Cruz Berbicara Melawan Trump Saat Orang Yahudi dari Partai Republik Merenungkan Pilihan

LAS VEGAS – Saingan presidennya yang berjarak ribuan mil jauhnya, Ted Cruz memperingatkan para donor Yahudi pada hari Sabtu bahwa Donald Trump dapat menyebabkan “pertumpahan darah” dalam pemilu umum bagi Partai Republik.

“Jika Donald Trump yang menjadi calon presiden, maka ini merupakan sebuah bencana besar bagi Partai Republik, bagi kaum konservatif, dan bagi negara ini,” kata senator asal Texas tersebut, seraya mengklaim bahwa Trump akan membahayakan kendali DPR dan Senat dan keseimbangan kekuasaan di Mahkamah Agung akan terganggu. . Jauhi kaum konservatif.

Cruz mendapat sambutan hangat, namun kemunculannya terjadi di tengah rasa ketidakpuasan dari banyak anggota Partai Republik Yahudi, yang berkumpul untuk pertemuan musim semi tahunan mereka di sebuah hotel mewah di sepanjang Las Vegas Strip. Banyak yang lebih memilih Cruz daripada Trump, namun hanya sedikit yang tertarik dengan salah satu kandidat tersebut.

“Ini bukan daerah pemilihan alami bagi Ted Cruz, namun seiring berjalannya waktu dia memenangkan perang gesekan bagi sebagian dari orang-orang ini,” kata Kellyanne Conway, seorang anggota Partai Republik yang mengepalai super PAC pro-Cruz. “Dia dipandang sebagai alternatif Donald Trump bagi banyak orang.”

Memang ada beberapa pendukung Trump yang vokal di antara sekitar 500 orang yang menghadiri pertemuan Koalisi Yahudi Partai Republik pada akhir pekan, tetapi mereka termasuk minoritas.

Trump membuat marah para pemimpin Yahudi awal tahun ini karena bersumpah untuk tetap netral dalam pembicaraan damai dengan Israel dan Palestina. Dan meskipun pidatonya di hadapan kelompok pro-Israel di Washington bulan lalu diterima dengan baik, retorika nativis Trump mengasingkan beberapa pemimpin Yahudi yang “takut dengan konsep Donald Trump dan kepresidenan,” kata pengacara Yahudi dari Partai Republik, Charlie Spies.

“Tidak ada politisi Amerika yang bisa dibandingkan dengan Hitler karena sifat genosida Nazi yang unik dan mengerikan,” kata Spies, mantan pendukung Jeb Bush. “Meskipun demikian, ada pertanyaan tentang nada dan kemampuan untuk membangkitkan massa, sering kali menargetkan segmen masyarakat yang dikambinghitamkan. Siapa pun yang telah mempelajari sejarah akan tertarik untuk menontonnya.”

Trump adalah kandidat presiden Partai Republik yang paling tidak populer di antara pemilih Yahudi yang terdaftar di Amerika, menurut jajak pendapat yang dilakukan oleh Koalisi Yahudi Partai Republik dan dibagikan secara pribadi dengan anggota dewan pada akhir pekan. Jajak pendapat tersebut menemukan Gubernur Ohio John Kasich sebagai kandidat Partai Republik yang paling difavoritkan, sementara Cruz berada di posisi tengah.

Pemilih Yahudi mewakili sekitar 3 persen pemilih Amerika, namun memiliki populasi lebih besar di negara bagian yang belum menentukan pilihan (swing states) seperti Florida dan Ohio.

Baik Trump maupun Kasich menolak undangan untuk menghadiri acara tahunan tersebut, yang dalam beberapa tahun terakhir dianggap tidak boleh dilewatkan oleh kandidat Partai Republik. Salah satu alasannya: Miliarder raja kasino Sheldon Adelson, salah satu anggota penting yang menjadi tuan rumah acara tersebut di resor hotelnya di Venesia, adalah orang dengan pengeluaran politik terbesar dalam pemilihan presiden terakhir, dengan menghabiskan $90 juta uang keluarga untuk kampanye tersebut.

Trump dan Kasich malah menghabiskan hari itu di New York menjelang pemilihan pendahuluan negara bagian itu pada 19 April. Ada sedikit tanda-tanda perwakilan Trump atau Kasich, tetapi Cruz mengirim sebagian besar tim seniornya ke hotel Las Vegas. Daftar tersebut mencakup manajer kampanye Jeff Roe, petugas jajak pendapat Chris Wilson dan kepala penghubung Yahudi, Nick Muzin. Kelompok luar Pro-Cruz yang dapat mengambil kontribusi tak terbatas telah menyelenggarakan acara serentak di hotel yang sama dengan sumbangan tanah.

Setidaknya dua mantan kandidat presiden – Gubernur Wisconsin Scott Walker dan mantan Gubernur Texas Rick Perry – juga hadir, selain Gubernur Texas Greg Abbott, Gubernur Florida Rick Scott dan Senator Wisconsin Ron Johnson.

Adelson tidak mau bertaruh dalam pemilihan presiden Partai Republik yang tidak dapat diprediksi tahun ini, yang telah memberikan sinyal beragam mengenai preferensi kandidatnya. Meski begitu, status Cruz sebagai satu-satunya kandidat yang melakukan perjalanan ke Las Vegas pada hari Sabtu tetap diperhatikan.

“Ketiga kandidat diundang untuk menghadiri kaukus kami hari ini, namun Senator Cruz adalah satu-satunya yang menerima undangan kami,” kata Anggota Dewan RJC Michael Epstein yang disambut sorak-sorai penonton.