Polisi Ferguson mengatakan Michael Brown adalah tersangka perampokan

Sebuah pinggiran kota St. Kepala polisi Louis pada hari Jumat mengidentifikasi petugas yang melakukan penembakan fatal terhadap seorang remaja kulit hitam tak bersenjata yang memicu protes keras selama berhari-hari, dan merilis dokumen yang mengklaim remaja tersebut terbunuh setelah perampokan di mana ia diduga mencuri sekotak cerutu senilai $48,99.

Ferguson, Mo., Kepala Polisi Thomas Jackson mengatakan perampokan itu terjadi sebelum Sabtu siang di sebuah toko serba ada, sekitar 10 menit sebelum seorang petugas polisi yang diidentifikasi sebagai Darren Wilson menembakkan peluru yang menewaskan Michael Brown. Polisi mengatakan tembakan itu terjadi setelah perjuangan yang diwarnai oleh sikap Brown yang konfrontatif dari Wilson. Jackson mengatakan Wilson adalah seorang veteran enam tahun dan tidak ada tindakan disipliner dalam catatannya.

Pada konferensi pers Jumat sore, pihak berwenang mengatakan petugas polisi yang menembak Brown tidak mengetahui bahwa dia adalah tersangka perampokan pada saat itu.

Konferensi pers ini diadakan setelah hampir seminggu terjadi protes yang terkadang disertai kekerasan dan seruan dari banyak orang, termasuk Presiden Obama, agar penegak hukum setempat lebih transparan mengenai keadaan seputar penembakan tersebut. Polisi sebelumnya mengatakan mereka menyembunyikan identitas Wilson karena potensi ancaman terhadap petugas dan keluarganya. Petugas tersebut telah mengambil cuti administratif sejak penembakan tersebut.

Polisi merilis gambar diam dan berencana merilis video perampokan di toko QuikTrip di Ferguson. Jackson mengatakan Wilson dipanggil ke daerah itu bersama dengan petugas lainnya setelah panggilan 911 melaporkan adanya “perampokan bersenjata” di sebuah toko terdekat. Dia tidak segera memberikan rincian mengenai dugaan perampokan tersebut, dan mengatakan bahwa informasi lebih lanjut akan dirilis kemudian.

Polisi memberikan sedikit rincian lainnya tentang petugas tersebut pada konferensi pers pagi hari dan tidak menjawab pertanyaan apa pun. Jackson mengatakan cerutu Swisher Sweets dicuri dalam perampokan tersebut.

Menurut laporan polisi, Brown dan temannya Dorian Johnson diduga mengambil sekotak cerutu dari sebuah toko di Ferguson pagi itu.

“Saya marah,” Laura Keys, 50, ke St. Louis Post-Dispatch berkata. “Saya tidak percaya itu adalah taktik yang mereka gunakan, melakukan perampokan agar korbannya terlihat seolah-olah dialah yang menciptakan kekacauan ini.”

Polisi mengatakan Brown ditembak setelah a petugas menemui dia dan pria lain di jalan. Mereka mengatakan salah satu pria mendorong petugas tersebut ke dalam mobil patrolinya, kemudian menyerangnya secara fisik di dalam kendaraan dan bergulat dengan petugas tersebut untuk memperebutkan senjata petugas tersebut. Setidaknya satu tembakan dilepaskan di dalam mobil sebelum perkelahian meluas ke jalan, di mana Brown ditembak beberapa kali, menurut polisi.

Namun cerita yang sangat berbeda diceritakan oleh Johnson, yang mengatakan bahwa dia sedang berjalan bersama Brown ketika dia ditembak. Dia mengatakan petugas tersebut memerintahkan mereka keluar dari jalan, lalu mencengkram leher temannya dan mencoba menariknya ke dalam mobil sebelum mengacungkan senjatanya dan menembak. Dia mengatakan Brown mulai berlari dan petugas mengejarnya dan menembaknya beberapa kali.

LIHAT: Pidato Menteri Ferguson yang meledak-ledak menjadi viral

Pengacara yang mewakili keluarga Brown, Benjamin Crump, mengatakan orang tua Brown “marah” dengan apa yang disebutnya “permainan lama tentang asap dan cermin.” Dia mengatakan keluarga itu terkejut dengan pengumuman hari Jumat itu.

Crump berkata, “sudah cukup buruk mereka membunuhnya, dan sekarang mereka mencoba membunuh karakternya.”

Ketegangan di Ferguson memuncak setelah acara menyalakan lilin pada Minggu malam, ketika para penjarah menghancurkan dan membakar tempat usaha di lingkungan tersebut, di mana polisi berulang kali menembakkan gas air mata dan bom asap.

Namun pada hari Kamis, polisi distrik yang mengenakan perlengkapan antihuru-hara dan tank lapis baja menyerah tentara negara berjalan berdampingan dengan ribuan pengunjuk rasa damai. Pergeseran dramatis ini terjadi setelah Gubernur Jay Nixon menyerahkan pengawasan atas protes tersebut kepada Patroli Jalan Raya negara bagian, dan mengambil wewenang tersebut dari St. Louis. Departemen Kepolisian Kabupaten Louis.

“Yang mereka lakukan hanyalah melihat kami dan menembakkan gas air mata,” kata Pedro Smith, yang ikut serta dalam protes malam itu, pada hari Kamis. “Ini benar-benar berbeda. Sekarang kami diperlakukan dengan hormat.”

Tanggapan yang lebih toleran muncul Presiden Obama berbicara di depan umum untuk pertama kalinya tentang penembakan fatal pada hari Sabtu — dan kekerasan berikutnya yang mengejutkan negara tersebut dan mengancam akan menghancurkan Ferguson, sebuah kota berpenduduk 21.000 jiwa yang hampir 70 persennya berkulit hitam dan dipatroli oleh pasukan polisi yang hampir seluruhnya berkulit putih.

Janji Nixon untuk meredakan ketegangan rasial dengan cepat diuji ketika para pengunjuk rasa berkumpul lagi pada Kamis malam. Namun protes terbaru ini memiliki suasana yang ringan dan hampir gembira di antara massa yang terdiri dari berbagai ras, lebih mirip dengan parade atau pesta blok.

Jalanan dipenuhi musik, makanan gratis, dan bahkan tawa. Ketika kegelapan mulai turun – titik di mana protes sebelumnya berubah menjadi tegang – tidak ada petugas berseragam yang terlihat di luar toko QuikTrip yang terbakar dan telah menjadi titik nyala konfrontasi antara polisi dan pengunjuk rasa.

Nixon menelepon Kapten Patroli Jalan Raya. Ron Johnson, yang berkulit hitam, ditunjuk untuk memimpin upaya polisi. Johnson, yang tumbuh besar di dekat Ferguson dan menguasai wilayah yang mencakup St. Louis. Louis County, berbaris bersama pengunjuk rasa pada hari Kamis, bersama dengan pejabat lain dari Patroli Jalan Raya serta departemen daerah. Para pengunjuk rasa juga dikawal polisi.

“Kami di sini untuk melayani dan melindungi,” kata Johnson. “Kami di sini bukan untuk menanamkan rasa takut.”

Mike Tobin dari Fox News, Edmund DeMarche dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini