Ketua EPA menghadapi kecaman atas pembatasan pemanasan global

WASHINGTON — Kepala Badan Perlindungan Lingkungan (Environmental Protection Agency/EPA) mendapat kecaman dari Kongres tahun ini, sehingga salah satu anggota DPR dari Partai Republik bercanda bahwa dia harus menyiapkan tempat parkir permanen di Capitol.

Topik A adalah upaya badan tersebut untuk membatasi emisi gas yang dianggap sebagai penyebab pemanasan global. Setelah gagal memperkenalkan undang-undang baru untuk mengurangi gas rumah kaca tahun lalu, pemerintah hanya bisa menggunakan undang-undang yang ada untuk mencapai tujuannya.

Hal ini, menurut Partai Republik, akan menghukum industri yang mungkin menciptakan lapangan kerja baru, dan mereka telah menjadikan badan tersebut sebagai target utama dari agenda anti-peraturan mereka.

Ketua EPA Lisa Jackson menghadap komite DPR pada hari Rabu dengan tekad untuk menghalangi langkah lembaganya dalam mengatasi perubahan iklim. Jackson berpendapat bahwa undang-undang dan bukti ilmiah yang meyakinkan tentang pemanasan global membuat dia tidak punya pilihan selain bertindak.

Badan ini pernah terjebak dalam perubahan arah politik sebelumnya. Namun dalam 40 tahun sejak Presiden Partai Republik Richard Nixon membentuk badan federal yang bertugas melindungi masyarakat dari polusi, dan Kongres hampir dengan suara bulat mengesahkan undang-undang yang membersihkan udara dan air, para pengamat lama mengatakan bahwa atmosfer badan tersebut sangat beracun. daripada sekarang.

“Ini benar-benar sangat ekstrim,” kata William Ruckelshaus, yang merupakan administrator EPA pertama di bawah Nixon dan kemudian memimpin badan tersebut di bawah Presiden Ronald Reagan, tentang retorika yang ditujukan kepada badan tersebut kali ini. “Apa yang harus mereka lakukan? Duduk di sana dan tidak melakukan apa pun?”

Serangan terbaru dan mungkin paling kejam datang dari mantan Ketua DPR dan calon presiden Partai Republik pada tahun 2012, Newt Gingrich, yang menyerukan agar EPA dihapuskan dan diganti dengan organisasi yang lebih ramah bisnis.

Hal ini menyusul penggunaan senjata oleh Senator Demokrat Joe Manchin untuk melubangi undang-undang yang membatasi gas-gas yang disalahkan atas pemanasan global dalam iklan kampanyenya. Aksi tersebut membantunya memenangkan kursi terbuka Senat di West Virginia.

Mike McKenna, ahli strategi dari Partai Republik, mengatakan Gingrich dan Manchin tidak terlibat dalam perdebatan yang lebih beralasan mengenai seberapa besar masalah pemanasan global dan pendekatan berbeda untuk mengatasinya.

“Saya kira basis (politik) belum siap membuang EPA,” kata McKenna. “Ada banyak orang di seluruh negeri yang ingin melihat pengurangan EPA dan menganggapnya sudah terlalu jauh, terlalu cepat.”

Anggota parlemen dari kedua partai telah mengajukan selusin rancangan undang-undang yang bertujuan untuk melemahkan, menunda atau memblokir peraturan polusi. Kelompok-kelompok bisnis yang diundang oleh anggota Kongres dari Partai Republik untuk menggambarkan beban peraturan terbesar mereka lebih memilih peraturan EPA daripada yang lain.

Target utamanya adalah penggunaan Undang-Undang Udara Bersih untuk mengendalikan emisi gas rumah kaca, sebuah undang-undang yang diputuskan Mahkamah Agung pada tahun 2007 untuk melawan pemanasan global.

Pada tahun 2009, EPA di bawah Presiden Barack Obama mengesahkan undang-undang tersebut dan menyimpulkan bahwa perubahan iklim yang disebabkan oleh polusi dari industri, mobil, dan sumber lain yang menggunakan bahan bakar fosil merupakan ancaman terhadap kesehatan dan kesejahteraan masyarakat. Beberapa anggota Partai Republik – dan beberapa anggota Partai Demokrat dari negara-negara industri – tidak yakin akan hal tersebut.

Ada juga peningkatan penolakan terhadap sejumlah peraturan lain yang diharapkan akan dikeluarkan oleh badan tersebut. Beberapa di antaranya diprakarsai oleh Obama, namun ada pula yang merupakan hasil dari penolakan pengadilan terhadap peraturan era Bush. Yang lain lagi berasal dari tinjauan yang diwajibkan oleh undang-undang untuk memperbarui standar agar mencerminkan ilmu pengetahuan terkini. Aturan-aturan tersebut mencakup segala hal mulai dari ozon di permukaan tanah, bahan utama dalam kabut asap, hingga pembuangan abu batu bara, hingga peraturan yang bertujuan untuk mengurangi polusi yang bertiup di negara-negara yang arah anginnya berlawanan.

“Telah terjadi gencarnya peraturan yang menghancurkan lapangan kerja selama beberapa tahun terakhir dari EPA,” kata Senator. John Barrasso, R-Wyo., mengatakan pada sidang Komite Lingkungan Senat baru-baru ini. Itu adalah perjalanan pertama Jackson ke Capitol Hill sejak Partai Republik mengambil alih DPR dan memperoleh lebih banyak kursi di Senat.

Para pembela EPA mengatakan bahwa badan tersebut hanya mengikuti undang-undang yang bertujuan melindungi kesehatan masyarakat – sesuatu yang menurut mereka mendapat dukungan kuat dan diperlukan untuk perekonomian yang sehat.

“Sederhananya, Anda tidak bisa bekerja jika Anda tidak bisa bernapas,” kata Senator. Barbara Boxer, D-Calif., berkata.