Obama menandatangani perjanjian START dalam privasi yang relatif

Presiden Obama bergerak selangkah lebih dekat dalam upayanya untuk “memperbaiki” hubungan dengan Rusia saat ini. Pagi tadi, presiden menandatangani perjanjian START yang baru – yang merupakan inti dari perjanjian Mr. Agenda pelucutan senjata Obama dan prioritas kebijakan luar negeri utama bagi pemerintahannya – namun Presiden Obama melakukannya dengan sedikit kemeriahan.

Pemerintah AS secara agresif melobi Senat untuk meratifikasi Perjanjian Pengurangan Senjata Strategis Baru pada bulan Desember, dalam sebuah sesi yang sangat sukses, dengan alasan bahwa kegagalan untuk meloloskan perjanjian tersebut akan “berakhirnya kepemimpinan Amerika selama beberapa dekade dan sikap bipartisan akan merusak keselamatan nuklir.” Senat kemudian meratifikasi kesepakatan tersebut 71-26.

Namun penandatanganan di Ruang Oval hari ini hanya diliput oleh fotografer – tidak ada kamera TV atau reporter yang hadir. Ini adalah pilihan yang menarik dibandingkan dengan apa yang disebut-sebut sebagai “kesepakatan pengendalian senjata paling penting dalam hampir dua dekade” dan telah dikritik oleh Asosiasi Koresponden Gedung Putih.

Dalam sebuah surat yang dirancang untuk sekretaris pers Robert Gibbs, WHCA memprotes berita utama hari ini, “Perjanjian START telah disebut-sebut sebagai salah satu prioritas kebijakan luar negeri presiden selama hampir satu tahun sejak perjalanan ke Praha musim semi lalu. Kami prihatin bahwa tanda tangannya sekarang terbuka untuk fotografer diam tetapi tertutup untuk editorial, termasuk reporter media cetak dan kawat serta kamera televisi.”

Menghilangkan kehadiran editorial hari ini, Tn. Obama mungkin mempertanyakan situasi yang berkembang di Mesir, tanggapan Presiden Hosni Mubarak terhadap protes warganya, dan pertanyaan Mr. Seruan Obama untuk melakukan “transisi yang tertib” dihindari. Presiden juga menghindari pertanyaan seperti itu pada hari Selasa, ketika liputan pertemuannya dengan kabinetnya juga terbuka hanya untuk fotografer.

Dua pembekuan berturut-turut dicatat oleh WHCA hari ini. “Sebelum pernyataan presiden pada Selasa malam, korps pers belum menerima informasi terkini yang substansial dari Gedung Putih mengenai situasi di Mesir sepanjang hari,” demikian isi surat kepada Gibbs. “Selain itu, korps pers tidak melakukan pengarahan di depan kamera, atau di luar kamera, kemarin untuk bertanya kepada Gedung Putih tentang proses pengambilan keputusan selama krisis kebijakan luar negeri yang besar ini.” Surat itu melanjutkan: “Sekarang, selama dua hari berturut-turut, seluruh media dilarang menghadiri acara-acara yang biasanya terbuka dan mengkondisikan acara yang mencoba mengajukan pertanyaan kepada presiden.”

Meskipun asosiasi tersebut menyerukan agar liputan penandatanganan perjanjian START hari ini dipertimbangkan kembali, tidak ada perubahan yang dilakukan.

Selain fotografer still yang mendokumentasikan penandatanganan hari ini, hadir juga Wakil Presiden Biden, Ketua Kepala Staf Gabungan Laksamana Mike Mullen, Menteri Pertahanan Robert Gates, Menteri Luar Negeri Hillary Clinton, Menteri Energi Steven Chu, dan anggota Senat. urusan luar negeri. John Kerry (D-MA), Ketua Komite Hubungan, Dick Lugar (R-IN), Senator Jeanne Shaheen (D-NH), serta Senator Dianne Feinstein (D-CA), Ketua Komite Pemilihan Senat untuk Intelijen.

Perjanjian New START menetapkan kembali sistem pemantauan yang berakhir pada bulan Desember 2009 dan membatasi AS dan Rusia hanya memiliki 1.550 hulu ledak strategis, turun dari 650 hulu ledak strategis.

Presiden Rusia Dmitry Medvedev menandatangani perjanjian tersebut pekan lalu di Moskow. Ratifikasi perjanjian selesai segera setelah kedua belah pihak bertukar dokumen yang ditandatangani. Menteri Clinton dan Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Lavrov akan meresmikannya ketika mereka bertemu akhir pekan ini di Munich, Jerman.