Pesawat ruang angkasa XS-1 milik DARPA dapat mencapai kecepatan Mach 10
Kehebohan “Star Wars: The Force Awakens” telah dimulai, namun di dunia nyata, militer AS selangkah lebih dekat untuk mewujudkan pesawat ruang angkasa canggih menjadi kenyataan.
XS-1 adalah kendaraan luar angkasa mirip pesawat yang dapat terbang ke luar angkasa dan dengan cepat meluncurkan satelit kecil, senjata luar angkasa, dan lainnya ke orbit di tepi atmosfer bumi. Pesawat luar angkasa ini kemudian dapat kembali, mendarat, mengisi bahan bakar, dan menerima pengiriman lagi, sebelum meledak lagi.
Idenya adalah bahwa pesawat ini akan menjadi terobosan baru, memungkinkan AS melakukan perjalanan ke luar angkasa dan kemudian kembali ke Bumi dan terbang lagi dalam waktu 24 jam. Hanya dalam beberapa tahun yang singkat, XS-1 memungkinkan sebuah pesawat melakukan sepuluh perjalanan pulang pergi ke luar angkasa selama sepuluh hari.
Pencarian pesawat luar angkasa kecil yang dapat digunakan kembali yang diterbangkan dengan robot adalah program XS-1 dari Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), atau Experimental Spaceplane 1. Harapannya adalah pada misi pertamanya dalam beberapa tahun, pesawat itu akan meledak.
Badan tersebut telah memilih tiga perusahaan – Boeing, Northrop Grumman dan Masten Space Systems – untuk maju dan melanjutkan persaingan untuk menjadi produsen XS-1.’
Ruang angkasa telah diperebutkan dan akan semakin diperebutkan di masa depan. XS-1 akan mendukung keamanan nasional dengan menyediakan akses luar angkasa yang cepat, teratur, dan andal.
Beberapa pihak berspekulasi bahwa XS-1 akan digunakan untuk meluncurkan satelit mata-mata rahasia dan senjata luar angkasa untuk mempertahankan diri dari teknologi negara musuh yang ditempatkan di luar angkasa.
Tujuannya agar harga pesawat luar angkasa juga jauh lebih terjangkau dibandingkan pilihan saat ini. Setiap perjalanan bisa memakan biaya kurang dari lima juta sekali perjalanan.
XS-1 akan mempermudah dan menurunkan teknologi pertahanan AS ke luar angkasa dengan cepat.
Bagaimana cara kerjanya?
XS-1 tidak berfokus pada menghabiskan waktu bepergian melalui ruang angkasa dan malah mencapai orbit rendah bumi dengan cepat tanpa bantuan apa pun untuk mengirimkan muatan. Dibandingkan dengan pendekatan konvensional, pesawat ini menggunakan sistem propulsi hipersonik, yang berarti dapat mencapai kecepatan Mach 10.
Salah satu tujuan utamanya adalah XS-1 meluncurkan muatan seberat 3.000 hingga 5.000 pon ke orbit. Tujuan lainnya adalah agar pesawat luar angkasa ini dapat digunakan kembali dan dioperasikan dengan cara yang mirip dengan pesawat komersial.
Alih-alih fitur perjalanan luar angkasa yang hanya bisa digunakan saat ini, pesawat ruang angkasa ini tidak hanya dapat digunakan kembali, tetapi juga dapat digunakan kembali dengan kecepatan tinggi. Misalnya, dapat melakukan 10 perjalanan pulang pergi dalam 10 hari.
Tahap pertama meluncurkan XS-1 dan menerbangkannya ke ruang suborbital di mana ia menyebarkan tahap atasnya. Tahap atas akan mampu meluncurkan muatan hingga 5.000 pon ke orbit rendah Bumi.
Pesawat Luar Angkasa Eksperimental “XS-1″_konsep artis oleh Chuck Schroeder_RMS#267688_7/2014_Boeing berencana merancang kendaraan peluncuran otonom yang dapat digunakan kembali, yang ditampilkan di sini dalam konsep seniman, untuk menurunkan biaya peluncuran satelit berdasarkan kontrak baru untuk Badan Proyek Penelitian Lanjutan Pertahanan XS-1 Program Pesawat Luar Angkasa Eksperimental. Penguat pesawat ruang angkasa akan dirancang untuk membawa dan mengerahkan tahap atas untuk meluncurkan satelit kecil dan muatan ke orbit rendah Bumi dan kemudian kembali ke Bumi, di mana ia dapat dengan cepat dipersiapkan untuk penerbangan berikutnya melalui penerapan prinsip pengoperasian dan pemeliharaan yang serupa dengan yang ada. pesawat modern. DARPA berencana mengadakan kompetisi pada tahun 2015 untuk pesanan produksi lanjutan pembuatan kendaraan dan melakukan penerbangan demonstrasi. Kredit: Boeing Tipe: Konsep Artis (Boeing)
Setelah muatannya diluncurkan, pesawat ruang angkasa tersebut terbang kembali ke Bumi di mana ia dapat dengan cepat bersiap untuk penerbangan berikutnya menggunakan metode yang mirip dengan pesawat komersial.
XS-1 kemungkinan besar akan memiliki tahap pertama yang dapat digunakan kembali tetapi tahap atasnya dapat dibuang.
Dan pesawat ruang angkasa ini dapat melakukan semua penerbangan dan manuvernya sendiri. XS-1 tidak akan memiliki pilot manusia dan akan bersifat otonom.
Apa berikutnya?
DARPA telah memberi ketiga perusahaan tersebut lebih banyak uang untuk terus mengembangkan versi pesawat luar angkasa robotik XS-1 mereka.
Untuk pekerjaan Tahap 1, Boeing bekerja sama dengan Blue Origin, Northrop Grumman dengan Virgin Galactic, dan Masten dengan XCOR Aerospace.
Perusahaan-perusahaan tersebut sekarang harus menyelesaikan desain XS-1 dan menguji teknologinya sebelum Agustus tahun depan. Misi XS-1 pertama ke luar angkasa kemungkinan akan dilakukan pada awal tahun 2018.
ALASA (Airborne Launch Assist Space Access) DARPA juga sedang menyelidiki cara meluncurkan satelit kecil dengan cepat. Di ALASA, satelit diluncurkan dari jet tempur F-15. ALASA mungkin menjalani pengujian akhir tahun ini.
Penari balet yang menjadi spesialis pertahanan Allison Barrie telah berkeliling dunia untuk meliput militer, terorisme, kemajuan senjata, dan kehidupan di garis depan. Anda dapat menghubunginya di [email protected] atau mengikutinya di Twitter @Allison_Barrie.
