dapat melanjutkan ke pemungutan suara konfirmasi akhir.

Senat memberikan suara 53-38 pada hari Senin untuk mengizinkan pemungutan suara konfirmasi akhir terhadap Robert L. Wilkins, seorang hakim pengadilan distrik Washington, kepada Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Distrik Columbia. Jumlah tersebut kurang tujuh dari 60 suara yang dibutuhkan untuk mengakhiri penundaan Partai Republik, dengan hanya dua anggota Partai Republik yang memberikan suara untuk membiarkan pencalonan Wilkins dilanjutkan.

Yang juga diblokir adalah pengacara pilihan Obama, Patricia Millett dan Cornelia Pillard, seorang profesor hukum Universitas Georgetown, untuk wilayah DC. Pengadilan tersebut memiliki tiga lowongan, dan delapan hakimnya dibagi rata antara mereka yang ditunjuk oleh presiden Partai Demokrat dan presiden Partai Republik.

Pengadilan Wilayah D.C. dianggap sebagai pengadilan terkuat kedua di negara ini karena mengatur tindakan Gedung Putih dan badan-badan federal, sehingga memberikan pengaruh yang dapat membantu atau menghalangi agenda presiden.

Partai Republik mengatakan Obama berusaha untuk mendorong keseimbangan D.C. ke arah Demokrat, dan berpendapat bahwa beban kerjanya terlalu ringan sehingga tidak layak mendapatkan hakim tambahan. Mereka tidak mempermasalahkan kualifikasi ketiga calon tersebut.

“Jika ‘nasihat dan persetujuan’ berarti apa-apa, terkadang akan ada situasi di mana persetujuan tidak diberikan,” kata Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky. Dia mengatakan Senat telah menyetujui sejumlah besar nominasi hakim Obama.

Kubu Demokrat mengatakan beban kerja sirkuit ini tidak banyak berubah dalam setahun terakhir, dan mengatakan Partai Republik memilih untuk mengisi kekosongan tersebut ketika Presiden Partai Republik George W. Bush masih menjabat di Gedung Putih.

Tidak jelas apakah Reid memiliki 51 suara yang dibutuhkan untuk merombak peraturan Senat. Beberapa anggota parlemen senior Partai Demokrat mewaspadai perubahan tersebut, dengan alasan partai mereka akan menyesalinya ketika Partai Republik mendapatkan kembali kendali atas Senat dan Gedung Putih.

Namun demikian, momentum di kalangan Demokrat tampaknya semakin meningkat untuk melakukan perubahan tersebut.

Pada hari Selasa, Senator. Dianne Feinstein, D-Calif., yang kini memasuki masa jabatan enam tahunnya yang kelima, mengatakan dia telah berubah pikiran dan sekarang mendukung perubahan peraturan.

“Rakyat Amerika ingin kita membuat undang-undang,” katanya kepada wartawan. “Mereka ingin pemerintah berjalan. Mereka ingin kita menyelesaikan pekerjaan kita. Anda tidak bisa melakukan itu jika presiden tidak bisa mendapatkan Kabinet, sub-Kabinet, hakim, komisaris.”

Senator veteran tujuh periode Patrick Leahy, D-Vt., ketua Komite Kehakiman Senat, menyatakan dukungannya terhadap gagasan tersebut minggu lalu.