Partai Republik berharap untuk memaksakan kehendak Obama pada Keystone

Hanya butuh beberapa jam bagi Kongres baru yang dikuasai Partai Republik untuk mendapatkan ancaman veto pertamanya dari Presiden Obama, menghancurkan harapan awal untuk bipartisan dan memperkuat status pipa Keystone XL seperti yang dimiliki oleh sepak bola politik yang berkuasa di Washington.

Penolakan presiden terhadap rancangan undang-undang yang mengesahkan proyek tersebut tentu saja tidak mengejutkan, mengingat pernyataan-pernyataannya di masa lalu. Namun keputusan untuk mengeluarkan ancaman veto resmi minggu ini menyoroti politik mentah seputar Keystone setelah enam tahun dalam ketidakpastian peraturan.

Gedung Putih baru akan memvetonya pada bulan November, ketika undang-undang tersebut hanya tinggal satu suara lagi untuk disetujui di Senat yang dipimpin Partai Demokrat, karena mantan Senator Mary Landrieu memandangnya sebagai potensi dana talangan politik. Beberapa bulan kemudian, kepemimpinan Partai Demokrat yang mengizinkan pemungutan suara terhadap RUU Landrieu menggagalkan rencana dengar pendapat Komite Energi Senat mengenai topik tersebut.

Meskipun terdapat hambatan di kedua sisi Pennsylvania Avenue, para pendukung Keystone masih menyatakan bahwa mereka pada akhirnya akan menang – ini hanya masalah kapan dan bagaimana. DPR akan mempertimbangkan Keystone pada hari Jumat dan panel energi Senat memberikan suara 13-9 pada hari Kamis untuk menyetujui rancangan undang-undang tersebut, dengan perdebatan diperkirakan akan terjadi minggu depan.

Baik DPR maupun Senat mempunyai cukup suara untuk mengajukan rancangan undang-undang tersebut ke meja presiden, namun menghasilkan suara mayoritas yang bebas veto akan menjadi sebuah tantangan besar.

“Jika kita tidak bisa membatalkan veto, saya pikir sudah cukup jelas bagi masyarakat dan semua orang bahwa presiden adalah pihak yang menghalangi, bukan Kongres,” kata anggota parlemen tersebut. Kevin Cramer, seorang anggota Partai Republik di Dakota Utara, mengatakan kepada Fox News, mengutip jajak pendapat yang menunjukkan dukungan publik yang luar biasa untuk membangun saluran pipa tersebut.

Dalam sebuah wawancara eksklusif, Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell mengatakan pada hari Kamis di “The Kelly File” bahwa pemungutan suara pada saluran pipa Keystone adalah hal pertama yang harus dilakukannya.

McConnell mengatakan itu adalah “keputusan (yang telah dibohongi Obama selama lima tahun). Ini akan membuat ribuan orang Amerika bekerja dengan sangat cepat.” Dia menambahkan bahwa Obama “dikendalikan oleh kelompok ekstremis lingkungan sayap kiri di negara ini.”

Pada Kongres terakhir, DPR yang dikuasai Partai Republik meloloskan rancangan undang-undang yang menyetujui Keystone dengan 252 suara. Meskipun beberapa anggota Partai Demokrat diperkirakan akan memberikan suara yang sama dengan Partai Republik untuk menyetujui tindakan tersebut ketika undang-undang tersebut mulai berlaku kali ini, kaukus mereka yang beranggotakan 246 orang akan membutuhkan puluhan pembelot untuk mencapai 290 orang yang diperlukan untuk membatalkan veto.

Para pendukung utama di Senat juga menghadapi tantangan serupa. Meskipun 60 senator telah menandatangani RUU tersebut dan tiga senator lainnya mengatakan mereka akan mendukungnya – cukup untuk menjamin pengesahan RUU tersebut – para pendukungnya memerlukan empat suara lagi untuk mendapatkan mayoritas yang bebas veto.

Sen. John Hoeven, RN.D., dan Joe Manchin, DW.Va., mengatakan mereka berharap mendapatkan pendukung tambahan melalui proses amandemen terbuka yang memungkinkan rekan-rekan mereka mengubah RUU tersebut. Jika mereka gagal, Hoeven mengakui Kongres mungkin harus mengambil tindakan kedua dengan memasukkan Keystone ke dalam rancangan undang-undang alokasi dana atau undang-undang lain yang “harus disahkan”.

Keystone XL adalah usulan perpanjangan pipa yang sudah ada sepanjang 1,179 mil, yang dimiliki oleh pemilik TransCanada Corp. akan mengangkut 830,000 barel minyak mentah per hari dari Alberta, Kanada, ke Nebraska. TransCanada mengajukan permohonan izin pertamanya ke Departemen Luar Negeri pada bulan September 2008.

Para penentang proyek pipa ini menuduh para pendukung proyek tersebut terlalu melebih-lebihkan dampak proyek terhadap perekonomian, dengan alasan bahwa angka 42.000 pekerjaan yang sering dikutip hanya mewakili pekerjaan konstruksi sementara. Lebih jauh lagi, mereka mengatakan minyak pasir tar Kanada akan berdampak buruk terhadap lingkungan.

“Pasir tar yang mengalir melalui pipa akan menghasilkan polusi yang menyebabkan penyakit serius seperti asma dan peningkatan polusi karbon – penyebab utama perubahan iklim,” kata Senator. Barbara Boxer, seorang Demokrat California dan salah satu kritikus paling keras terhadap Keystone, mengatakan pada hari Selasa.

Sementara itu, Gedung Putih mengutip alasan prosedural dalam ancaman vetonya, dengan mengatakan bahwa undang-undang yang akan meloloskan proyek tersebut melalui kewenangan Kongres untuk mengatur perdagangan antar negara bagian tetap saja melanggar otoritas eksekutifnya.

Undang-undang tersebut “bertentangan dengan prosedur cabang eksekutif yang sudah lama ada mengenai wewenang presiden dan menghalangi pertimbangan cermat terhadap isu-isu kompleks yang dapat mempengaruhi kepentingan nasional AS,” katanya.

Pendukung Keystone tahu bahwa ancaman veto adalah kemungkinan yang bagus, namun mereka terkejut melihat ancaman veto bahkan sebelum undang-undang tersebut disahkan.

“Keputusannya untuk memveto rancangan undang-undang yang masuk akal sebelum diberlakukannya perintah rutin kongres dan penerapan amandemen tampaknya terlalu dini dan tidak banyak membantu meringankan masalah kongres,” kata Manchin dalam sebuah pernyataan.

Capitol Attitude adalah kolom mingguan yang ditulis oleh anggota tim Fox News Capitol Hill. Artikel-artikel mereka membawa Anda ke dalam ruang Kongres, dan mencakup spektrum isu-isu kebijakan yang diperkenalkan, diperdebatkan, dan dilakukan pemungutan suara di sana.