AS mengatakan serangan udara telah menewaskan 350 teroris ISIS di Ramadi

Serangan udara AS dalam beberapa hari terakhir telah menewaskan sekitar 350 pejuang ISIS yang bersembunyi di kota Ramadi, Irak barat, kata juru bicara militer AS pada Kamis, yang menunjukkan bahwa para ekstremis telah kehilangan setengah kekuatan pertahanan mereka.

Kol. Steve Warren, juru bicara komando militer AS di Bagdad, mengatakan kepada wartawan di Pentagon bahwa diperkirakan ada 600 hingga 1.000 pejuang ISIS di dalam Ramadi, yang ditangkap oleh kelompok ekstremis tersebut pada bulan Mei. Meskipun jumlah pasukan ISIS berkurang, para pejabat AS enggan memperkirakan berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk merebut kembali kota tersebut, yang merupakan ibu kota provinsi Anbar dan merupakan kunci harapan pemerintah Irak untuk mendapatkan kembali perbatasannya.

Menteri Pertahanan Ash Carter mengatakan secara terpisah pada hari Kamis bahwa kemajuan Irak dalam merebut kembali Ramadi “sangat lambat.”

“Saya yakin itu akan jatuh, dan kami akan membantu menjatuhkannya,” kata Carter tentang Ramadi. Dia menambahkan bahwa AS bersedia mengerahkan helikopter serang Apache Angkatan Darat AS untuk pertempuran di Ramadi, jika pemerintah Irak memintanya dan jika hal itu akan membuat “perbedaan yang menentukan secara strategis”.

Ketika ditanya mengenai komentar tersebut, Warren berkata, “Helikopter Apache sudah siap,” jika Washington dan Baghdad mengizinkan.

Para pejabat Amerika sering mengungkapkan rasa frustrasinya atas lamanya waktu yang dibutuhkan tentara Irak dan pasukan keamanan lainnya untuk melakukan serangan di Ramadi, namun dalam beberapa hari terakhir mereka menunjukkan adanya kemajuan penting di medan perang. Pada hari Selasa, pasukan Irak merebut pusat operasi ISIS dan lingkungan strategis Tamim di pinggiran kota.

Dengan sekitar 10.000 tentara, termasuk polisi federal, yang berkomitmen dalam pertempuran di Ramadi, jumlah pasukan Irak jauh melebihi jumlah pasukan yang bertahan. Jenderal Irak. Mayor Ismail al-Mahlawi, kepala operasi militer di provinsi Anbar, mengatakan pada hari Kamis bahwa sekitar 300 pejuang ISIS terjebak di pusat Ramadi, yang terletak di Sungai Eufrat.

Secara terpisah, Warren mengumumkan bahwa serangan udara AS pada akhir November menewaskan tiga pemimpin senior ISIS, termasuk Abu Salah, yang digambarkan sebagai menteri keuangan kelompok tersebut dan dominator jaringan al-Qaeda.

“Membunuh dia dan para pendahulunya akan menghabiskan pengetahuan dan bakat yang dibutuhkan untuk mengoordinasikan pendanaan dalam organisasi,” kata Warren.

Juru bicara itu mengatakan serangan udara AS juga menewaskan Abu Maryam, “penegak ISIS dan pemimpin senior jaringan pemerasan mereka,” dan Abu Rahman al-Tunisi, yang digambarkan sebagai eksekutif ISIS yang mengoordinasikan transfer informasi, orang, dan senjata.

Warren mengatakan ketiganya tewas dalam serangan udara di dekat kota Tal Afar di Irak utara.