Dennis Rodman memberi tahu Kim Jong Un: ‘Anda punya teman seumur hidup’
Seoul, Korea Selatan – Mantan bintang NBA Dennis Rodman berkumpul bersama pemimpin Korea Utara Kim Jong Un pada hari ketiga perjalanannya yang mustahil ke Pyongyang bersama VICE pada hari Kamis, menonton Harlem Globetrotters bersama pemimpin tersebut dan kemudian makan sushi dan bergabung dengannya di minum-minum di istananya.
“Anda mempunyai teman seumur hidup,” kata Rodman kepada Kim di hadapan ribuan orang di gimnasium tempat mereka duduk berdampingan dan mengobrol sambil menyaksikan pemain dari Korea Utara dan AS bermain, Alex Detrick, juru bicara New York- perusahaan media yang berbasis di VICE, kepada The Associated Press.
Rodman tiba di Pyongyang pada hari Senin bersama tiga anggota tim bola basket profesional Harlem Globetrotters, koresponden VICE Ryan Duffy, dan kru produksi untuk syuting sebuah episode tentang Korea Utara untuk serial mingguan HBO yang baru.
Pertemuan yang tidak terduga ini menjadikan Rodman orang Amerika paling terkenal yang bertemu dengan Kim sejak pemimpin muda Korea Utara itu mengambil alih kekuasaan pada bulan Desember 2011, dan terjadi dengan latar belakang ketegangan antara Washington dan Pyongyang. Korea Utara melakukan uji coba nuklir bawah tanah dua minggu yang lalu, memperjelas bahwa tindakan provokatif tersebut merupakan peringatan bagi Amerika Serikat untuk meninggalkan apa yang mereka anggap sebagai kebijakan “bermusuhan” terhadap Korea Utara.
Kim, yang merupakan penggemar berat bola basket, mengatakan kepada mantan bintang Chicago Bulls itu bahwa ia berharap kunjungan ini akan mencairkan suasana antara Amerika Serikat dan Korea Utara, kata pendiri VICE, Shane Smith.
Mengenakan setelan Mao biru, Kim tertawa dan bertepuk tangan di atas meja di depannya saat dia duduk hampir berlutut dengan Rodman. Rodman, pria yang pernah tampil dengan gaun pengantin untuk mempromosikan otobiografinya, mengenakan setelan jas berwarna gelap dan kacamata hitam namun masih memiliki cincin dan tindikan lainnya di hidungnya. Sekaleng Coca-Cola tergeletak di atas meja di depannya dalam foto yang dibagikan kepada AP oleh VICE.
“Penonton sangat terlibat, menertawakan semua kejenakaan Globetrotters dan benar-benar bersuara keras menjelang akhir ketika skor hampir habis,” kata Duffy, yang mengenakan seragam biru bersama ‘Amerika Serikat’ untuk pertandingan tersebut. “Hal paling menyenangkan yang pernah kualami selama ini.”
Kim dan Rodman berbicara dalam bahasa Inggris, namun Kim berbicara terutama dalam bahasa Korea melalui seorang penerjemah, kata Smith setelah berbicara dengan tim VICE di Pyongyang.
“Mereka terikat selama pertandingan,” kata Smith melalui telepon dari New York setelah berbicara dengan kru. “Mereka berdua menikmati pengambilan gambar yang gila, dan Harlem Globetrotters menampilkan pertunjukan yang luar biasa.”
Kunjungan mendadak Hall of Famer flamboyan yang dikenal sebagai “The Worm” menjadikannya duta besar yang tidak terduga pada saat Korea Utara bersiap untuk berperang dengan AS. Pekan lalu, Kim memimpin pasukan garis depan dalam latihan militer.
Korea Utara dan Amerika Serikat berperang di pihak yang berlawanan dalam Perang Korea selama tiga tahun, yang berakhir dengan gencatan senjata pada tahun 1953. Musuh tidak pernah menandatangani perjanjian damai dan tidak memiliki hubungan diplomatik.
Pertandingan hari Kamis berakhir dengan skor 110-110, dengan dua orang Amerika bermain dengan Korea Utara di masing-masing tim, kata Detrick. Kantor Berita Xinhua pertama kali melaporkan pertandingan tersebut, mengutip para saksi yang hadir.
Setelah pertandingan, Rodman berbicara kepada Kim dalam pidatonya di hadapan puluhan ribu warga Korea Utara, mengatakan kepadanya, “Anda punya teman seumur hidup,” kata Detrick.
Pada jamuan makan malam mewah di istana Kim, sang pemimpin menyajikan makanan dan minuman kepada kelompok tersebut sambil bersulang berulang-ulang.
“Makan malam adalah pesta yang luar biasa. Terasa seperti total 10 hidangan,” kata Duffy kepada AP melalui email. “Menurut saya, pemenangnya adalah kalkun asap dan sushi, meskipun kami telah menyantap mie dingin Pyongyang di awal perjalanan dan sejauh ini menjadi favorit.”
Duffy mengatakan dia mengundang Kim untuk mengunjungi Amerika Serikat, sebuah saran yang disambut dengan tawa hangat dari pemimpin Korea Utara tersebut.
“Um… jadi Kim Jong Un hanya menyia-nyiakan (hash) tim VICEonHBO… tidak juga, itu terjadi,” tulis produser VICE Jason Mojica di Twitter.
Kunjungan Rodman adalah kunjungan penting AS yang kedua ke Korea Utara pada tahun ini. Ketua eksekutif Google, Eric Schmidt, melakukan perjalanan empat hari ke Pyongyang pada bulan Januari namun tidak bertemu dengan pemimpin Korea Utara.
Di Washington, Departemen Luar Negeri menolak mengomentari kunjungan Rodman atau pertemuannya dengan Kim. “Swasta, individu Amerika dipersilakan untuk mengambil tindakan apa pun yang mereka anggap perlu,” kata juru bicara Patrick Ventrell.
Dia mengatakan pemerintahan Obama belum melakukan kontak dengan Rodman dan belum melakukan upaya untuk menghubunginya.
Pemerintah tidak menyukai kunjungan Schmitt dan mantan Gubernur New Mexico Bill Richardson, namun menghindari kritik terhadap kunjungan Rodman, dengan mengatakan bahwa kunjungan tersebut adalah tentang olahraga.
Undangan Korea Utara kepada seorang pria yang dikenal karena tindikan, tato, dan perilaku buruknya serta bola basketnya mungkin tampak tidak dapat dijelaskan. Namun Kim dikenal menyukai NBA, dan telah mempromosikan olahraga sejak menjadi pemimpin.
“Kami tahu dia adalah penggemar berat bola basket, terutama Bulls, dan niat kami adalah memiliki misi niat baik untuk melakukan sesuatu yang menyenangkan,” kata Smith. “Sering kali keadaan menjadi serius dan semua orang begitu khawatir dengan geopolitik sehingga kita lupa menjadi manusia biasa.”
Agen Rodman, Darren Prince, mengatakan Rodman tidak khawatir dengan kritik atas kunjungannya ke negara musuh.
“Dennis menelepon saya tadi malam dan mengatakan bahwa ini adalah pengalaman yang luar biasa dan dia melakukan perjalanan ini demi kecintaannya pada AS,” katanya. “Ini semua tentang perdamaian dan cinta.”
