Irak menderita di tengah kekacauan 1 tahun setelah kelompok ISIS merebut Mosul, sepertiga wilayah negara itu

BAGHDAD – Kelompok ISIS memberi tentara dan polisi yang menjaga Mosul, kota terbesar kedua di Irak, hanya tiga pilihan ketika mereka berada di dekatnya setahun yang lalu: Masuk Islam, lari atau mati.

Banyak yang lari. Mereka yang melawan sering kali tewas dalam pembunuhan massal yang difilmkan dan diunggah ke Internet, yang hanya menambah ketakutan para ekstremis.

Runtuhnya pasukan keamanan Irak, yang menerima bantuan dan pelatihan senilai miliaran dolar AS selama pendudukannya, menghantui negara yang terpecah belah ini saat ini, setahun setelah kelompok ISIS merebut Mosul dan sepertiga wilayah negara tersebut. Perpecahan sektarian semakin mendalam karena jutaan orang terpaksa mengungsi, kemajuan militer telah menyebabkan serangan balik militan dan kampanye serangan udara yang dipimpin AS tampaknya gagal mengubah kebuntuan tersebut.

Apa yang mungkin mengubah situasi ini masih belum jelas, karena harga minyak yang lebih rendah merugikan perekonomian Irak, AS membatasi keterlibatannya di lapangan, dan rakyat Irak secara keseluruhan terus menderita.

“Tidak ada gaji, tidak ada pekerjaan, tidak ada kehidupan,” kata seorang mantan tentara berusia 31 tahun yang namanya diambil dari nama mantan diktator Saddam Hussein, yang menyaksikan putranya yang masih kecil terbunuh ketika keluarganya meninggalkan Mosul untuk melarikan diri dari Irbil di wilayah Kurdi Irak. “Dan jika Anda punya anak dan dia sakit, Anda tidak bisa mengobatinya.”

Pada tanggal 10 Juni 2014, kelompok Negara Islam mengambil kendali penuh atas Mosul, bagian dari serangan mereka dari wilayahnya di Suriah yang dilanda perang dan provinsi Anbar di Irak. Video-video dengan cepat bermunculan yang menunjukkan para ekstremis mengibarkan bendera hitam khas mereka dalam parade di jalan-jalan Mosul atau mengendarai Humvee buatan AS milik pasukan Irak, diikuti dengan film-film kelam tentang pembunuhan massal mereka.

Beberapa minggu kemudian, pemimpin ISIS Abu Bakr al-Baghdadi dilaporkan berbicara di masjid utama Mosul dan kelompok tersebut mendeklarasikan “kekhalifahan” atas wilayah yang dikuasainya dan menuntut kesetiaan umat Islam di dunia. Kampanye udara yang dipimpin AS dimulai pada bulan Agustus yang menargetkan kelompok tersebut, dan jumlah serangan sekarang sekitar 1.900.

Namun ketika milisi Syiah yang dinasihati oleh Iran dan pasukan Irak telah merebut kembali Tikrit, kampung halaman Saddam, pertempuran di lapangan setidaknya menemui jalan buntu – atau paling buruk, tidak menguntungkan Irak. Mantan Perdana Menteri Nouri al-Maliki, seorang Syiah yang mengundurkan diri pada bulan Agustus di tengah seruan pengunduran dirinya, secara luas disalahkan atas korupsi dan ketidakmampuan di angkatan bersenjata Irak setelah ia mengganti komandan tinggi Sunni dengan loyalisnya sendiri. Kemajuan kelompok ISIS hanya memperlihatkan kebusukan, ketika seluruh unit runtuh dan tentara menanggalkan seragam mereka saat melarikan diri, meninggalkan gudang-gudang besar senjata yang dipasok AS.

Perdana Menteri Irak Haider al-Abadi telah berjanji untuk memberdayakan suku Sunni melalui pembentukan garda nasional, yang akan mengawasi keamanan di jantung wilayah Sunni – wilayah yang saat ini sebagian besar berada di bawah kendali ISIS. Namun kekuatan tersebut gagal untuk bergerak dan banyak yang masih curiga terhadap pemerintah pimpinan Syiah di Bagdad.

Sementara itu, AS masih enggan terlibat terlalu jauh dalam perang setelah Presiden AS Barack Obama menarik seluruh pasukan darat AS pada akhir tahun 2011. Saat ini terdapat kurang dari 3.100 tentara Amerika di Irak yang melatih dan memberi nasihat kepada pasukan lokal, namun mereka tidak bertempur di garis depan.

“Kami telah membuat kemajuan yang signifikan dalam memukul mundur ISIS…tapi kami juga melihat daerah seperti di Ramadi di mana mereka mengungsi di satu tempat dan kemudian kembali lagi di tempat lain,” kata Obama pada hari Senin, mengacu pada ISIS. kelompok dengan akronim alternatif. “Dan mereka gesit, agresif, dan oportunis.”

Mantan duta besar AS untuk Irak, Zalmay Khalilzad, mengatakan kepada Associated Press bahwa solusi nyata apa pun di Irak memerlukan keterlibatan lebih besar dari negara-negara tetangga.

“Tanpa keterlibatan Arab Saudi, Iran dan Turki untuk bekerja sama, akan sulit – bahkan tidak mungkin – mencapai solusi yang realistis,” kata Khalilzad.

Secara ekonomi, Irak juga tidak mampu membiayai perang yang harus dilakukannya. Jatuhnya harga minyak – turun 43 persen dibandingkan tahun lalu – merupakan guncangan besar bagi Irak, yang 90 persen pendapatannya bergantung pada minyak. Pengangguran mencapai 25 persen.

Setidaknya 40 persen tenaga kerja di negara ini – sekitar 5 juta orang – dipekerjakan oleh pemerintah, yang kesulitan membayar gaji. Hal ini termasuk pegawai negeri sipil di wilayah yang dikuasai ISIS, yang terus menerima gaji yang kemudian dikenakan pajak oleh militan, menurut penduduk di Mosul dan Fallujah yang tidak mau disebutkan namanya karena takut akan pembalasan.

“Kami tidak punya pilihan,” Ahmad Chalabi, mantan wakil perdana menteri dan ketua komite keuangan parlemen, mengatakan kepada AP pada bulan Februari. “Apa dampaknya terhadap kesetiaan pemerintah Irak jika kita berhenti membayar warga negara kita, di mana pun mereka tinggal?”

Tekanan meningkat terhadap pemerintah Irak untuk menstabilkan negara dan mencegah ketidakpuasan lebih lanjut, khususnya di kalangan Sunni yang tinggal di daerah yang dikuasai militan dan warga Kurdi yang tinggal di wilayah semi-otonom Irak utara. Beberapa pihak khawatir negara itu akan terpecah menjadi tiga bagian, termasuk wilayah selatan yang didominasi Syiah.

Sementara itu, hampir 3 juta warga Irak seperti Hussein kini tinggal di kamp pengungsi atau tinggal di tempat penampungan tidak resmi. Menurut PBB, 8,2 juta warga Irak – sekitar seperempat populasi negara itu – akan membutuhkan bantuan kemanusiaan tahun ini.

Dan seiring berlanjutnya perang, pihak berwenang menyadari bahwa banyak pengungsi tidak akan pernah kembali – dan kemarahan mereka semakin membara.

“Kami pikir ini tidak akan memakan waktu lebih dari satu minggu atau satu bulan,” kata Ayad Mohammed (35), yang meninggalkan Mosul tahun lalu. “Tetapi para pemimpin militer dengan gaji besar dan rekening bank di luar negeri serta mobil bagus dan membawa keluarga mereka ke luar negeri, mereka tidak pernah peduli dengan kami. Dan para politisi yang kami pilih, saya berharap jari saya dipotong dan tidak memilih mereka. , karena mereka bertanggung jawab atas keberadaan saya dan anak-anak saya di sini, bersama semua orang ini.”

___

Penulis Associated Press Bram Janssen di Irbil, Irak, berkontribusi untuk laporan ini.