Bagaimana Orang Ini Mengumpulkan $31 Juta dalam Pendanaan VC dalam 4 Tahun
Ketika Greg Marsh pindah ke New York City, istrinya terus mengunci diri di luar apartemen mereka. “Kemudian dia akan menunggu satu jam sampai tukang kunci mengenakan biaya $150 untuk dua menit kerja,” katanya. Hal ini membuat Marsh bertanya-tanya tentang industri tukang kunci — yang bernilai $7,5 miliar dan sepenuhnya terfragmentasi.
Dia mendapat ide: KeyMe, sebuah aplikasi yang memindai dan menyimpan salinan digital kunci, yang kemudian dapat dicetak di kios atau dipesan melalui pos. Hanya dalam empat tahun, dia akan mengumpulkan $31 juta modal ventura dalam tiga putaran ekuitas. Begini cara dia melakukannya.
Marsh tahu dia membutuhkan co-founder yang memiliki keterampilan teknis. Dia adalah seorang mahasiswa Columbia Business School pada saat itu, jadi dia mendekati profesor teknik dan meminta untuk bertemu dengan siswa terbaik mereka. “Serangkaian percakapan mendalam kemudian, saya bertemu dengan dua pendiri yang luar biasa dan cakap,” katanya.
Daripada membuang-buang waktu mengirim email ke perusahaan-perusahaan VC, Marsh beralih ke media sosial: “Saya menghabiskan sebagian besar waktu saya untuk melatih promosi saya dengan wirausahawan lain dengan harapan dapat melakukan perkenalan hangat yang berpotensi mendapatkan investor.” Setelah sekitar 1.000 kali pengulangan presentasinya, rencananya membuahkan hasil: Angel investor (dan mentor b-school) Ravin Gandhi menginvestasikan $300.000, yang membantu perusahaan merekrut karyawan dari NASA, Raytheon, dan Lockheed Martin. Sekarang mereka dapat menghabiskan waktu satu tahun untuk membuat prototipe kios pertama, yang mereka tempatkan di bodega Manhattan. Itu berhasil. Sembilan bulan kemudian, mereka menyelesaikan putaran awal senilai $2,3 juta dan menggunakan dana tersebut untuk membangun aplikasi dan menguji lima kios lagi.
Lima belas bulan setelah itu, KeyMe memulai penggalangan dana Seri A. Mereka meminta petunjuk dari putaran unggulan mereka, Battery Ventures, yang dengan senang hati kembali ikut serta. Mereka mengambil alih anak perusahaan investasi 7-Eleven, 7-Ventures – sebuah konstituen alami. Dan mereka terhubung dengan White Star Capital, yang memenangkan hati mereka dengan pendekatan teknis mereka. (“Mereka memiliki staf insinyur dan Ph.D. dari NASA!” kata mitra pengelola White Star Capital Christian Hernandez Gallardo, yang sekarang menjadi anggota dewan KeyMe.) Pada bulan April 2014, Seri A KeyMe ditutup dengan harga $7,8 juta. Sebuah pola mulai terbentuk: kembangkan jaringan, kembangkan bisnis, ulangi.
Dengan uang baru ini, KeyMe berekspansi ke 20 negara bagian dan meningkatkan teknologinya. “Sekarang kami memiliki kamera yang kuat dan terjangkau. Selain itu, kecerdasan buatan mengurangi tingkat kesalahan,” kata Marsh. Pada bulan Januari, KeyMe mengumumkan Seri B senilai $20 juta. Itu termasuk uang dari semua penyandang dana perusahaan sebelumnya – ditambah beberapa penyandang dana baru, tentu saja.
