Bom mobil Irak menewaskan 13 orang saat protes terus berlanjut
Pengunjuk rasa anti-pemerintah Irak membawa seorang pria yang pingsan saat protes di Basra, kota terbesar kedua Irak, 550 kilometer (340 mil) tenggara Bagdad, Irak, Kamis, 17 Februari 2011. Ratusan pengunjuk rasa Irak berunjuk rasa Kamis di selatan kota Basra menuntut pemecatan gubernur setempat sementara pengunjuk rasa di tempat lain menyerbu gedung pemerintah daerah, yang merupakan contoh terbaru kemarahan yang melanda negara itu atas buruknya layanan pemerintah dan tingginya pengangguran. (Foto AP/Nabil al-Jurani) (AP2011)
Sebuah bom mobil di kota Muqdadiya di Irak pada hari Kamis menewaskan sedikitnya 13 orang dan melukai 33 lainnya, menurut Reuters.
Ledakan itu terjadi di sebuah dealer mobil, kata seorang sumber kepada Reuters.
Hal ini terjadi ketika penjaga keamanan Kurdi melepaskan tembakan ke arah kerumunan pengunjuk rasa yang menyerukan reformasi politik di Irak utara, menewaskan sedikitnya dua orang, kata para pejabat, menunjukkan bahwa bahkan Irak yang dilanda perang pun tidak kebal terhadap kerusuhan yang terjadi di Timur Tengah. melarikan diri.
Protes di Sulaimaniyah adalah yang paling kejam dalam gelombang demonstrasi yang menyebar ke kota-kota di selatan Kut, Nasir dan Basra.
Hampir setiap hari di Irak terjadi demonstrasi skala kecil dalam beberapa pekan terakhir, terutama berpusat di provinsi-provinsi miskin di wilayah selatan dan dilancarkan oleh warga Irak yang marah karena kurangnya layanan dasar seperti listrik dan air minum bersih.
Ratusan warga Kurdi yang melakukan protes pada hari Kamis di kota utara Sulaimaniyah, 160 mil timur laut Bagdad, menuntut reformasi politik dari pemerintah daerah di wilayah semi-otonom tersebut.
Meskipun masyarakat Kurdi pada umumnya menikmati standar hidup yang lebih tinggi dibandingkan warga Irak lainnya, banyak yang sudah bosan dengan ketatnya cengkeraman partai berkuasa dalam mengendalikan wilayah dan perekonomian.
Para pengunjuk rasa bergerak dari pusat kota ke markas partai politik Presiden Kurdi Massoud Barzani, di mana beberapa pengunjuk rasa melemparkan batu ke gedung tersebut.
Penjaga keamanan Kurdi di atap kemudian menembaki para pengunjuk rasa, membuat orang-orang melarikan diri untuk mencari perlindungan.
Seorang polisi setempat dan pejabat rumah sakit mengatakan dua orang tewas dalam insiden tersebut, dan petugas medis mengatakan 47 orang terluka. Kedua pejabat tersebut mengatakan kematian dan cedera tersebut disebabkan oleh penembakan. Keduanya tidak mau disebutkan namanya karena mereka tidak berwenang berbicara kepada media.
Seorang reporter Associated Press di tempat kejadian melihat seorang remaja ditembak di kepala dan dibawa ke jalan oleh polisi yang mencoba membantu para pengunjuk rasa.
Di kota Basra di bagian selatan, sekitar 600 orang berkumpul di depan kantor pusat provinsi, menentang polisi yang menjaga gedung tersebut. Kecuali beberapa orang yang saling dorong dan dorong, para saksi mata mengatakan protes tersebut sebagian besar berlangsung damai.
“Kami menuntut agar gubernur Basra dipecat karena dia tidak melakukan hal baik untuk Basra,” kata Mohammed Ali Jasim, ayah sembilan anak berusia 50 tahun yang ikut serta dalam protes di kota terbesar kedua Irak, 340 mil. tenggara Bagdad.
Lusinan pengunjuk rasa yang marah juga menyerbu gedung kota dan membakarnya di kota kecil Nasir, sekitar 170 mil selatan Bagdad, kata seorang pejabat polisi di ibu kota provinsi terdekat, Nasiriyah. Dia berbicara tanpa menyebut nama karena dia tidak berwenang berbicara kepada media.
Lima polisi terluka setelah pengunjuk rasa melemparkan batu ke gedung tersebut dan lima pengunjuk rasa ditangkap sebelum jam malam diberlakukan di kota tersebut, kata petugas tersebut.
Sehari sebelumnya di kota Kut, sekitar 2.000 pengunjuk rasa yang melemparkan batu menyerang kantor-kantor pemerintah daerah dan membakar beberapa bangunan, termasuk rumah gubernur. Kut terletak 100 mil tenggara Bagdad.
Juru bicara provinsi Wasit, Sondos al-Dahabi, mengatakan pada hari Kamis bahwa tiga pengunjuk rasa telah ditembak mati, sementara pejabat tinggi kesehatan provinsi tersebut, Diaa al-Aboudi, mengatakan dia mengetahui hanya satu kematian, yaitu seorang tentara Irak.
Irak adalah salah satu dari sedikit negara dengan pemerintahan yang dipilih secara demokratis di Timur Tengah, namun para pemimpin di sini tidak kebal terhadap kemarahan yang melanda wilayah tersebut. Rakyat Irak punya banyak keluhan terhadap para pemimpinnya, termasuk listrik yang terkadang hanya berfungsi beberapa jam sehari, pengangguran yang mencapai 30 persen, dan korupsi yang meluas.
