Clippers yang kelelahan mencari kemenangan di Game 5 vs Blazers

Untuk tahun ketiga berturut-turut di babak playoff – semuanya di bawah asuhan Doc Rivers – Los Angeles Clippers dilanda nasib buruk.

Sekarang mereka kehilangan dua All-Stars mereka.

Blake Griffin absen selama sisa postseason setelah mengalami cedera tendon paha depan kirinya dan Chris Paul menjalani operasi tangan kanan, meninggalkan Clippers tanpa dua pemain teratas mereka untuk sisa seri putaran pertama melawan Portland Trail Blazers.

“Ini adalah keberuntungan gelandangan selama tiga tahun berturut-turut,” kata Rivers. “Kamu hanya harus terus berjalan. Kamu bangun di pagi hari dan kamu merasa kita akan menemukan jalan.”

Waralaba yang dimulai di Buffalo, pindah ke San Diego dan kemudian Los Angeles tidak pernah melewati putaran kedua, dan Clippers yang kebingungan kembali ke rumah untuk pertandingan Rabu malam dengan hasil imbang 2-semuanya dengan Portland.

Tim mengatakan Griffin menjalani pemeriksaan MRI yang menunjukkan tidak ada kerusakan struktural lebih lanjut pada quad yang awalnya ia cedera pada 25 Desember. Dia melewatkan 41 pertandingan dan empat pertandingan tambahan sebagai hukuman karena meninju asisten manajer peralatan tim, yang kembali pada 3 April.

“Anda merasa kasihan pada Chris, Anda merasa kasihan pada Blake,” kata guard JJ Redick, yang juga mengalami cedera tumit kirinya yang mengganggu.

Paul menjalani operasi untuk memperbaiki patah tangan yang dideritanya pada kuarter ketiga dari kekalahan 98-84 di Game 4 Senin malam. Griffin rata-rata mencetak 15 poin, 8,8 rebound, dan 4 assist, sementara Paul rata-rata mencetak 23,8 poin, 7,3 assist, dan 4 rebound dalam seri tersebut.

“Kami masih memiliki home court. Tidak ada yang memenangkan pertandingan tandang di seri ini,” kata Rivers. “Sekarang kami harus menemukan cara untuk menang besok dan itulah yang bisa kami pikirkan saat ini. Tugas saya dengan para pemain adalah memastikan mereka siap dan fokus. Mudah saja ketika Anda sedang mengalami cedera, kami harus melakukannya.” memikirkan segala macam hal lainnya.”

Rivers belum memutuskan siapa yang akan menggantikan Griffin dan Paul.

“Kami memiliki 10 tim berbeda di dewan,” katanya. “Kemungkinan besar ini akan menjadi serial yang cukup besar.”

Pada tahun 2014, rekaman suara pemilik saat itu Donald Sterling muncul selama babak playoff di mana dia melontarkan komentar rasis. Tahun lalu, Clippers nyaris mencapai final konferensi untuk pertama kalinya, hanya untuk kehilangan keunggulan 3-1 dan kalah di tiga pertandingan terakhir dengan total 46 poin dari Houston.

“Kami memiliki tim bola basket yang sangat kompetitif dan mereka telah membuktikannya sepanjang tahun,” kata Rivers. “Kami telah memenangkan pertandingan sebelumnya tanpa pemain kunci dan kami bisa memenangkan pertandingan di masa depan tanpa pemain kunci.”

Paul mengontrol serangan Clippers seperti beberapa orang lainnya di NBA. Namun, mereka menerapkan pelanggaran gerak ketika Paul tidak berada di lapangan musim ini, membebaskan Jamal Crawford dan Austin Rivers sementara orang lain memindahkan bola.

“Kami sangat efektif dalam hal itu,” kata Doc Rivers. “Alhamdulillah kami berhasil melakukannya, karena sekarang kami bermain tanpa dia, kami akan bermain selama 48 menit.”

Al-Farouq Aminu mencetak 30 poin tertinggi dalam karirnya saat Portland menarik diri setelah Paul pergi pada hari Senin.

“Itu banyak berubah,” kata guard Blazers Damian Lillard. “Pemain terbaik mereka terjatuh. Pemain yang membiarkan serangannya hilang. Ini memalukan. Anda tidak mengharapkan hal itu terjadi pada siapa pun, namun mereka masih memiliki tim yang sangat bagus.”

CJ McCollum menambah 19 poin sementara Mason Plumlee menyumbang 14 rebound dan 10 assist untuk Portland, yang berusaha menjadi tim pertama yang mengatasi defisit 2-0 sejak Memphis bangkit melawan Clippers di putaran pertama 2013.

“Saya pikir kami keluar dan jelas kami tidak akan pergi,” kata Lillard di situs resmi Blazers. ” … Kami keluar dan melakukan hal-hal yang kami lakukan pada pertandingan terakhir di level yang lebih tinggi. Banyak pemain yang maju. Kami baru saja melakukan upaya kelompok yang hebat. Saya pikir semua orang menerima apa yang kami lakukan sebagai sebuah tim dan harus melakukannya kami meningkatkannya malam ini dari pertandingan terakhir.”