Kuba menjunjung tinggi hukuman 15 tahun penjara bagi Amerika

HAVANA – Pengadilan tertinggi Kuba pada Jumat menguatkan hukuman 15 tahun penjara terhadap subkontraktor pemerintah AS atas kejahatan terhadap negara, mengakhiri sisi hukum dari kasus yang telah mendinginkan hubungan antara Washington dan Havana.

Keputusan tersebut berarti Alan Gross, 62 tahun, warga negara Maryland yang telah berada di balik jeruji besi selama lebih dari satu setengah tahun, tidak mempunyai jalan hukum lebih lanjut untuk mengajukan banding atas hukumannya. Sebaliknya, hal ini membuat dia, keluarganya, dan pejabat AS berharap pembebasannya atas dasar kemanusiaan.

Gross, yang telah berada di balik jeruji besi sejak penangkapannya pada bulan Desember 2009, divonis bersalah pada bulan Maret karena membawa satelit dan peralatan komunikasi lainnya secara ilegal ke negara tersebut. Dia mengaku bekerja pada program demokrasi yang didanai USAID, namun mengatakan dia tidak bermaksud merugikan pemerintah dan berusaha membantu komunitas kecil Yahudi di pulau itu.

Mahkamah Agung pada hari Jumat “mengeluarkan resolusi definitif yang menolak banding yang diajukan oleh warga negara Amerika Alan Phillip Gross dan pengacaranya terhadap hukuman yang dikeluarkan oleh Pengadilan Rakyat Provinsi Havana,” menurut sebuah catatan yang diterbitkan di situs web pemerintah Cubadebate.

Selama sidang awal, pengadilan menemukan, “telah ditunjukkan bahwa (Gross) memasang peralatan telekomunikasi secara ilegal di Kuba untuk membuat jaringan internal sebagai bagian dari program pemerintah Amerika yang bertujuan untuk melakukan tindakan destabilisasi dalam memajukan dan melemahkan negara. Konstitusi Kuba memesan.”

Para pemimpin Yahudi terkemuka di Havana membantah bekerja dengan Gross.

“Meskipun kami tidak terkejut, kami sangat kecewa dengan keputusan hari ini, yang menandai berakhirnya proses hukum Alan di Kuba,” kata pengacara Gross AS, Peter J. Kahn, dalam sebuah pernyataan. “Keluarga sedih dengan keputusan hari ini, namun tetap berharap masih ada ruang untuk solusi diplomatis atas masalah ini.”

Kasus Gross ini merupakan hambatan bagi hubungan yang lebih hangat antara kedua negara yang bersaing dalam Perang Dingin. Para pejabat AS mengatakan hubungan mereka tidak akan membaik selama dia masih berada di penjara.

“Kami menyesali keputusan Mahkamah Agung Kuba yang menguatkan hukuman terhadap warga negara Amerika Alan Gross yang dipenjara,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Mark Toner. “Alan Gross adalah pekerja pembangunan internasional berdedikasi yang telah mengabdikan hidupnya untuk membantu masyarakat di lebih dari 50 negara. Dia berada di Kuba untuk membantu masyarakat Kuba terhubung dengan seluruh dunia.”

“Amerika Serikat tetap fokus dan prihatin terhadap kesejahteraan Alan Gross,” tambah Toner. “Kami akan terus menggunakan setiap saluran diplomatik yang tersedia untuk mendesak pembebasannya segera.”

Para pejabat AS mengatakan sebelumnya bahwa mereka tidak mengharapkan pengadilan membatalkan hukuman tersebut, namun berharap bahwa akhir dari proses banding dapat membuka jalan bagi pembebasannya atas dasar kemanusiaan. Menurut perkiraannya sendiri, Gross telah kehilangan 100 pon (45 kilogram) di penjara, beberapa anggota keluarga di Amerika Serikat menderita penyakit serius, dan keluarga tersebut harus menjual rumahnya.

Sementara itu, para pejabat Kuba mengatakan secara pribadi bahwa mereka bersimpati terhadap permohonan kemanusiaan namun tidak akan mempertimbangkannya sampai Mahkamah Agung memutuskan.

“Alan dan seluruh keluarga Gross telah menanggung akibat yang sangat besar dalam perseteruan politik jangka panjang antara Kuba dan Amerika Serikat,” kata Kahn. “Sekarang, lebih dari sebelumnya, kami menyerukan kedua negara untuk menyelesaikan perselisihan mereka mengenai aktivitas Alan secara diplomatis, dan meminta Presiden Raul Castro segera membebaskan Alan atas dasar kemanusiaan.”

Penangkapan Gross juga menyebabkan pertikaian di Washington mengenai program demokrasi, yang didukung penuh semangat oleh beberapa politisi Kuba-Amerika. Dua anggota Senat dari Partai Demokrat menahan dana sebesar $20 juta selama berbulan-bulan, dengan alasan bahwa program tersebut tidak berhasil dan merugikan kepentingan Amerika.

“Mereka juga tidak mencapai apa pun selain memprovokasi pemerintah Kuba untuk menangkap seorang kontraktor pemerintah AS,” kata Senator. kata John Kerry saat itu.

Kerry dan Senator. Patrick Leahy baru-baru ini menghentikan kepemilikannya setelah menerima jaminan dari USAID dan Departemen Pengawasan Luar Negeri.

Hal ini mengundang cemoohan dari para pejabat Kuba yang mengecam Washington karena mendanai “subversi” di pulau itu bahkan ketika Amerika Serikat mendekati ambang “kebangkrutan,” dengan alasan kebuntuan plafon utang.

Senator Marco Rubio, seorang Republikan Kuba-Amerika dari Florida, mengeluarkan pernyataan pada hari Jumat yang menyebut keputusan tersebut dan penahanan Gross sebagai pelanggaran hak asasi manusia.

“Tuan Gross hanyalah seorang kemanusiaan yang mencoba membantu komunitas Yahudi di Kuba mendapatkan akses ke Internet,” kata Rubio. “Ketakutan pengecut rezim Castro terhadap apa yang akan terjadi jika warga Kuba mempunyai akses terhadap informasi tanpa sensor sama sekali tidak membenarkan pemenjaraan orang ini, apalagi selama 15 tahun.”

Ia dan tokoh garis keras Kuba lainnya mengkritik tawaran tentatif yang dibuat pada masa pemerintahan Obama, yang telah meningkatkan peluang bagi warga Kuba-Amerika untuk mengunjungi kerabat di pulau tersebut dan mengirimkan uang kepada mereka, sementara membatasi perjalanan pendidikan bagi warga non-Kuba-Amerika.

“Waktunya telah tiba bagi pemerintahan Obama untuk menerapkan tuntutan retorisnya agar Alan Gross dibebaskan,” kata Mauricio Claver-Carone, direktur PAC Demokrasi AS-Kuba.

Perusahaan Gross, Development Alternatives, Inc. dari Bethesda, Maryland, mengatakan dia “sangat kecewa” dengan keputusan tersebut.

“Alan Gross tidak melakukan apa pun selain membantu orang-orang yang damai mendapatkan akses ke Internet, dan untuk itu dia telah menjalani hukuman lebih dari satu setengah tahun penjara,” kata CEO James Boomgard dalam sebuah pernyataan.

Pihak berwenang Kuba telah mengizinkan Gross untuk bertemu dengan diplomat Amerika di pulau itu dari waktu ke waktu, serta beberapa pejabat yang berkunjung, termasuk mantan Presiden Jimmy Carter pada akhir Maret.