Spanyol, Prancis mendapatkan tempat di final bola basket Euro

KAUNAS, Lituania – Tony Parker membawa Prancis satu kemenangan lagi dari Kejuaraan Eropa pertamanya.

Parker mencetak 22 poin untuk memimpin timnya melewati Rusia 79-71 pada hari Jumat dan mempersiapkan final Kejuaraan Eropa melawan peraih medali emas bertahan Spanyol.

Dengan kemenangan tersebut, Prancis juga kembali mengikuti Olimpiade untuk pertama kalinya dalam 12 tahun.

“Saya telah membalap selama 11 tahun dan saya sangat senang akhirnya bisa mengatakan saya akan pergi ke Olimpiade,” kata Parker. “Saya menitikkan air mata ketika bel berbunyi dan saya tahu kami memenangkan pertandingan.”

Juan Carlos Navarro mencetak 35 poin dalam penampilan yang oleh pelatihnya disebut sebagai “mahakarya” saat Spanyol mengalahkan Makedonia 92-80 di semifinal pertama pada hari Jumat.

Finalis Kejuaraan Eropa secara otomatis lolos ke Olimpiade London tahun depan.

Empat tim berikutnya akan mengikuti turnamen kualifikasi tambahan. Yunani sebelumnya mengalahkan Serbia 87-77 untuk bergabung dengan Lithuania, Makedonia, dan Rusia di grup ini.

Dalam penampilan terakhirnya di Olimpiade, Prancis memenangkan medali perak pada Olimpiade 2000 di Sydney dan Parker memimpin tim U-18 negara tersebut meraih gelar Eropa.

Prancis yang juga mendapat 19 poin dari Nicolas Batum untuk pertama kalinya mencapai pertandingan juara. Ia memenangkan perak pada tahun 1949, tetapi turnamen tersebut dimainkan dalam format yang berbeda dan tidak memiliki final.

Prancis memenangkan medali perunggu pada tahun 1995 dan 2005.

“Itu adalah tahun kami dan kami bermain bagus malam ini,” kata Parker.

Parker adalah MVP tim junior tersebut pada tahun 2000. Ia memenangkan tiga gelar NBA bersama San Antonio Spurs, termasuk MVP Final 2007, dan terpilih untuk tiga pertandingan NBA All-Star.

Terikat 45, Prancis melaju 10-2 untuk mengakhiri kuarter ketiga dengan keunggulan 55-47.

Keunggulan tetap bertahan dua digit pada kuarter keempat ketika Ali Traore mencetak gol untuk menjadikan kedudukan 61-49. Dia mengumpulkan delapan poin dalam putaran penting itu.

“Kami tahu Ali mempunyai potensi besar dalam menyerang dan kami memanfaatkannya untuk mencetak gol,” kata pelatih Prancis Vincent Collet.

“Tujuan kami adalah lolos ke Olimpiade dan kami memainkan permainan terbaik kami. Kami mengendalikan semua aset terbaik tim Rusia dan rebound, terutama Batum.”

Tujuh rebound Batum membantu Prancis mengendalikan permainan melawan Rusia, yang tidak terkalahkan hingga semifinal.

“Tony adalah Tony, tapi orang yang benar-benar menyakiti kami adalah Batum, dia membuat permainan besar di saat-saat penting,” kata pelatih Rusia asal Amerika David Blatt.

Batum, yang bermain untuk Portland Trail Blazers dari NBA, mencetak tiga angka di akhir kuarter keempat untuk memimpin sembilan angka. Dia juga melakukan dunk untuk memimpin 75-66 dan melakukan rebound ofensif besar dengan waktu kurang dari satu menit tersisa.

Andrei Kirilenko memimpin Rusia dengan 21 poin.

Pau Gasol, dari Los Angeles Lakers, menyumbang 22 poin dan 17 rebound untuk Spanyol.

Navarro mencetak 19 poin pada kuarter ketiga untuk membuka permainan. Pelatih Spanyol Sergio Scariolo tak segan-segan memuji point guardnya.

“Dia seperti sebuah mahakarya yang Anda lihat di Louvre atau Prado, dia seperti salah satu seniman terbaik, dia punya inspirasinya sendiri… Dia keluar dari planet ini,” kata Scariolo.

“Kami sangat bangga bahwa kami mencapai tujuan lolos ke Olimpiade. Itu sulit. Mereka bermain dengan hati dan berkelas serta bermain cerdas.”

Makedonia menjadi tim kejutan di turnamen tersebut dan memimpin 45-44 saat turun minum.

Kemudian Navarro mengambil alih.

“Dia luar biasa, luar biasa, dia melakukan segalanya pada kedua sisi,” kata penyerang Spanyol Serge Ibaka, yang mengumpulkan 11 poin.

Ibaka, penduduk asli Kongo yang bermain untuk Oklahoma City Thunder di NBA, sedang menjalani turnamen pertamanya bersama Spanyol, negara angkatnya.

Pelatih Makedonia Marin Dokuzovski mengatakan timnya “seperti biasa bermain dengan hati yang besar dan keras.”

“Kami tahu siapa yang kami lawan dan akan sulit untuk mengejutkan Spanyol. Kami tidak memainkan pertahanan sebaik sebelumnya, para pemain saya kelelahan dan rebound ofensif Spanyol merugikan kami,” kata Dokuzovski.

Bo McCalebb, point guard Makedonia kelahiran Amerika, memimpin timnya dengan 25 poin dan lima assist, sementara forward Pero Antic menyumbang 17 poin dan sembilan rebound.

Pau Gasol, yang kesulitan melepaskan 8 dari 20 tembakannya, melakukan sembilan rebound ofensif saat Spanyol mengungguli Makedonia 22-6 pada peluang kedua.

Adiknya Marc Gasol menyumbang 10 rebound dan 11 poin.

Ricky Rubio, yang akan bergabung dengan Minnesota Timberwolves ketika lockout NBA dicabut, menyumbang lima poin, tujuh rebound, dan empat assist dalam 22 menit.