Presiden Obama mengunjungi Pemakaman Nasional Arlington

Presiden dan Ibu Obama merayakan Hari Veteran dengan kunjungan tradisional ke Pemakaman Nasional Arlington di mana Obama berpartisipasi dalam upacara peletakan karangan bunga di Makam Orang Tak Dikenal. Presiden kemudian menyampaikan sambutan yang memberikan apresiasi atas tekad para prajurit berseragam tersebut.

“Di masa perang ini, kita berkumpul di sini, menyadari bahwa generasi yang mengabdi saat ini sudah layak mendapat tempat bersama generasi sebelumnya atas keberanian yang telah mereka tunjukkan dan pengorbanan yang telah mereka lakukan,” kata Mr. Obama mengatakan kepada orang banyak yang berkumpul di tengah hujan. Amfiteater Memorial pemakaman.

“Di zaman di mana begitu banyak orang hanya bertindak demi kepentingan pribadi yang sempit, mereka memilih yang sebaliknya. Mereka memilih untuk melayani tujuan yang lebih besar daripada diri mereka sendiri; banyak orang bahkan setelah mengetahui bahwa mereka berada di jalan yang dirugikan akan dikirim. Dan selama lebih dari satu dekade mereka menjalani tur demi tur di tempat-tempat terpencil dan sulit; mereka melindungi kita dari bahaya; dan mereka memberikan kesempatan kepada orang lain untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik.”

Usai sambutannya, Panglima dan Ibu Negara melakukan kunjungan mendadak ke Bagian 60, area pemakaman tempat mereka yang tewas di Irak dan Afghanistan dimakamkan. Keluarga Obama mengunjungi kuburan, termasuk kuburan Spesialis Ross McGinnis, penerima Medal of Honor yang terbunuh di Irak pada bulan Desember 2006. Spc McGinnis baru berusia 19 tahun.

Presiden dan Nyonya Obama berjalan di sekitar Bagian 60 dan menyapa anggota keluarga korban serta para veteran yang datang ke pemakaman pada liburan ini.

“Kepada mereka semua – kepada para veteran kita, kepada mereka yang gugur dan kepada keluarga mereka – tidak ada penghormatan, tidak ada peringatan, tidak ada pujian yang benar-benar sesuai dengan besarnya pengabdian dan pengorbanan Anda,” kata Trump. kata Obama dalam pernyataannya. komentarnya, selebihnya dapat dibaca selengkapnya di bawah ini:

PRESIDEN: Terima kasih banyak. Terima kasih. Silakan duduk.

Terima kasih, Sekretaris Shinseki, atas perkenalannya yang murah hati – yang lebih penting, keberanian luar biasa dalam mengabdi kepada negara kita, baik di dalam maupun di luar medan perang. Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada Wakil Presiden kita yang luar biasa, Joe Biden, dan istrinya yang luar biasa, Dr. Jill Biden, terima kasih telah hadir di sini hari ini. Kami juga ingin berterima kasih kepada keluarga Biden atas jasa putra mereka, Beau; kami senang dia baru saja kembali dari Irak.

Kami ingin mengucapkan terima kasih yang khusus kepada Brigadir Jenderal Karl Horst, yang merupakan Komandan Distrik Militer Washington, atas kehadirannya di sini dan atas pengabdiannya yang luar biasa seumur hidup kepada bangsa kami. Kepada Gene Crayton, presiden Paralyzed Veterans of America, terima kasih telah hadir di sini. Dan kepada semua organisasi pengabdian veteran atas kerja luar biasa, hari demi hari, demi pahlawan bangsa kita.

Kepada para anggota angkatan bersenjata kita dan para veteran di sini hari ini: Saya merasa sangat tersanjung dan rendah hati untuk menghabiskan Hari Veteran bersama Anda di tempat suci ini di mana generasi-generasi pahlawan telah beristirahat – dan generasi-generasi Amerika telah datang untuk menyampaikan rasa terima kasih mereka.

Ada banyak kehormatan dan tanggung jawab yang datang dengan pekerjaan ini. Namun tidak ada yang lebih mendalam daripada menjabat sebagai panglima tertinggi. Kemarin saya mengunjungi pasukan di Fort Hood. Kita telah berkumpul untuk mengenang mereka yang baru saja hilang. Kami memberikan penghormatan atas kehidupan yang mereka jalani. Dan ada sesuatu yang saya lihat di dalamnya; sesuatu yang saya lihat di mata setiap prajurit dan pelaut, penerbang, marinir, dan penjaga pantai yang pernah saya temui secara istimewa di negara ini dan di seluruh dunia — dan hal itu adalah tekad.

Di masa perang ini, kita berkumpul di sini, menyadari bahwa generasi yang mengabdi saat ini sudah layak mendapat tempat di samping generasi sebelumnya atas keberanian yang telah mereka tunjukkan dan pengorbanan yang telah mereka lakukan. Di era di mana begitu banyak orang hanya bertindak demi kepentingan pribadi yang sempit, mereka memilih yang sebaliknya. Mereka memilih untuk melayani tujuan yang lebih besar daripada diri mereka sendiri; banyak yang bahkan setelah mengetahui bahwa mereka akan diutus ke jalan tersebut. Dan selama lebih dari satu dekade mereka menjalani tur demi tur di tempat-tempat terpencil dan sulit; mereka melindungi kita dari bahaya; dan mereka memberi orang lain kesempatan untuk mendapatkan kehidupan yang lebih baik.

Jadi bagi mereka semua — bagi para veteran kita, bagi mereka yang gugur dan bagi keluarga mereka — tidak ada penghormatan, tidak ada peringatan, tidak ada pujian yang benar-benar sebanding dengan besarnya pengabdian dan pengorbanan Anda.

Ini adalah tempat di mana mustahil untuk tidak tergerak oleh pengorbanan itu. Namun saat kita berkumpul di sini pagi ini, orang-orang di seluruh Amerika berkumpul tidak hanya untuk mengungkapkan rasa terima kasih atas negara yang bersyukur ini, namun juga untuk menceritakan kisah-kisah yang perlu untuk diceritakan. Itu adalah kisah-kisah perang yang namanya menentukan era; pertempuran yang bergema sepanjang sejarah. Itu adalah kisah tentang para patriot yang berkorban demi mencapai persatuan yang lebih sempurna: tentang seorang kakek yang melakukan perjalanan melintasi Eropa; dari seorang teman yang bertempur di Vietnam; dari seorang saudari yang bertugas di Irak. Ini adalah kisah generasi Amerika yang meninggalkan rumah sebagai anak laki-laki dan perempuan, menjadi pria dan wanita, dan kembali ke rumah sebagai pahlawan.

Dan ketika orang-orang Amerika yang mengabdikan hidup mereka untuk membela negara ini pulang, banyak yang memilih untuk menjalani kehidupan pelayanan dan memilih untuk menjadikan seluruh hidup mereka sebagai tugas. Banyak yang memilih untuk menjalani kehidupan yang tenang, menukar satu seragam dan serangkaian tanggung jawab dengan yang lain – dokter, insinyur, guru, ibu, ayah. Mereka membeli rumah, membesarkan keluarga, membangun bisnis. Mereka membangun kelas menengah terbesar yang pernah ada di dunia. Beberapa meninggalkan medali mereka, tetap rendah hati dalam pelayanan mereka dan terus maju. Beberapa, dengan pecahan peluru dan bekas luka, menyadari bahwa mereka tidak dapat melakukannya.

Kami menyebutnya hari libur. Namun bagi banyak veteran, ini adalah hari penuh kenangan yang mendorong mereka untuk menjalani hidup sebaik mungkin setiap hari. Bagi pasukan kita, ini adalah hari lain dalam perjalanan. Bagi keluarga mereka, ini adalah hari lain untuk merasakan ketidakhadiran orang yang dicintai, dan kepedulian terhadap keselamatan mereka. Bagi para pejuang kita yang terluka, ini adalah hari pemulihan yang lambat dan sulit. Dan di pemakaman nasional ini, ada hari lain ketika kesedihan masih segar. Jadi, meskipun penting dan pantas bagi kita untuk memperingati hari ini, jauh lebih penting lagi jika kita bertekad untuk memenuhi janji-janji yang telah kita buat kepada semua orang yang menjawab panggilan negara ini.

Terukir pada marmer di belakangku adalah kata-kata dari panglima tertinggi kami yang pertama: “Saat kami mengadopsi prajurit, kami tidak mengesampingkan warga negara.” Sama seperti kontribusi prajurit kita terhadap bangsa ini yang tidak berakhir ketika mereka melepas seragam mereka, begitu pula kewajiban kita terhadap mereka. Dan ketika kita memenuhi komitmen tersebut, kita tidak hanya menjaga kepercayaan terhadap para veteran kita; kami tetap teguh pada cita-cita pengabdian dan pengorbanan yang menjadi dasar berdirinya republik ini.

Jika kita jujur ​​pada diri sendiri, kita akui ada kalanya kita sebagai bangsa mengkhianati amanah suci tersebut. Para veteran Vietnam kami mengabdi dengan penuh kehormatan. Seringkali mereka pulang bukan dengan rasa terima kasih atau dukungan, namun dengan kecaman dan pengabaian. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah terjadi lagi. Kepada mereka dan semua yang telah mengabdi, dalam setiap pertempuran, dalam setiap peperangan, kami ucapkan bahwa tidak ada kata terlambat untuk mengucapkan terima kasih. Kami menghormati layanan Anda. Kami berterima kasih selamanya. Dan sama seperti kamu yang belum melupakan rekan-rekanmu yang hilang, kami juga tidak akan pernah melupakannya. Para prajurit kami telah melakukan hal yang benar di seluruh Amerika selama beberapa generasi. Dan selama saya menjadi panglima tertinggi, Amerika akan melakukan hal yang benar sesuai dengan keinginan mereka.

Ini adalah pesan saya kepada semua veteran hari ini. Ini adalah pesan saya kepada semua orang yang melayani dengan cara yang jahat. Kepada para suami dan istri di rumah yang melakukan pengasuhan dua orang. Kepada para orang tua yang menyaksikan putra-putrinya pergi berperang, dan kepada anak-anak yang bertanya-tanya kapan ayah dan ibu akan pulang. Untuk semua pejuang kita yang terluka, dan untuk keluarga yang telah mengistirahatkan orang yang kita cintai. Amerika tidak akan mengecewakan Anda. Kami akan mengurus diri kami sendiri.

Dan bagi mereka yang bertugas di tempat-tempat yang jauh hari ini, ketika tur Anda berakhir, ketika Anda melihat bendera kami, ketika Anda menyentuh tanah kami, Anda akan berada di rumah di Amerika yang selamanya ada untuk Anda sama seperti Anda berada di sana untuk kami. Ini adalah janji saya — janji bangsa kita — kepada Anda.

Hari ini sembilan puluh satu tahun yang lalu, medan perang di Eropa menjadi sunyi ketika Perang Dunia Pertama berakhir. Namun kami tidak memperingati hari ini setiap tahun sebagai perayaan kemenangan, sama bangganya dengan kemenangan tersebut. Kami menandai hari ini sebagai perayaan bagi mereka yang telah mewujudkan kemenangan. Ini adalah hari di mana kita mengingat para pria dan wanita pemberani dari bangsa muda ini – generasi mereka – yang sangat percaya pada serangkaian cita-cita dan berjuang untuk mereka. Karena mereka melakukannya, negara kita masih berdiri tegak; fundamental kami masih bersinar; negara-negara di seluruh dunia yang dulunya tidak tahu apa-apa selain rasa takut, kini tahu betapa nikmatnya kebebasan.

Itu sebabnya kami berjuang — dengan harapan suatu hari nanti kami tidak memerlukannya lagi. Dan itulah sebabnya kita berkumpul pada peringatan dan pengingat perang ini – untuk berkomitmen kembali pada kerja keras perdamaian.

Akan ada suatu hari nanti ketika generasi prajurit pria dan wanita ini pensiun dari seragam mereka. Mereka akan membangun keluarga dan kehidupan mereka sendiri. Insya Allah mereka akan menjadi tua. Dan suatu hari anak-anak mereka, dan anak-anak mereka, akan berkumpul di sini untuk menghormati mereka.

Terima kasih. Tuhan memberkati. Dan Tuhan memberkati Amerika Serikat. (Tepuk tangan.)