Kekerasan merusak pemilu lokal di Bangladesh, menewaskan 13 orang

DHAKA, Bangladesh – Kekerasan mematikan terjadi selama pemilu lokal di Bangladesh, menyebabkan sedikitnya 13 orang tewas minggu ini. Para analis mengatakan kekacauan tersebut menunjukkan demokrasi di negara tersebut sedang berjuang dalam menghadapi ekstremisme Islam dan perdebatan yang memecah belah mengenai bagaimana menangani warisan perang saudara pada tahun 1971.

Kekerasan pemilu pada Selasa malam – termasuk bentrokan politik yang sengit antara partai-partai yang bersaing serta pasukan keamanan yang menembaki para perusuh – dipandang sebagai hal yang tidak biasa di negara miskin di Asia Selatan tersebut. Meskipun serangan sering terjadi pada pemilu nasional di masa lalu, pemilu di tingkat desa biasanya berlangsung damai.

Namun karena dua partai politik utama tidak sepakat mengenai apakah dan bagaimana menghukum kejahatan perang yang dilakukan selama perang kemerdekaan negara itu dari Pakistan, wacana publik menjadi lebih ekstrem, kata para analis. Serangan-serangan yang dilakukan oleh kelompok ekstremis Islam telah menyebabkan pemerintahan sekuler Perdana Menteri Sheikh Hasina mengambil tindakan keras ketika berupaya meyakinkan masyarakat internasional mengenai keamanan Bangladesh.

Setelah tempat pemungutan suara ditutup di distrik Pirojpur selatan pada Selasa malam, massa berjumlah 700 orang menyandera seorang petugas pemungutan suara ketika dia mencoba merebut kotak suara, kata pengawas polisi setempat Walid Hossain.

Para pejabat keamanan, termasuk penjaga perbatasan paramiliter, melepaskan tembakan ke arah kerumunan atas perintah hakim setempat, kata Hossain. Setidaknya lima pendukung partai yang berkuasa tewas sementara puluhan lainnya terluka, katanya.

Media lokal melaporkan bahwa setidaknya enam orang tewas dalam bentrokan sengit di tempat lain di negara itu pada hari Selasa. Harian terkemuka Bengali Prothom Alo melaporkan bahwa dua orang yang terluka pada hari Selasa meninggal karena luka-luka mereka pada hari Rabu, dan 10 orang lainnya tewas selama kampanye di bulan sebelum pemilu.

Permintaan komentar dari Menteri Dalam Negeri Asaduzzaman Khan tidak segera dibalas.

Pemungutan suara pada hari Selasa adalah hari pertama dari enam hari pemilihan yang dijadwalkan untuk mengisi total 4.275 dewan kota, dengan pemungutan suara terakhir akan diadakan pada bulan Juni. Partai Hasina memenangkan sekitar 500 dari 712 pemilihan ketua dewan, menurut hasil tidak resmi.

Oposisi utama Partai Nasionalis Bangladesh, yang dipimpin oleh mantan perdana menteri Khaleda Zia, mengajukan keluhan resmi yang menyebut pemungutan suara tersebut sebagai “lelucon”, dan mengatakan bahwa partai yang berkuasa mengisi kotak suara dan mengintimidasi pemilih serta kandidat oposisi. Media lokal memberitakan terjadinya intimidasi pemilih dan penipuan pemilih di banyak daerah.

Ketua Komisi Pemilihan Umum Kazi Rakibuddin mengatakan kepada wartawan bahwa pemungutan suara tersebut secara umum dapat diterima, dan bahwa mereka akan menyelidiki “insiden-insiden yang menyimpang” yang merupakan penyimpangan.

Ini adalah tahun pertama partai politik diperbolehkan berkampanye dengan logo dan spanduk mereka pada pemilu lokal. Sebelumnya, partai hanya diperbolehkan memberikan dukungan lisan kepada kandidat, namun pemerintah menganjurkan perubahan paradigma, dengan mengatakan pemilu yang sejalan dengan partai akan memperkuat demokrasi.

“Tetapi rencana permainan baru untuk mengkonsolidasikan kekuasaan di tingkat akar rumput telah menciptakan ketegangan baru,” kata analis pemerintah Tofail Ahmed. Dia mengatakan kekerasan yang terjadi minggu ini “menunjukkan terus menyusutnya ruang bagi kemajuan demokrasi”.

Ahmed berpendapat bahwa keberhasilan politik Hasina mendorong para pengikutnya untuk menindas oposisi. Ia memenangkan pemilu kembali pada bulan Januari 2014, dalam pemilu yang diboikot oleh oposisi utama dan mitra Islamnya karena Hasina tidak mau mundur untuk mengizinkan pemerintahan penggantinya mengawasi pemilu tersebut.

“Oposisi telah terintimidasi, sementara perselisihan antar partai di dalam partai yang berkuasa telah menciptakan lebih banyak kekacauan dan partai tersebut akan menderita dalam jangka panjang untuk memperbaiki konfrontasi yang kini telah menyebar ke akar rumput,” kata Ahmed.

“Pemilu di tingkat lokal selalu terfokus pada konteks lokal, namun kali ini berdasarkan garis partisan, pemilu tersebut telah menciptakan lebih banyak konfrontasi dengan partai-partai saingan dan juga perpecahan di dalam partai yang berkuasa. Bukan pertanda baik bagi demokrasi yang sehat,” ujarnya.

Analis lain, Badiul Alam Majumdar, mengatakan pemilu hari Selasa adalah “latihan yang jelas dari partai yang berkuasa bahwa mereka harus menang dengan cara apa pun.”

“Partai berkuasa berbicara tentang demokrasi, namun sebenarnya mereka mempraktikkan kediktatoran,” ujarnya. “Apakah ini pemilu, pemilu yang adil? Tidak.”

Beberapa surat kabar terkemuka menerbitkan editorial pada hari Kamis yang mengutuk kekerasan tersebut dan menyoroti celah serius dalam proses pemilu.

Daily Star terkemuka berbahasa Inggris mengecam Komisi Pemilihan Umum, dengan mengatakan: “Kami bertanya-tanya bagaimana sebuah otoritas yang bertanggung jawab bisa begitu lupa terhadap hilangnya begitu banyak nyawa dan penyimpangan pemilu yang merajalela. Partai yang berkuasa juga tidak bisa mengabaikan tanggung jawabnya, seperti yang terjadi pada kebanyakan orang.” kasus ditemukan bahwa orang-orang di partainya telah mengabaikan aturan pemilu.”