Obama ingin Kongres membantu pemilik rumah
RENO, Nev. – Dengan memfokuskan kembali pada perekonomian, Presiden Barack Obama pada hari Jumat mendesak Partai Republik untuk mendukung kebijakan perumahan yang menurut Gedung Putih akan membantu mendukung pemilik rumah yang kesulitan dan mencegah penyitaan.
Dengan latar belakang lingkungan kelas menengah di Nevada yang terpuruk secara ekonomi, Obama menggembar-gemborkan langkah-langkah yang telah diambil pemerintahannya untuk membantu pemilik rumah membiayai kembali hipotek mereka. Namun presiden mengatakan dia membutuhkan bantuan dari anggota parlemen untuk memperluas upaya pembiayaan kembali.
“Ada hal-hal yang bisa kita lakukan sekarang untuk membantu menciptakan lapangan kerja, membantu memulihkan keamanan finansial yang telah hilang dari banyak keluarga,” kata Obama. “Tetapi saya harus mengatakan bahwa ada terlalu banyak anggota Partai Republik di Kongres yang tampaknya tidak seoptimis kita.”
Ketika para pemilih di Nevada bersaing dalam pemilu November, Obama juga memberikan kontras dengan rencana Partai Republik Mitt Romney mengenai pasar perumahan yang sedang kesulitan di negara bagian tersebut. Meskipun tidak pernah menyebut nama Romney, presiden mengkritik saingannya dan anggota Partai Republik karena mengatakan pemerintah harus membiarkan pasar perumahan mencapai titik terendah dan berharap yang terbaik.
Sebelumnya pada hari Jumat, Obama bertemu dengan pemilik rumah di Reno, Paul dan Val Keller, untuk menyampaikan pandangan nyata mengenai permasalahan perumahan di AS. Obama mengatakan pasangan ini mendapat manfaat dari tindakan eksekutif yang diambilnya yang mempermudah pembiayaan kembali hipotek dan sekarang menghemat $240 per bulan.
“Ini uang sungguhan,” kata Obama saat berbincang di meja dapur di rumah Keller.
Para pejabat pemerintah mengatakan permohonan pembiayaan kembali telah meningkat 50 persen secara nasional sejak Obama mempermudah pembiayaan kembali. Di Nevada, yang menduduki peringkat kedua dalam hal rumah yang diambil alih, para pejabat mengatakan permohonan pembiayaan kembali naik sekitar 230 persen.
Namun Obama mengatakan pemerintahannya terbatas dalam mengambil tindakan sendiri.
Awal tahun ini, ia mengusulkan undang-undang yang akan menurunkan suku bunga pinjaman bagi jutaan peminjam yang tidak mampu keluar dari hipotek yang memberatkan. Obama akan menanggung biaya yang diperkirakan sebesar $5 miliar hingga $10 miliar dengan biaya yang dibayarkan kepada bank-bank besar. Rencana tersebut menghadapi perjuangan berat di Kongres. Gedung Putih mengatakan mereka tidak akan memaksakan biaya bank sebagai cara untuk mendanai rencana tersebut.
Dorongan Obama terhadap perekonomian berakhir pada minggu yang didominasi oleh dukungan publiknya terhadap pernikahan sesama jenis. Dia menindaklanjuti pengumumannya yang bersejarah, namun berisiko secara politik, dengan melakukan penggalangan dana di Pantai Barat, termasuk acara gala di rumah aktor George Clooney di Los Angeles pada Kamis malam yang mengumpulkan hampir $15 juta.
Obama memenangkan Nevada dalam pemilihan presiden tahun 2008. Namun perekonomian menghadirkan tantangan baru sekaligus peluang bagi saingannya Romney.
Empat tahun yang lalu, Nevada sedang terhuyung-huyung akibat resesi, dan Obama serta sekutu serikat pekerjanya memanfaatkan kegelisahan tersebut untuk memobilisasi pemilih dan memenangkan negara bagian tersebut. Saat ini, Nevada masih dalam kesulitan dan perekonomian menjadi milik presiden.
Tingkat pengangguran di Nevada adalah 12 persen pada bulan Maret, yang terburuk di negara ini. Pada bulan lalu, tingkat penyitaan di Nevada hanya tertinggal dari Arizona di antara negara bagian lainnya. Dan warga Nevada yang paling terkena dampak buruknya perekonomian negara bagian ini adalah para pemilih yang mendukung Obama empat tahun lalu.
