Laremy Tunsil mulai bangkit setelah mendarat bersama Dolphins

DAVIE, Fla. (AP) — Dengan tinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 305 pon, Laremy Tunsil tidak mudah kehilangan keseimbangan, dan video aneh tentang dia yang membawa bong dengan masker gas tidak berhasil.

Video tersebut menghabiskan biaya jutaan dolar dalam rancangan NFL dan menimbulkan kekhawatiran tentang karakternya. Tapi Tunsil tampak bersemangat menjawab pertanyaan dari media pada hari Sabtu selama kamp rookie akhir pekan Miami Dolphins.

“Seseorang memukulku dengan satu,” katanya sambil tersenyum.

Pertanyaan terbesar mungkin memerlukan beberapa musim untuk dijawab: Apakah Dolphins bertaruh dengan bijak ketika mereka mengakhiri draft terjun bebas Tunsil dengan membawanya pada pick ke-13?

Tunsil yakin mereka sudah melakukannya, dan mengatakan dia tidak khawatir video itu akan merusak reputasinya secara permanen.

“Setiap orang punya pendapatnya masing-masing,” katanya riang. “Saya satu-satunya yang mengetahui karakter saya yang sebenarnya. Saya harus membuktikannya kepada semua orang.”

Tunsil memberikan kesan pertama yang baik pada para pelatih Dolphins selama dua hari pertama kamp pemula.

“Dia mempunyai sifat yang baik,” kata koordinator ofensif Clyde Christensen. “Dia sangat mengesankan di kamp ini dengan cara dia menyerang beasiswa, dan bahkan dengan kesulitan dan cara dia menanganinya. Ini bisa membuat Anda karam. Untuk pria berusia 20-an, saya terkesan dengan cara dia menanganinya. Sebagai gelandang ofensif, Anda harus terus melaju.”

Tunsil melakukan ini tanpa mengeluh. Dia bagus di posisi apa pun yang dia mainkan (mungkin penjaga), dan nomor seragam apa pun yang ditugaskan padanya (67, setelah menjadi No. 78 di Ole Miss).

Dia bahkan tidak mengeluh tentang uang yang hilang dari draft setelah disebut-sebut sebagai calon pilihan nomor 1. Minggu ini dia menandatangani kontrak senilai $12,45 juta, berdurasi empat tahun dan tertawa ketika ditanya tentang hal itu, meskipun pemain pilihan No. 1 tahun lalu, Jameis Winston, mendapat kontrak dua kali lipatnya.

“Sobat, kamu hidup dan kamu belajar,” kata Tunsil mengawali sesi wawancara.

Pelajaran berlanjut. Pekan lalu, Tunsil mengalami reaksi alergi terhadap makan siang seafood yang dia makan beberapa jam setelah tiba di Miami, dan mengatakan dia akhirnya menemukan sumber masalahnya.

“Saya sebenarnya mencari tahu jenis ikan apa itu,” katanya. “Saya pikir itu disebut mahi-mahi, sesuatu seperti itu. Saya belum pernah mengalaminya. Tidak akan pernah lagi — saya tidak bisa mengalaminya lagi.”

Mahi-mahi, kebetulan juga dikenal sebagai lumba-lumba. Namun Tunsil tidak memiliki reaksi alergi terhadap tim barunya.

Dia adalah pemain tekel kiri di Ole Miss dan tidak pernah bermain sebagai penjaga. Namun kedua tekel awal Dolphins kembali dilakukan tahun ini, jadi Tunsil diperkirakan akan ditempatkan di sisi kiri antara Branden Albert dan center Mike Pouncey.

“Di mana pun mereka menempatkan saya, saya akan memberikan segalanya,” kata Tunsil. “Jika mereka menempatkan saya di quarterback, saya akan melakukan dropback tujuh langkah dan memberikan umpan. Jika mereka menempatkan saya di posisi yang ketat, saya akan menangkap bola.”

Dia menangkap umpan touchdown di Sugar Bowl sebagai penyelesaian yang ketat, dan dengan bercanda mencoba memainkan posisi itu dengan Dolphins.

Reaksi Pelatih Adam Gase?

“Kami akan khawatir mengenai berbagi O-line terlebih dahulu, dan kemudian pindah,” kata Gase.

Tunsil mengatakan jalur tersebut akan berada di tangan yang tepat.

Saya pikir kami luar biasa, katanya.

The Dolphins memiliki kebutuhan lain yang lebih mendesak untuk masuk ke dalam rancangan tersebut, namun mereka menganggap Tunsil terlalu sayang untuk dilewatkan, bahkan ketika sahamnya tenggelam dengan postingan video terkenal tersebut.

“Saya sangat gembira,” kata Christensen. “Semakin jauh dia turun, perutku mulai terasa mual, dan aku seperti, ‘Oh, jangan terlalu berharap.’ Saya tidak percaya hal itu terjadi. Dia pemain yang bagus. Tidak pernah dalam mimpi terliar saya saya berpikir kami punya peluang dia terjatuh sejauh ini.”