Video ACORN memicu lebih banyak seruan untuk melakukan penyelidikan di seluruh negeri

Jaksa di Brooklyn berencana untuk berbicara dengan pembuat film yang merekam video pekerja ACORN yang memberikan nasihat tentang cara menghindari pajak dan undang-undang perumahan, dan akan memutuskan apakah akan mengajukan tuntutan pidana terhadap kelompok pengorganisasian masyarakat, FOX News mengetahui pada hari Kamis.

Penyelidik Jaksa Wilayah Brooklyn Charles Hynes berencana untuk berbicara dengan pembuat film James O’Keefe tentang rekaman rahasia yang dia dan jurnalis lepas Hannah Giles buat di kantor ACORN Housing di Brooklyn, satu dari lima video yang ditayangkan di kantor ACORN di seluruh negeri telah diambil gambarnya.

Jaksa dari Divisi Raket mengatakan mereka ingin meninjau rekaman tersebut untuk menentukan apakah ada kemungkinan tuntutan pidana dapat diajukan terhadap agen yang terlihat dalam rekaman itu yang memberi nasihat kepada O’Keefe dan Giles, yang mereka gambarkan sebagai seorang mucikari, dan berpura-pura menjadi pelacur. Keduanya diajak berkonsultasi tentang cara menyembunyikan uang yang diperoleh dari jaringan prostitusi mereka dan, dengan bantuan ACORN, mendapatkan dana federal untuk membeli rumah yang akan dijadikan rumah bordil mereka.

Setidaknya 20 negara bagian kini sedang menyelidiki penipuan dan kemungkinan penyimpangan pemungutan suara yang dilakukan oleh kelompok yang didukung pembayar pajak tersebut. Gubernur California Arnold Schwarzenegger mengumumkan penyelidikan negara bagian terhadap ACORN pada Rabu malam.

Video terbaru, yang dirilis Rabu di FOX News, memperlihatkan seorang pekerja ACORN di San Diego menawarkan bantuan untuk membawa gadis di bawah umur ke Amerika Serikat untuk melakukan trik. Video sebelumnya menunjukkan O’Keefe dan Giles dalam berbagai percakapan tentang cara menyembunyikan “lingkaran” prostitusi mereka yang melibatkan gadis asing di bawah umur dari otoritas federal.

Klik di sini untuk melihat lebih banyak cerita dan video tentang kontroversi ACORN.

Video-video yang dirilis sejauh ini – difilmkan di Baltimore, Washington DC, Brooklyn, San Diego dan San Bernardino, California – telah menyebabkan pemecatan empat pekerja, penyelidikan oleh Kejaksaan Brooklyn dan penghentian kemitraan di seluruh negara bagian dengan Biro Sensus untuk berpartisipasi dalam penghitungan jumlah pegawai sepuluh tahun tahun depan.

DPR memberikan suara 345-75 pada hari Kamis untuk menghapus semua dana federal dari ACORN. Senat memberikan suara terbanyak pada hari Senin untuk memblokir Departemen Perumahan dan Pembangunan Perkotaan federal dalam memberikan dana kepada kelompok tersebut.

Gedung Putih menandatangani Biro Sensus untuk mengakhiri kemitraannya dengan ACORN, yang merupakan bukti pertama bahwa pemerintahan Obama memperhatikan ACORN dan pendanaan federal yang diterimanya dan mungkin mulai menjauhkan diri.

Kandidat Barack Obama membayar ACORN $800.000 untuk layanan pendaftaran pemilih selama kampanye presiden dan mengatakan pada saat itu bahwa kelompok tersebut dapat mendapatkan kursi di meja penyelenggara.

Video terbaru ini dirilis pada hari yang sama ketika ACORN mengumumkan peluncuran “tinjauan internal” untuk memeriksa semua sistem dan proses yang dipertanyakan dalam video tersebut. Selain itu, ACORN tidak akan menerima penerimaan baru untuk program layanan masyarakatnya, yang akan berlaku segera, dan akan melakukan pelatihan staf dalam beberapa hari ke depan, kata CEO grup Bertha Lewis dalam pernyataan tertulis.

Namun, Lewis mengatakan kepada ABC News bahwa semua perhatian negatif tersebut adalah “bentuk McCarthyisme modern” dan mengatakan upaya ACORN membantu memastikan bahwa “orang miskin, generasi muda, minoritas berpartisipasi dalam demokrasi ini.”

“Ada nada rasisme di sini. Saya pikir mereka pada dasarnya mengatakan orang-orang ini tidak bisa dipercaya, bagaimana mereka bisa dipercaya? Anda tahu, mereka semua adalah orang-orang miskin berkulit hitam dan coklat,” kata Lewis.

Namun upaya apa pun untuk tampil konstruktif mungkin sudah terlambat untuk membatasi dampak buruknya.

Pada hari Rabu, Gubernur Minnesota Tim Pawlenty memerintahkan lembaganya untuk membekukan semua pendanaan negara untuk ACORN kecuali jika tindakan tersebut melanggar hukum. Schwarzenegger juga mengirimkan surat kepada Jaksa Agung Jerry Brown meminta kantornya menyelidiki aktivitas ACORN, Los Angeles Times melaporkan Kamis. Kantor jaksa agung akan meninjau video tersebut dan menyelidiki atau merujuk kasus tersebut ke jaksa wilayah setempat jika diyakini ada kesalahan, kata juru bicara Brown, Scott Gerber.

ACORN membalas Minnesota dengan mengatakan baik Minnesota maupun afiliasinya tidak menerima dana apa pun dari negara bagian tersebut.

Investigasi federal mungkin dilakukan selanjutnya.

Ketua DPR Nancy Pelosi telah menandatangani seruan baru-baru ini untuk melakukan penyelidikan terhadap Asosiasi Organisasi Komunitas untuk Reformasi Sekarang, dengan mengatakan pada hari Kamis bahwa kelompok advokasi dengan sejarah masalah hukum sudah siap untuk dirombak.

“Kelompok mana pun harus melakukan pengawasan terhadap hal ini,” kata Pelosi dalam pengarahan mingguannya dengan wartawan Capitol Hill. “Ini benar-benar tidak dapat diterima dan tidak dapat dimaafkan menurut pendapat saya. Ratusan orang telah mempermalukan ACORN. Kita perlu melakukan penyelidikan sendiri. Terserah pada Komite Alokasi (DPR) untuk menyelidiki mereka.”

Beberapa senator Partai Republik juga meminta FBI untuk turun tangan dan menyelidiki tidak hanya kemungkinan aktivitas kriminal, tetapi juga apakah ACORN sendiri merupakan perusahaan kriminal.

Direktur FBI Robert Mueller mengatakan pada hari Rabu bahwa dia baru saja mendengar tentang video ACORN, namun berdasarkan informasi awal, hal tersebut adalah hal yang “akan diselidiki oleh FBI dan Departemen Kehakiman”.

Anggota parlemen dari Partai Republik juga menyerukan Internal Revenue Service untuk memutuskan hubungan dengan kelompok tersebut. IRS bermitra dengan ACORN untuk membantu masyarakat miskin dengan persiapan pajak gratis.

Dalam keterangan tertulisnya, IRS menyatakan telah bermitra dengan ratusan organisasi komunitas dan relawan untuk memberikan bantuan pajak gratis.

“Kami mengetahui kejadian baru-baru ini, dan kami sedang melakukan peninjauan menyeluruh terhadap hubungan kami dengan ACORN,” kata IRS.

Molly Henneberg dari FOX News, Mayor Garrett dan Eric Shawn serta Stephen Clark dari FOXNews.com berkontribusi pada laporan ini.