Raja Belgia akan turun tahta demi putra mahkota

BRUSSELS – Raja Albert dari Belgia mengumumkan pada hari Rabu bahwa ia akan turun tahta demi Putra Mahkota Philippe pada tanggal 21 Juli, hari libur Hari Kemerdekaan negara tersebut.

Langkah tersebut telah dikabarkan selama berminggu-minggu dan akan mengakhiri hampir dua dekade pemerintahan yang stabil di kerajaan yang goyah tersebut, yang semakin terkoyak oleh perselisihan politik antara Flanders yang berbahasa Belanda di utara dan Wallonia di selatan yang berbahasa Prancis.

Lemah di usia 79 tahun, Raja Albert akan menyerahkan takhta kepada putranya Philippe, yang berusia 53 tahun. Albert mengatakan, usia dan kondisi kesehatannya sudah tidak memungkinkan lagi untuk menjalankan fungsinya sesuai keinginan.

“Setelah berkuasa selama 20 tahun, saya yakin inilah saatnya untuk mewariskan kepemimpinan kepada generasi berikutnya,” kata Albert dalam pidato yang disiarkan oleh semua stasiun penyiaran besar Belgia. “Pangeran Philippe sudah siap untuk menggantikanku.”

Belgia telah memiliki enam raja sejak berdirinya pada tahun 1830; Albert adalah orang pertama yang turun tahta secara sukarela.

Pada bulan Agustus, Albert akan merayakan dekade keduanya naik takhta kerajaan berpenduduk 10,5 juta orang itu. Banyak yang mengatakan bahwa hari Belgia merayakan kemerdekaannya bisa menjadi hari yang ideal untuk menyerahkan jabatan yang sebagian besar bersifat seremonial.

Belgia sedang menikmati masa tenang politik saat bersiap menghadapi pemilu nasional dan regional yang mungkin akan terjadi pada musim semi mendatang. Pengunduran diri apa pun pada tahap itu hampir mustahil dilakukan.

“Hadiahnya yang paling penting adalah ia memberikan rasa stabilitas” ketika Flanders dan Wallonia terpisah, sejarawan dan penulis Marc Reynebeau mengatakan kepada The Associated Press.

Mencerminkan perselisihan tersebut, beberapa lusin pengunjuk rasa dari Partai Kepentingan Flemish sayap kanan menempatkan diri mereka di depan istana kerajaan pada hari Rabu dengan spanduk besar bertuliskan “Flanders Merdeka.”

Di tingkat keluarga, kehidupan tidak semulus itu.

Setelah menggantikan saudara laki-lakinya yang taat beragama Katolik Roma, Boudewijn, pada tahun 1993, Albert terlibat dalam skandal kerajaan besar ketika dia harus mengakui keberadaan anak perempuan tidak sah, Delphine Boel, dan krisis besar dalam pernikahannya dengan Ratu Paola. .

Masalah ini muncul lagi pada musim semi ini ketika Boel membuka proses pengadilan untuk membuktikan bahwa dia adalah putri raja.

“Dia tidak sendirian. Banyak bangsawan di seluruh dunia yang mempunyai anak di luar nikah. Namun ada perubahan dalam arti bahwa hal itu menjadi lebih umum sekarang,” kata Reynebeau.

Albert tidak diharapkan menjadi raja, karena banyak yang mengira Philippe akan segera mengambil peran tersebut ketika Baudewijn meninggal. Perdana Menteri Elio Di Rupo mengatakan pada hari Jumat bahwa meskipun ia “tidak ditakdirkan untuk menjadi raja kami”, Albert mengambil peran tersebut “berkat antusiasme, selera humor dan sikapnya.”

“Selama bertahun-tahun, bersama Ratu Paola, dia memenangkan hati rakyat Belgia,” kata Di Rupo.

Albert membawa pesona alami dan kesenangan santai kepada para bangsawan setelah puluhan tahun menjalani formalitas yang kaku di bawah Baudewijn. Namun tahun-tahun semakin berlalu ketika ia bertransformasi dari seorang raja yang menyukai sepeda motor ramping menjadi seorang raja lemah yang terkadang bergantung pada tongkat.

Yang menambah permasalahannya adalah perselisihan politik yang berkepanjangan di negara ini. Ketika Belgia tidak mempunyai pemerintahan selama 541 hari sebelum tim Di Rupo dilantik pada akhir tahun 2011, Albert harus terlibat dalam pembicaraan yang berlarut-larut, karena salah satu dari sedikit kekuasaan nyata yang dimiliki raja Belgia, adalah menunjuk pemerintah. broker.

Dengan meningkatnya perpecahan di kalangan warga Belgia, semakin banyak pula keresahan atas keuangan keluarga kerajaan yang boros. “Dulu diterima seperti itu, tapi kini tidak lagi. Itu menggerogoti citranya,” kata Reynebeau.

Tetangga Belgia, Belanda, sudah mengalami penurunan tahta tahun ini. Ratu Beatrix – sekarang dikenal sebagai Putri Beatrix – mengundurkan diri setelah 33 tahun memerintah dan mendukung putra sulungnya, yang dilantik sebagai Raja Willem-Alexander pada tanggal 30 April dalam sebuah upacara mewah di Amsterdam.

Berbeda dengan Willem-Alexander yang periang, Putra Mahkota Philippe (53) telah lama dianggap canggung dan pendiam.

“Dia selalu dihadapkan pada diktum, ‘Dia tidak sanggup.’ Itu masih membebaninya,” kata Reynebeau. Menikah dengan Putri Mathilde, pasangan ini memiliki empat anak.

Di Rupo mengatakan bahwa Pangeran Philip “menunjukkan rasa tanggung jawab yang besar dalam mempersiapkan” penerus ayahnya.

Dia mengatakan dia berharap tanggal 21 Juli – peringatan 20 tahun naik takhta Albert – akan menjadi “momen kebanggaan” bagi seluruh rakyat Belgia.