Eksklusif: Alex Rodriguez mengungkapkan bagaimana segalanya berakhir dengan Yankees

Itu bukan keputusannya. Alex Rodriguez mengatakan Yankees memberitahunya beberapa hari yang lalu bahwa mereka ingin membebaskannya. Berita itu mengejutkannya. Syarat kepergiannya akan membuat dunia bisbol tercengang.

Hubungan antara Rodriguez dan Yankees tidak berakhir buruk. Faktanya, hal itu berlanjut, kata Rodriguez, pertama dengan dia memainkan satu pertandingan terakhir di Yankee Stadium pada hari Jumat, kemudian tetap bersama tim sebagai duta, instruktur, dan penasihat khusus untuk pemilik utama Hal Steinbrenner.

Rodriguez mengatakan dalam sebuah wawancara eksklusif dengan Fox Sports bahwa Yankees setuju untuk memainkannya sebagai pemukul yang ditunjuk pada hari Jumat setelah tim kembali dari seri tiga pertandingan di Boston. Dia kemudian akan dibebaskan dan mengumpulkan sisa gaji jaminan $20 juta musim ini dan seluruh gaji jaminan $20 juta musim depan.

“Ini adalah hari yang membahagiakan sekaligus menyedihkan,” kata Rodriguez, yang dijadwalkan mengadakan konferensi pers di Yankee Stadium pada hari Minggu pukul 11 ​​​​pagi ET. Tentu saja saya kecewa, tapi saya juga berdamai dengan keputusan mereka.

Rodriguez, 41, tidak menutup kemungkinan untuk bermain untuk klub lain lagi, namun mengatakan: “Sejujurnya, cakrawala saya bergaris-garis dan hari Jumat. Ini adalah beberapa hari yang sangat emosional sehingga saya tidak bisa memikirkan lebih dari itu sekarang.”

Rodriguez, yang bergabung dengan Yankees pada tahun 2004, mengatakan ibunya, Lourdes, dan putrinya, Natasha, 11, dan Ella, 8, akan menghadiri pertandingan terakhirnya di New York, bersama sejumlah teman dari negara asalnya. Miami dan ” rakyat”. terbang dari berbagai tempat.”

Pembebasannya terjadi pada saat perubahan besar bagi Yankees, yang dengan cepat beralih ke daftar pemain yang lebih muda. Tim memperdagangkan obat pereda Aroldis Chapman dan Andrew Miller serta pemain sayap kanan Carlos Beltran untuk sejumlah prospek sebelum batas waktu non-pengabaian Senin lalu. Baseman pertama Mark Teixeira mengumumkan pada hari Jumat bahwa dia akan pensiun pada akhir musim.

“Itulah yang diinginkan organisasi saat ini,” kata Rodriguez. “Tentu saja ada pergeseran. Ada gerakan pemuda.”

Rodriguez, yang hanya menjadi starter satu kali dari 14 pertandingan terakhir Yankees, tidak cocok dengan gerakan itu. Dia tertinggal empat home run dari 700, tetapi hanya mencetak sembilan home run musim ini dan satu home run sejak 18 Juni. Secara keseluruhan, dia mencapai 0,204 dengan OPS 0,609, posisi terendah dalam karirnya dengan margin yang signifikan.

Satu-satunya cara Rodriguez bisa mendekati 700 homer adalah jika Yankees memainkannya tiga kali di Boston, serta dalam seri pembuka mereka melawan Rays pada hari Jumat. Manajer Joe Girardi mengatakan kepada wartawan hari Minggu, “Jika dia ingin bermain di setiap pertandingan (hingga Jumat), saya akan menemukan caranya.”

Penolakan Yankees baru-baru ini untuk memainkannya, kata Rodriguez, membuatnya “sangat tidak nyaman.”

“Saya yakin itu sulit bagi mereka. Sulit bagi saya,” kata Rodriguez. “Saya sudah bermain di liga-liga besar selama hampir 22 tahun dan saya tidak pernah duduk di bangku cadangan. Itu adalah wilayah baru, itu sudah pasti.”

Saya sudah bermain di liga besar selama hampir 22 tahun dan saya tidak pernah duduk di bangku cadangan. Itu adalah wilayah baru, itu sudah pasti. Alex Rodriguez

Hilang 700 homer?

“Ini mengecewakan. Akan sangat menyenangkan untuk mencobanya,” kata Rodriguez, yang bekerja untuk FOX Sports pascamusim lalu. “Saya pikir saya bisa melakukannya. Tapi tidak ada salahnya jika kekurangan 18 home run dari Babe Ruth.”

Total karir Rodriguez sangat mencengangkan – 3.114 hit, 696 homer, 2.084 RBI, 2.021 run, 329 base yang dicuri. Namun dia juga akan dikenang karena pengakuannya bahwa dia menggunakan obat-obatan peningkat performa dari tahun 2001 hingga ’03, skorsing 162 pertandingannya pada tahun 2014 karena keterlibatannya dalam skandal Biogenesis, tuntutan hukumnya terhadap komisaris bisbol Bud Selig, para pemain. serikat pekerja, dokter Yankees Christopher Ahmad dan New York Presbyterian/Columbia Medical Center selama periode kontroversial itu.

Dia akhirnya membatalkan semua tuntutan hukum, dan ketika dia kembali ke permainan, dia mencoba menebus kesalahan tidak hanya dengan manajemen Yankees, tetapi juga dengan kantor komisaris, penggemar, dan lainnya sepanjang permainan.

Kesediaan Steinbrenner untuk memberikan Rodriguez perpisahan yang pantas dan masa depan dalam organisasi adalah tanda bahwa Rodriguez telah berhasil dalam cara yang tidak dapat dibayangkan oleh banyak orang pada saat dia diskors.

“Dua tahun lalu, saya tidak pernah mengira akan berada di sini,” kata Rodriguez. “Saya mengatakan pada latihan musim semi bahwa ini adalah sebuah proses, dan itu adalah sesuatu yang saya tanggapi dengan sangat serius — bagaimana tindakan saya berdampak pada orang lain. Namun saya juga mengatakan bahwa saya berada di base pertama. Saya harap saya dapat melakukan base pada putaran kedua hari ini, dan membuat kemajuan Saya tentu sangat bangga dengan apa yang terjadi di luar lapangan.

“Banyak orang akan fokus pada angka-angka. Yang membuat saya sangat senang adalah hubungan yang bisa saya perbaiki.”

Banyak orang akan fokus pada angka-angka. Yang membuat saya sangat bahagia adalah hubungan yang bisa saya perbaiki.

Rodriguez mengatakan dia juga senang menjadi instruktur bersama Yankees.

Tidak ada yang mengharapkan dia untuk naik bus dari satu kota liga kecil ke kota liga kecil lainnya, tetapi Rodriguez berbicara tentang kemungkinan menghabiskan dua atau tiga hari di berbagai afiliasi Yankees, serta melakukan penampilan perusahaan atas nama tim, dan mengatakan jadwalnya adalah “sangat fleksibel.”

“Itu adalah sesuatu yang membuat saya bersemangat, sesuatu yang saya dan Hal bicarakan,” kata Rodriguez. “Saya mendapat kesempatan untuk membantu sistem pertanian, membantu beberapa prospek muda kita — kita punya banyak prospek. Kita punya beberapa shortstop muda yang sangat bagus dan memiliki keuntungan luar biasa.

“Saya selalu mengatakan bahwa saya adalah seorang guru. Itu adalah sesuatu yang telah saya lakukan sepanjang karier saya, tetapi lebih khusus lagi sejak tahun 2004 ketika saya datang ke sini ke New York. Ini adalah peran yang saya pikir akan saya nikmati, dan tujuan kami tidak pernah berubah. Kami ingin membawa kejuaraan dunia kembali kepada para penggemar di New York.”

Apakah dia akan melatih atau mengelola?

“Kamu seperti orang kelima yang menanyakan hal itu kepadaku,” Rodriguez terkekeh. “Saya belum memikirkan orang lain selain garis-garis. Itu cukup emosional bagi saya. Saya masuk ke liga-liga besar pada usia 18 tahun. Saya berusia 41 tahun. Hanya itu yang saya ketahui.”

Bahkan kini, dengan kabar pembebasannya, tidak menutup kemungkinan tim lain, mungkin kampung halaman Rodriguez, Marlins, akan menawarinya satu kesempatan bermain lagi.

Namun, Rodriguez sepertinya siap untuk akhir.

“Bagian yang menyedihkan adalah ini berakhir terlalu cepat, karena biasanya berakhir bagi sebagian besar atlet yang merasa bisa bermain selamanya,” kata Rodriguez. “Kabar baiknya adalah, saya akan mengambil peran yang menurut saya akan saya nikmati. Saya juga akan belajar banyak. Fakta bahwa Hal meminta saya melakukan ini adalah sesuatu yang akan saya hargai. .”