Mantan dokter anak dinyatakan bersalah melakukan waterboarding
11 Februari 2014: Melvin L. Morse terlihat dalam file foto tak bertanggal yang disediakan oleh Kepolisian Negara Bagian Delaware. (AP/Polisi Negara Bagian Delaware)
GEORGETOWN, Del. – Juri Delaware memvonis seorang dokter anak pada hari Kamis karena melakukan waterboarding terhadap putri pasangannya dengan memegang kepala anak tersebut di bawah keran.
Juri berunding sekitar enam jam sebelum menjatuhkan putusan terhadap Melvin Morse, 60.
Morse didakwa dengan tiga tindak pidana kejahatan, dua karena dugaan waterboarding dan satu lagi karena dugaan mati lemas secara manual. Dia dinyatakan bersalah atas satu kejahatan besar – waterboarding di bak mandi – dan lima pelanggaran ringan.
Morse tidak langsung bereaksi setelah putusan tersebut. Dia bisa dijatuhi hukuman beberapa tahun penjara. Hukuman ditetapkan pada 11 April.
Pengacara pembela berpendapat bahwa “waterboarding” adalah istilah yang digunakan secara bercanda untuk menggambarkan pencucian rambut yang tidak disukai gadis tersebut.
Morse didakwa melakukan ancaman dan penyerangan setelah gadis itu melarikan diri pada Juli 2012 dan memberi tahu pihak berwenang tentang waterboarding dan pelecehan lainnya.
Morse, yang izin medisnya ditangguhkan setelah penangkapannya, telah menulis beberapa buku dan artikel tentang ilmu paranormal dan pengalaman mendekati kematian yang melibatkan anak-anak. Dia telah muncul di program seperti “Larry King Live” dan “The Oprah Winfrey Show” untuk mendiskusikan penelitiannya, yang juga ditampilkan dalam episode “Unsolved Mysteries” dan dalam sebuah artikel di majalah “Rolling Stone”. . Morse membantah tuduhan polisi bahwa dia mungkin melakukan percobaan pada gadis itu.
Ibu gadis itu, Pauline Morse, 41, mengaku bersalah atas tuduhan pelanggaran ringan tahun lalu dan bersaksi melawan Melvin Morse.
Pauline Morse dan putrinya, kini berusia 12 tahun, bersaksi bahwa Melvin Morse menggunakan waterboarding sebagai ancaman atau bentuk hukuman. Waterboarding, seperti yang digunakan di masa lalu oleh interogator AS terhadap tersangka teroris, menyerupai tindakan tenggelam. Banyak kritikus menyebutnya penyiksaan.
Menurut kesaksiannya, dugaan waterboarding muncul setelah gadis tersebut melarikan diri. Gadis itu pergi ke rumah teman sekelasnya pagi itu setelah Morse mencengkeram pergelangan kakinya dan menyeretnya ke jalan berkerikil ke dalam rumah, di mana dia dipukuli dan diperingatkan akan hukuman yang lebih berat keesokan harinya. Ketika penyelidik menanyai gadis tersebut, yang saat itu berusia 11 tahun, dia memberi tahu mereka tentang apa yang dia sebut waterboarding.
Jaksa berpendapat bahwa selain waterboarding, Morse juga melakukan pelecehan lain terhadap gadis tersebut, termasuk dipaksa berdiri dengan tangan terentang selama berjam-jam; dikurung di kamarnya, di mana dia harus menggunakan kotak mainan atau lemarinya sebagai toilet; dan dilarang makan atau dicekok paksa makan sampai dia muntah.
Jaksa Melanie Withers menggambarkan Melvin Morse sebagai “tuan dan tuan” yang brutal dan mendominasi rumah tangganya, yang menganiaya gadis itu selama bertahun-tahun sementara ibunya diam saja. Pauline Morse mengatakan dia memilih untuk mengabaikan pelecehan tersebut dan mengatakan dia takut “meremehkan” Melvin Morse. Dia juga bersaksi bahwa selama beberapa tahun dia tidak memiliki hubungan dekat dengan gadis yang termasuk waterboarding tersebut, dan bahwa dia tidak terlalu memperhatikannya.
Gadis itu dan adik perempuannya tetap berada di panti asuhan, tetapi diizinkan untuk berkunjung di bawah pengawasan Pauline Morse. Pauline Morse mengatakan dia berharap kerja samanya dengan jaksa akan meningkatkan peluangnya untuk bertemu kembali dengan putrinya.
