Bupati Maryland Mengesahkan Kebijakan Pornografi

Dewan Bupati Sistem Universitas Maryland pada hari Rabu menolak untuk menerapkan kebijakan pornografi di 11 sekolah di bawah yurisdiksinya.

Para bupati mengikuti rekomendasi rektor untuk tidak membuat kebijakan terhadap film yang ditayangkan “semata-mata untuk tujuan hiburan” di kampus-kampusnya pada hari Rabu, mengakhiri perdebatan berbulan-bulan mengenai hak Amandemen Pertama mahasiswa.

Universitas Maryland, College Park berencana menayangkan film porno “Pirates II: Stagnetti’s Revenge” di perkumpulan mahasiswanya pada bulan April hingga Senator negara bagian. Andrew Harris, R-Baltimore County, mengancam akan memotong pendanaan negara bagian universitas jika acara tersebut ditayangkan. .

Rektor Universitas CD Mote Jr. dengan cepat membatalkan pertunjukan tersebut, sehingga memicu perdebatan nasional tentang peran pemerintah dalam ekspresi siswa.

Setelah perdebatan Amandemen Pertama dan diskusi dengan Yayasan Hak Individu dalam Pendidikan, beberapa mahasiswa mengadakan pemutaran film tersebut di kampus pada tanggal 6 April.

Pemerintah negara bagian awalnya memiliki kampus sistem universitas, bersama dengan Morgan State University, St. Louis. Mary’s College dan Baltimore City Community College diminta untuk menyerahkan kebijakan kepada Dewan Bupati pada tanggal 1 September mengenai pemutaran film-film cabul, namun hal tersebut masih harus dilakukan hingga bulan Desember. 1.

Berdasarkan rekomendasi tersebut, rektor akan menulis surat “yang mengungkapkan pandangan bahwa suatu kebijakan tidak akan menjadi kepentingan terbaik USM atau negara bagian karena kekhawatiran Amandemen Pertama bahwa suatu kebijakan akan meningkat.”

Dewan telah berulang kali menyatakan bahwa pembuatan kebijakan yang eksplisit tidak boleh dianggap sebagai kelambanan dalam masalah ini.

“Kami membuat kebijakan di sini, dan itu adalah mematuhi hukum negara,” kata Ketua Clifford Kendall, mengacu pada Amandemen Pertama.

Dia menambahkan bahwa kampus harus menjaga “standar etika dan moral yang tinggi” ketika mempertimbangkan acara untuk tujuan hiburan.

“Saya sepenuhnya mendukung (tindakan) ini dan sebenarnya sudah mengharapkannya sejak awal,” kata Mote.

Rektor William E. Kirwan mengatakan isunya bukan soal menonton pornografi, melainkan melindungi hak kebebasan berpendapat siswa. Meskipun menetapkan suatu kebijakan tidak dengan sendirinya memberikan beban finansial pada kampus, “hal ini akan menjadi sasaran tuntutan hukum” yang “hampir pasti akan dibawa ke Mahkamah Agung,” kata Kirwan, yang pada akhirnya akan berdampak jangka panjang.

Kirwan juga mengatakan bahwa kebijakan seperti itu akan sulit diterapkan secara seragam di seluruh sistem kampus universitas.

Tiga mahasiswa diizinkan untuk berbicara kepada dewan sebelum pemungutan suara, meskipun dewan telah menegaskan bahwa mereka tidak akan menerapkan kebijakan khusus.

Tidak membuat kebijakan khusus “adalah hal yang tepat untuk tahun 2009 dan akan terus menjadi hal yang benar untuk generasi mendatang,” kata Brady Walker, presiden Dewan Mahasiswa sistem universitas. “Kami memiliki sistem yang kuat dan lebih baik untuk terlibat dalam perdebatan ini,” tambahnya.

Kenton Stalder, anggota pemerintahan mahasiswa kampus College Park, mengatakan indikasi dewan mengenai pemungutan suara tersebut membuat pidatonya yang “api dan belerang” gagal.

Steve Glickman, ketua OSIS di College Park, memuji dewan yang mendengarkan pendapat mahasiswa mengenai masalah ini. “Suara mahasiswa terdengar keras dan jelas,” katanya sambil mendesak dewan untuk tidak menerapkan kebijakan.

Robert O’Neil, pendiri Pusat Perlindungan Ekspresi Bebas Thomas Jefferson dan profesor di Universitas Virginia, telah melakukan banyak penelitian mengenai masalah ini secara cuma-cuma. Berdasarkan survei yang dilakukannya terhadap beberapa universitas di seluruh negeri, tidak ada satu pun universitas yang membuat kebijakan mengenai masalah serupa, menurut Kirwan.

Capital News Service berkontribusi pada laporan ini.