Mantan gubernur Virginia McDonnell dijatuhi hukuman 2 tahun penjara karena korupsi

Mantan Gubernur Virginia Bob McDonnell pada hari Selasa dijatuhi hukuman dua tahun penjara federal karena menerima suap untuk mempromosikan suplemen makanan.

Hukuman tersebut jauh di bawah hukuman 10 tahun yang semula diinginkan jaksa, namun masih lebih dari tuntutan pengabdian masyarakat yang diminta oleh mantan gubernur Partai Republik, tim pembelanya, dan ratusan pendukungnya.

Dengan suara yang kuat namun muram, McDonnell mengatakan kepada hakim sebelum hukuman dijatuhkan bahwa dia adalah “seorang pria yang patah hati dan rendah hati” dan bahwa dia menganggap dirinya bertanggung jawab.

“Saya membiarkan hidup saya menjadi tidak seimbang,” katanya.

Beberapa anggota keluarga dan teman menangis pelan saat McDonnell berbicara kepada Hakim Distrik AS James Spencer. Beberapa di antara mereka, air mata berubah menjadi senyuman ketika hakim mengumumkan hukumannya. McDonnell sangat tabah.

Juri pada bulan September memutuskan McDonnell dan istrinya, Maureen, bersalah atas korupsi publik. Pasangan ini menerima hadiah termasuk jam tangan Rolex berukir senilai $6.500, pakaian dan aksesoris desainer senilai $20.000, dan liburan keluarga gratis sebagai imbalan untuk mempromosikan obat ajaib yang dikembangkan oleh Star Scientific Inc.

Mantan kepala eksekutif perusahaan, Jonnie Williams, memberikan kesaksian di bawah kekebalan sebagai saksi utama penuntut dalam kasus yang mengungkap rincian keuangan keluarga McDonnell yang goyah dan pernikahan yang bermasalah.

Pada persidangan yang berlangsung selama enam minggu, mantan gubernur tersebut mengatakan bahwa dia mulai bekerja terlalu larut hanya untuk menghindari ledakan kemarahan istrinya dan memintanya untuk memperbaiki pernikahan mereka yang memburuk. Pengacara pembela mengklaim Maureen McDonnell mulai “naksir” pada Williams dan sebagian besar bertanggung jawab atas hubungan nyaman pasangan itu dengan Williams.

McDonnell mengakui bahwa dia menerima sumbangan Williams tetapi tidak melakukan apa pun sebagai balasannya, selain memberikan sapa politik rutin. Dia dinyatakan bersalah atas 11 dakwaan korupsi.

“Saya berusia 60 tahun. Hari apa pun yang Tuhan izinkan, saya dedikasikan lagi untuk melayani orang lain,” katanya sebelum dijatuhi hukuman.

McDonnell harus melapor ke penjara paling lambat 9 Februari. Istrinya, yang dinyatakan bersalah atas delapan dakwaan, akan dijatuhi hukuman pada 20 Februari.

Di luar pengadilan, McDonnell berjanji untuk mengajukan banding atas hukumannya, dengan mengatakan: “Saya tidak pernah mengkhianati sumpah suci jabatan saya.”

McDonnell adalah gubernur Virginia pertama, dan gubernur nasional ke-12, yang dihukum karena korupsi, kata pejabat federal. Yang lainnya termasuk Rod Blagojevich dari Illinois, yang menjalani hukuman 14 tahun penjara karena skema penjualan bekas kursi Senat AS milik Presiden Obama; Edwin Edwards dari Louisiana, yang dijatuhi hukuman 10 tahun karena memeras uang dari pemohon izin kasino; dan Arch Moore dari West Virginia, yang menerima hukuman hampir enam tahun penjara karena memeras uang dari operator batu bara dan pelanggaran lainnya.

Memperhatikan curahan dukungan terhadap McDonnell, lebih dari 400 orang menulis surat dan para pendukung memadati ruang sidang, hakim menyimpulkan bahwa “dia adalah orang baik dan sopan yang telah melakukan banyak kebaikan di bidang publik.”

“Ini menghancurkan hati saya, tapi saya punya tugas yang tidak bisa saya hindari,” kata hakim.

Kasus korupsi publik di Virginia telah mendorong Majelis Umum untuk memperketat undang-undang etika negara bagian yang tidak jelas, dan beberapa pejabat terpilih di Virginia secara sukarela membatasi nilai hadiah yang akan mereka terima.

McDonnell, 60, menyampaikan tanggapan Partai Republik pada tahun 2010 terhadap pidato kenegaraan dan menjadi ketua Asosiasi Gubernur Partai Republik pada tahun 2011. Dia didakwa 10 hari setelah meninggalkan jabatannya.

Di persidangan, strategi pembelaan keluarga McDonnell sangat bergantung pada meyakinkan juri bahwa pernikahan mereka begitu tegang sehingga mereka tidak mungkin berkonspirasi untuk memeras suap dari Williams. Mereka datang dan meninggalkan pengadilan secara terpisah setiap hari dan bahkan jarang saling berpandangan saat mereka duduk di meja pembela yang dipisahkan oleh pengacara.

McDonnell dan saksi lainnya bersaksi tentang perilaku ibu negara yang tidak menentu, menunjukkan bahwa dialah yang bertanggung jawab atas hubungan yang berkembang dengan Williams. Mereka mengatakan dia rentan terhadap ledakan kemarahan sehingga staf Istana Eksekutif mengancam akan mengundurkan diri secara massal. Seseorang mengaku menyebut Maureen McDonnell “bajingan”.

Beberapa saksi menggambarkan hubungan Maureen McDonnell dengan eksekutif kaya vitamin itu tidak pantas dan genit. Tidak ada yang menyatakan bahwa hubungan itu bersifat fisik, dan Williams bersaksi bahwa urusannya dengan keluarga McDonnell hanyalah urusan bisnis.

Williams mengatakan dia menghabiskan banyak uang di McDonnells untuk mengadakan pertemuan dengan pejabat pemerintah dan acara peluncuran di Executive Mansion untuk suplemen anti-inflamasi yang berasal dari tembakau, Anatabloc, sebagai pengobatan untuk maag, Alzheimer, multiple sclerosis dan penyakit lainnya.