AS diperkirakan akan memperluas pelatihan pasukan Irak dengan membuka 1 kamp baru di provinsi Anbar

YERUSALEM – Keputusan yang diharapkan oleh Gedung Putih untuk mengirim ratusan tentara lagi ke Irak guna memperluas pelatihan pasukan Irak di provinsi Anbar bukanlah perubahan dalam strategi AS, namun bertujuan membantu Irak merebut kembali ibu kota provinsi, Ramadi, dan pada akhirnya menumpulkan kekuatan Irak. Momentum medan perang ISIS. .

Keputusan tersebut, yang akan diumumkan segera pada hari Rabu, akan meningkatkan jumlah tempat pelatihan AS di Irak dari empat menjadi lima dan memungkinkan lebih banyak warga Irak – sebagian besar sukarelawan suku Sunni – untuk bergabung dalam perjuangan melawan kelompok Islam tersebut. militan kelompok. Hal ini konsisten dengan pendekatan AS secara keseluruhan dalam membangun pasukan Irak sekaligus melakukan serangan udara terhadap sasaran ISIS.

Para pejabat AS telah berulang kali mengatakan bahwa melibatkan kelompok Sunni lebih banyak dalam perang sangat penting untuk mengusir ISIS dari Anbar.

Namun, hal ini menyisakan pertanyaan besar apakah pemerintah Irak yang dipimpin kelompok Syiah akan memenuhi komitmen pasukan yang diperlukan untuk mengusir ISIS dari Ramadi, yang direbut para militan bulan lalu, dan Fallujah, yang telah mereka kuasai selama lebih dari setahun. menyimpan. . Hingga saat ini, para pejabat Irak memilih untuk mengerahkan sebagian besar pasukan Irak yang dilatih AS dalam formasi pertahanan di sekitar ibu kota Baghdad.

Presiden Barack Obama telah mengesampingkan pengiriman pasukan darat AS ke Irak. Saat ini terdapat kurang dari 3.100 tentara AS yang bertugas dalam pelatihan, penasehat, keamanan dan peran pendukung lainnya. AS juga melakukan misi pengeboman serta misi pengintaian udara dan pengumpulan intelijen untuk mempermalukan pasukan ISIS, sambil mengandalkan pasukan darat Irak untuk merebut kembali wilayah yang hilang.

Seorang pejabat AS mengatakan pada hari Rabu bahwa tempat pelatihan tambahan AS akan berada di al-Taqqadum, sebuah pangkalan udara gurun yang merupakan pusat militer AS selama perang tahun 2003-2011. Mendirikan kamp pelatihan akan membutuhkan antara 400 dan 500 tentara AS, termasuk pelatih, logistik dan personel keamanan, kata pejabat itu, yang berbicara tanpa menyebut nama karena keputusan akhir pemerintah belum diumumkan.

AS telah melatih pasukan Irak di empat lokasi – dua di dekat Bagdad, satu di Pangkalan Udara al-Asad di provinsi Anbar dan satu di dekat Irbil di Irak utara.

Penambahan satu tempat pelatihan merupakan penyesuaian kecil terhadap pendekatan AS di Irak. Tidak jelas pada hari Rabu berapa banyak lagi pasukan Irak yang dapat ditambahkan dalam perang melawan ISIS dalam beberapa bulan mendatang dengan membuka satu pangkalan pelatihan baru. Seorang pejabat mengatakan pelatihan di al-Taqqadum kemungkinan akan dilakukan pada musim panas ini.

Selama setahun terakhir, AS telah melatih sekitar 9.000 tentara Irak.

Rencana baru ini kemungkinan besar tidak mencakup pengerahan pasukan AS lebih dekat ke garis depan untuk melakukan serangan udara atau memberikan saran kepada unit-unit Irak yang lebih kecil untuk bertempur, kata para pejabat. Namun, seorang pejabat mengatakan penyesuaian tersebut dapat mencakup rencana untuk mempercepat pengiriman senjata dan peralatan militer ke beberapa elemen militer Irak.

Umum Martin Dempsey, ketua Kepala Staf Gabungan, mengatakan di Yerusalem pada hari Selasa bahwa ia telah merekomendasikan perubahan kepada Presiden Barack Obama, namun ia tidak memberikan perkiraan kapan keputusan akan dibuat dan diumumkan. Dia menyarankan presiden mempertimbangkan sejumlah pertanyaan, termasuk penyesuaian apa terhadap aktivitas militer AS di Afghanistan dan tempat lain di dunia yang mungkin diperlukan jika AS berbuat lebih banyak di Irak.

Dempsey mengatakan Pentagon juga mengkaji cara-cara untuk meningkatkan efektivitas kampanye udaranya, yang merupakan pilar utama strategi Obama untuk memungkinkan pasukan darat Irak merebut kembali wilayah yang dikuasai ISIS.

Obama mengatakan pada hari Senin bahwa Amerika Serikat masih kekurangan “strategi lengkap” untuk melatih pasukan Irak. Dia juga meminta pemerintah Irak yang didominasi Syiah untuk mengizinkan lebih banyak warga Sunni di negara itu untuk bergabung dalam kampanye melawan kelompok militan yang kejam tersebut.

Dempsey mengatakan Obama baru-baru ini meminta tim keamanan nasionalnya untuk mengkaji program pelatihan dan perlengkapan tersebut dan menentukan cara untuk menjadikannya lebih efektif. Kritikus mempertanyakan pendekatan AS, dan bahkan Menteri Pertahanan Ash Carter pun meragukannya, dengan mengatakan runtuhnya pasukan Irak di Ramadi bulan lalu menunjukkan bahwa rakyat Irak tidak memiliki “keinginan untuk berperang”.

Keberlangsungan strategi Amerika ini diperdebatkan dengan hangat di Washington, dan beberapa pihak menyerukan agar Amerika mengerahkan pasukan tempur darat atau setidaknya menggabungkan pengendali udara Amerika dengan pasukan darat Irak untuk meningkatkan akurasi dan efektivitas serangan udara Amerika dan koalisi. Dempsey tidak ditanyai secara spesifik mengenai hal ini, namun tidak memberikan indikasi bahwa Obama telah meninggalkan perlawanannya terhadap pasukan AS di Irak.

“Apa yang dia minta agar kita lakukan adalah melihat kembali apa yang telah kita pelajari selama delapan bulan terakhir dari program pelatihan dan peralatan, dan membuat rekomendasi kepadanya tentang apakah ada kemampuan yang kita ingin berikan kepada rakyat Irak untuk benar-benar mewujudkannya. apakah ada tempat lain di mana kita dapat mendirikan tempat pelatihan,” dan mencari cara untuk mengembangkan para pemimpin militer Irak, katanya.

Dempsey mengatakan tidak akan ada perubahan radikal terhadap pendekatan AS di Irak. Sebaliknya, ini merupakan pengakuan bahwa upaya tersebut terlalu lambat atau membiarkan kemunduran ketika “unit tertentu tidak dapat bertahan dan melawan”. Dia tidak menyebutkan secara spesifik rute Ramadi, namun Dempsey sebelumnya mengatakan warga Irak berangkat sendiri ke luar kota.

“Apakah ada cara untuk membuat mereka lebih percaya diri?” Itu, katanya, adalah salah satu pertanyaan yang Obama ingin agar dijawab oleh Dempsey dan yang lainnya.