Persidangan akan dimulai dalam kasus perdata pelecehan seksual Pramuka; file ‘penyimpangan’ akan diizinkan di pengadilan

SANTA BARBARA, Kalifornia – File “penyimpangan” Pramuka yang sebelumnya disegel selama 16 tahun mungkin akan segera menjadi perhatian publik sebagai bagian dari gugatan kelalaian yang diajukan Senin di California terhadap organisasi tersebut oleh korban pelecehan seksual.

Pernyataan pembukaan dibuat di Santa Barbara, di mana seorang pria berusia 20 tahun yang dianiaya oleh seorang sukarelawan Pramuka pada tahun 2007 meminta ganti rugi setelah mengklaim bahwa Pramuka gagal mendidik orang tua dan sukarelawan tentang bahaya pelecehan seksual, memberi makan dan memperingatkan.

Awal bulan ini, hakim memutuskan bahwa pengacara pria tersebut, Tim Hale, dapat mengajukan dokumen “penyimpangan” yang disimpan oleh Pramuka selama lebih dari 30 tahun sebagai bukti dalam kasus tersebut.

File yang disetujui untuk digunakan oleh Hakim Pengadilan Tinggi Santa Barbara Donna D. Geck mencakup dokumen berusia 16 tahun – dari tahun 1991 hingga 2007 – yang belum pernah dilihat sebelumnya.

Makalah ini dapat mengungkapkan seberapa besar organisasi nasional tersebut telah meningkatkan upayanya dalam melindungi anak-anak dan melaporkan kekerasan setelah beberapa kasus penting mendorong lahirnya kebijakan perlindungan remaja pada akhir tahun 1980an.

Keputusan besar sebelumnya terhadap Pramuka berfokus pada kasus-kasus di mana dugaan pelecehan terjadi sebelum kebijakan tersebut diterapkan.

Pada tahun 2012, Mahkamah Agung Oregon memerintahkan Pramuka untuk merilis sejumlah arsip dari tahun 1965 hingga 1985. Catatan menunjukkan bahwa lebih dari sepertiga tuduhan pelecehan tidak pernah dilaporkan ke polisi dan bahkan ketika pihak berwenang diberitahu, hampir selalu hanya sedikit tindakan yang dilakukan.

Dokumen-dokumen tersebut terungkap setelah juri pada tahun 2010 menjatuhkan denda hampir $20 juta terhadap Pramuka dalam kasus penganiayaan di Portland, Oregon, yang terjadi pada awal tahun 1980-an.

Sejak itu, pengacara penggugat di beberapa negara bagian, termasuk Texas dan Minnesota, telah mencoba merilis catatan terbaru melalui tuntutan hukum serupa.

Kasus-kasus tersebut diselesaikan sebelum persidangan, sehingga catatannya masih tersegel, namun belum ada indikasi bahwa kedua belah pihak ingin menyelesaikan kasus di California yang akan datang.

Gugatan tersebut menuduh bahwa sukarelawan pramuka berusia 29 tahun, Al Stein, menurunkan celana penggugat ketika dia berusia 13 tahun dan membelai dia saat keduanya bekerja di lahan pohon Natal.

Stein tidak mengajukan keberatan atas kejahatan yang membahayakan anak pada tahun 2009 dan dijatuhi hukuman percobaan. Dia menjalani hukuman penjara setelah pihak berwenang menemukan foto anak-anak telanjang di ponselnya.

Namun, dia dibebaskan lebih awal dan terakhir tinggal di Salinas, California sebagai pelanggar seks terdaftar.

Pramuka mengatakan tindakan Stein tidak dapat diterima, namun menolak mengomentari masalah yang lebih besar mengenai berkas “penyimpangan” dalam kasus tersebut.

Pengacara Pramuka tidak menanggapi email dan panggilan berulang kali untuk meminta komentar. Mereka mengatakan dalam sidang pengadilan sebelumnya bahwa dokumen tersebut tidak relevan.

Berdasarkan keputusan hakim, Hale dapat mengambil ribuan halaman dokumen saat mengajukan kasusnya, namun catatan yang tidak digunakan akan tetap tersegel.

Setelah persidangan, kuasa hukum penggugat dan pihak berkepentingan lainnya dapat mengajukan petisi kepada pengadilan untuk mengeluarkan semua berkas.

Itulah yang terjadi di Oregon. Mahkamah Agung Oregon memerintahkan Pramuka untuk merilis semua dokumen setelah The Associated Press dan media lain melakukan intervensi.