Kelompok tiruan menjadi kesuksesan pemilu yang mengejutkan di kota Serbia

MLADENOVAC, Serbia – Seorang pria muda berperan sebagai politisi licik berhiaskan berlian dalam setelan jas putih, duduk di atas kuda putih dikelilingi gerombolan pengawal saat ia bekerja dan menjanjikan kemakmuran bagi para pemilih.

Luka Maksimovic dan teman-temannya mulai bersenang-senang, namun pemuda iseng itu menjadi sensasi – dan terpilih untuk menjabat – setelah menempati posisi kedua dalam pemungutan suara lokal di kota industri bobrok di Serbia tengah.

Keberhasilan kelompok masyarakat pemula dalam pemilu akhir pekan lalu di Mladenovac, di luar Beograd, tampaknya mencerminkan kekecewaan yang meluas terhadap para politisi di Serbia yang dilanda krisis dan keinginan untuk mendapatkan wajah-wajah muda yang segar yang masih belum tersentuh oleh korupsi yang telah merasuki semua aspek di Balkan. kancah politik negara.

Maksimovic dan kawan-kawan mengatakan hasil pemilu juga mengejutkan mereka.

“Ini cukup mengejutkan. Tak satu pun dari kami yang merupakan politisi berpengalaman,” kata mahasiswa media dan komunikasi berusia 24 tahun itu kepada The Associated Press. “Semuanya berawal dari lelucon… Kami ingin membuat klip video yang mengejek kancah politik Serbia.”

Maksimovic menggambarkan alter egonya – Ljubisa Preletacevic Beli – sebagai versi terburuk dari tipikal politisi Serbia: Dia keras dan tidak jujur, memiliki bisnis yang teduh dan tidak mematuhi aturan. Dia menjanjikan pekerjaan dan kehidupan yang lebih baik, namun tidak pernah mewujudkannya.

Selama kampanye, Preletacevic memparodikan realitas politik Serbia: dengan bertelanjang dada, ia menyelamatkan anak-anak dari bahaya yang bisa dibayangkan, berpose dengan hewan kecil di pelukannya, membagikan ijazah universitas palsu, dan menjanjikan sandwich yang lebih sehat daripada lawan-lawannya.

Bahkan nama Preletacevic bersifat simbolis. Terjemahan bahasa Inggrisnya kira-kira seperti “Switchover” – menyiratkan bahwa dia dengan mudah berpindah partai politik demi keuntungan pribadi. Asisten terdekatnya – Sticker – menempel pada atasannya tanpa bertanya.

“Itu sindiran, pertunjukan, tapi ternyata ditanggapi masyarakat,” kata Maksimovic.

Daftar pemilih kelompok tersebut, yang diberi nama “Hit it Hard – Beli”, meraih 20 persen suara, atau 13 dari 50 atau lebih kursi di dewan kota – tertinggal dari koalisi berkuasa Partai Progresif populis pimpinan Perdana Menteri Aleskandar Vucic, namun mengungguli semuanya. partai oposisi di Mladenovac.

Anggota dewan masa depan yang masuk dalam daftar tersebut termasuk Preletacevic dan Sticker, namun juga aktivis independen yang bertekad membantu mengubah situasi di kota mereka dan berfungsi sebagai mekanisme kontrol atas pekerjaan pemerintah daerah, kata Maksimovic.

Draza Petrovic, pemimpin redaksi harian liberal Danas dan kolumnis satir, mengatakan peristiwa di Mladenovac menunjukkan bahwa warga semakin beralih ke ironi dan sindiran sebagai bentuk perlawanan terhadap kenyataan suram kehidupan sehari-hari mereka.

“Masyarakat mencari pemimpin oposisi di antara orang-orang yang bukan bagian dari kelompok politik dan menyenangkan,” kata Petrovic. “Mereka jelas kecewa dengan politik resmi.”

Petrovic meramalkan bahwa kelompok Mladenovac dapat menjadi contoh bagi kota-kota Serbia lainnya dan pemilu mendatang.

Di tengah krisis ekonomi Serbia baru-baru ini, Mladenovac telah berubah dari pusat industri menjadi kota yang kumuh, di mana banyak dari 20.000 penduduknya kehilangan pekerjaan setelah pabrik-pabrik tutup satu demi satu.

Situasi serupa terjadi di seluruh negeri, meskipun Serbia baru-baru ini mencapai kemajuan dalam upayanya untuk bergabung dengan Uni Eropa.

Di jalanan, warga Mladenovac tertawa dan melambai saat Preletacevic yang ceria dan bermata biru berjalan melintasi kota dengan setelan putih, rambutnya diikat di atas kepalanya.

“Setidaknya, dia bercanda,” kata Dusan Glisic, 63 tahun, seorang pengangguran. “Yang lain berpura-pura serius, tapi mereka jelas-jelas mempermainkan kita.”

Perawat gawat darurat Emilija Milosevic, 43, menggambarkan Maksimovic sebagai “penyegar sejati yang membawa harapan bahwa orang benar-benar dapat menggunakan otak mereka.”

Maksimovic dan teman-temannya mengatakan bahwa meskipun mereka mulai mengejek, mereka akan mengambil peran mereka dengan serius. Maksimovic berjanji untuk mengawasi pengeluaran pemerintah kota dan meresahkan orang-orang kuat di daerah.

“Saya akan berada di sana dengan mengenakan jas putih, untuk mengingatkan orang lain siapa mereka sebenarnya,” kata Maksimovic. “Kami berada di sana sekarang dan itu saja, seperti takdir atau semacamnya.”