House didorong untuk mengurangi konsumsi air kemasan hampir $1 juta

Jika Sungai Potomac, yang memasok air ke ibu kota negara, mengering, Kongres mungkin bisa menjelaskannya sendiri. Tapi ternyata tidak.

Dan hal ini menyebabkan sekelompok orang menyerukan DPR AS karena menghabiskan $860.000 untuk air kemasan tahun lalu – uang yang menurut mereka bisa digunakan untuk memasang sumber air yang dapat diminum.

Sebuah laporan dari organisasi nirlaba Corporate Accountability International menemukan bahwa antara April 2009 dan Maret 2010, anggota DPR menghabiskan rata-rata $2.000 per anggota untuk air kemasan.

Hal ini mungkin terdengar sulit untuk dilakukan, namun di era penghematan biaya, pengurangan konsumsi air kemasan dan investasi kembali pada sistem air publik merupakan hal yang harus dilakukan secara bersamaan, menurut kelompok tersebut.

Corporate Accountability International bergabung dengan kelompok advokasi lainnya dalam menyerukan DPR untuk memberikan contoh dengan memotong anggaran air minum kemasan.

“Banyak sekali uang yang terbuang sia-sia,” kata Kristin Urquiza, direktur kampanye “Think Outside the Bottle” di kelompok tersebut.

Sekitar 70 persen biaya pembotolan air di Hill disalurkan ke produk air Nestle, sebagian besar Deer Park.

Menjelang laporan tersebut, Nestle mengirim surat kepada anggota parlemen di Kongres pada hari Senin untuk mendesak mereka agar tidak menghilangkan air kemasan, dengan alasan bahwa hal tersebut tidak akan meningkatkan konservasi air atau mendanai infrastruktur air publik.

“Beberapa kelompok kepentingan telah mengadvokasi penghentian produk air minum kemasan di gedung-gedung negara bagian dan kota serta di sini di Capitol Hill, seolah-olah dengan tidak lagi menggunakan air kemasan akan menyelesaikan tantangan yang mereka coba atasi,” kata Brian Flaherty. Nestle Waters ‘ ditulis. wakil presiden urusan pemerintahan, menambahkan bahwa perusahaan “bangga” melayani Deer Park ke banyak kantor di Capitol Hill. Perusahaan mengadakan kontrak dengan kantor masing-masing legislator dan komite.

“Banyak klaim yang dibuat terhadap air kemasan tidak memberikan gambaran lengkap mengenai dampak nyata air kemasan terhadap lingkungan dan pentingnya air kemasan sebagai kontributor gaya hidup sehat,” tulis Flaherty.

Corporate Accountability International memperkirakan bahwa dengan jumlah uang yang dihabiskan untuk membeli air minum kemasan, DPR dapat memasang lebih dari 1.500 air mancur dasar, atau lebih dari 900 air mancur yang menggunakan air dingin yang disaring.

Urquiza mengatakan 16 anggota parlemen dari kedua kubu telah berjanji untuk menggunakan “alternatif selain air kemasan” di kantor mereka. Dia menambahkan, dengan banyaknya isu yang memecah belah Partai Republik dan Demokrat, air dapat menyatukan kedua partai tersebut.

“Kami benar-benar melihat ini sebagai cara bagi kedua pihak untuk bekerja sama menyelesaikan suatu masalah,” kata Urquiza.

Konsumsi air kemasan bervariasi secara signifikan di antara berbagai kantor di Hill, menurut angka yang dirilis dalam laporan tersebut. Kantor Sumber Daya Informasi DPR mendapat tagihan hampir $13.000, diikuti oleh tagihan air dari Komite Alokasi DPR sebesar $12.500.

Kantor pembicara, lalu Rep. Nancy Pelosi, menyusul tak lama kemudian, mengenakan biaya sekitar $8.800 untuk air kemasan.

Saat dimintai komentar, juru bicara Pelosi Drew Hammill mencatat bahwa kantor Pelosi telah memiliki sistem penyaringan air selama lebih dari setahun, sebuah sistem yang dapat menekan biaya. Dia juga mencatat bahwa Dewan Perwakilan Rakyat mendaur ulang botol – di antara sejumlah inisiatif “hijau” yang diperluas di bawah kepemimpinan Pelosi.

Perwakilan Ketua DPR John Boehner, yang mendorong pemotongan 5 persen di beberapa bidang anggaran legislatif, tidak berkomentar apakah ia akan menargetkan banyaknya botol air sebagai bagian dari pemotongan tersebut. Sebagai pemimpin minoritas, kantor Boehner menghabiskan $3.354 untuk membeli botol air selama periode penelitian, menurut laporan tersebut.

Studi ini mencatat bahwa anggota lain sedang melakukan reformasi air.

Rep Lloyd Doggett, D-Texas, melepaskan botol plastiknya. Beberapa perwakilan AS mengadakan diskusi panel pada bulan September mengenai sebuah film yang membahas dampak konsumsi air kemasan. Perwakilan D.C. Eleanor Holmes Norton, yang kantornya menghabiskan lebih dari $1.300 untuk biaya yang terkait dengan botol air tahun lalu, mendukung kampanye anti-botol pada hari Selasa.

“Kongres menghabiskan hampir satu juta dolar setiap tahunnya untuk membeli air kemasan yang sering kali mengandung klaim kemurnian yang menyesatkan, padahal air dengan kualitas yang sama atau lebih baik tersedia melalui sistem air minum umum yang dipasang di DPR,” katanya dalam sebuah pernyataan.