Saat 3 perusahaan saling berebut tuduhan tumpahan minyak, mereka harus bekerja sama untuk menyelesaikan permasalahan tersebut

NEW ORLEANS – Di darat, BP, Halliburton, dan Transocean terlibat dalam permainan saling menyalahkan senilai miliaran dolar atas sumur minyak yang meledak di Teluk Meksiko. Di laut, mereka bergantung satu sama lain untuk akhirnya menghentikan bencana lingkungan.

Para pekerja mengatakan hubungan permusuhan perusahaan di hadapan Kongres, dalam pernyataan publik dan mungkin suatu hari nanti di pengadilan bukanlah gangguan di lokasi ledakan rig pada tanggal 20 April, di mana peralatan Transocean yang disewa oleh BP sedang mengebor sumur bantuan untuk mengebor yang akan dipompa oleh Halliburton. semen. dengan mencekik minyak secara permanen.

“Kami terlalu profesional untuk membiarkan perbedaan pendapat antara BP dan organisasi lain memengaruhi tindakan kami,” kata Ryan Urik, penasihat keselamatan sumur BP yang bekerja di Development Driller II, yang melakukan pengeboran sumur bantuan cadangan. dalam postingan minggu lalu.

Namun setidaknya satu pakar mengatakan penyelidikan pemerintah dan kemungkinan tuntutan hukum tidak bisa membantu tetapi meredam komunikasi antar perusahaan.

Rig Urik berada dalam pola bertahan pada hari Sabtu menunggu kemajuan dari rig saudaranya, Pengebor Pengembangan III, yang sedang mengebor sumur bantuan primer dan mengalami hambatan kecil saat mempersiapkan prosedur yang dikenal sebagai ‘kematian statis yang akan membuatnya lebih mudah. untuk menghentikan kesibukan demi kebaikan.

DDIII sedang membersihkan puing-puing yang jatuh ke dasar lubang bantuan ketika kru harus mengevakuasi lokasi tersebut minggu lalu akibat badai tropis Bonnie.

Setelah puing-puing dibersihkan, para insinyur berencana untuk memulai pembunuhan statis pada hari Senin, yang melibatkan pemompaan lumpur dan mungkin semen ke dalam sumur yang meledak melalui penutup sementara. Jika berhasil, dibutuhkan waktu lebih sedikit untuk menyelesaikan prosedur lain yang disebut bottom kill, yaitu langkah terakhir dalam menutup sumur secara permanen dengan memompa lumpur dan kemudian semen dari bawah, yang memakan waktu antara pertengahan hingga bulan Agustus.

Para pekerja mengetahui semua konflik yang terjadi di antara majikan mereka masing-masing, “tetapi para kru telah melakukan pekerjaan yang sangat baik dengan fokus menyelesaikan sumur bantuan ini dengan aman,” kata Dennis Barber, seorang senior pembuat peralatan di Transocean di DDII, minggu lalu dalam sebuah email. dari rig.

Peran ketiga perusahaan dalam upaya bantuan tersebut hampir sama dengan peran mereka di Deepwater Horizon, anjungan eksplorasi yang meledak tak lama setelah penutup semen sementara dipasang di sumurnya, dan menewaskan 11 pekerja. Konflik dimulai segera setelah minyak mulai mengalir.

“Pencegahan ledakan di Transocean tidak berhasil,” kata CEO BP Lamar McKay dalam kesaksiannya di Senat pada bulan Mei, mengacu pada perangkat pengaman besar di atas sumur yang seharusnya menampung minyak dalam keadaan darurat.

Dalam sidang yang sama, CEO Transocean Steven Newman mengalihkan kesalahan dengan mengatakan “semua proyek produksi minyak dan gas lepas pantai dimulai dan diakhiri oleh operator, dalam hal ini BP.” Dia juga mencatat bahwa Halliburton bertanggung jawab untuk menutup sumur dengan semen, sementara CEO Halliburton Tim Probert mengatakan pekerjaan perusahaannya selesai 20 jam sebelum rig tersebut terbakar.

Presiden Obama menyebut kesaksian yang menuding itu sebagai “tontonan yang konyol”.

Departemen Kehakiman telah membuka penyelidikan perdata dan pidana atas tumpahan tersebut. Jaksa Agung Eric Holder mengindikasikan bahwa BP bukanlah satu-satunya perusahaan yang dapat dimintai pertanggungjawaban.

Kenneth Green, peneliti di lembaga pemikir American Enterprise Institute for Public Policy Research, mengatakan penyelidikan tersebut mungkin telah menghambat komunikasi antara pemerintah dan perusahaan – dan antara perusahaan itu sendiri.

“Masalahnya adalah Anda tidak bisa berkomunikasi dengan baik dengan orang-orang yang Anda perlukan untuk memecahkan masalah tersebut,” katanya. “Ketika Departemen Kehakiman terlibat, para pengacara pada dasarnya langsung mengendalikan pertunjukan tersebut.”

BP sedang mencoba untuk bangkit dari bencana yang menyebabkan 94 juta hingga 184 juta galon minyak ke Teluk, dan segera mengumumkan bahwa CEO mereka, Tony Hayward, akan mengundurkan diri pada bulan Oktober.

Dia akan digantikan oleh warga Amerika Bob Dudley, yang mengatakan kepada wartawan di Biloxi, Miss., pada hari Jumat bahwa “tidak terlalu dini untuk melakukan pengurangan” dalam pembersihan, dan di daerah di mana tidak ada minyak, ” Anda mungkin tidak akan melakukannya. perlu. untuk melihat orang-orang mengenakan pakaian hazmat di pantai.”

Perairan negara bagian yang ditutup karena tumpahan minyak perlahan-lahan dibuka kembali untuk penangkapan ikan, yang terbaru di Florida, di mana regulator pada hari Sabtu membuka kembali wilayah sepanjang 23 mil di luar Escambia County untuk memanen ikan air asin. Area tersebut ditutup pada tanggal 14 Juni dan tetap ditutup untuk penangkapan udang dan kepiting sambil menunggu pengujian tambahan. Tiram, kerang, dan kerang tidak pernah dimasukkan dalam penutupan.

Di Alabama, Departemen Kesehatan Masyarakat telah mencabut semua imbauan renang untuk Teluk Meksiko.

Relatif sedikit minyak yang tersisa di permukaan Teluk, menyisakan lebih sedikit minyak yang harus dilakukan oleh ribuan skimmer minyak, meskipun Presiden Paroki Plaquemines Billy Nungesser menawarkan untuk membuktikan kepada Dudley pada hari Sabtu bahwa masih banyak minyak di lepas pantai Louisiana.

“Izinkan saya mengajaknya bermain ski air di sini dan lihat apakah dia pingsan,” kata Nungesser sambil memimpin sekelompok kecil wartawan dalam tur perahu ke teluk di lepas pantai St. Louis. Mary’s Point, sekitar satu jam di selatan New Orleans. Gumpalan minyak kental segar memenuhi rawa-rawa dan bola tar kecoklatan terlihat di dalam air.

Bahkan di area di mana tidak ada minyak yang terlihat di permukaan, para pekerja menarik balok dengan noda tebal yang ditempatkan di sana dalam beberapa hari terakhir.

Ratusan tuntutan hukum telah diajukan setelah terjadinya ledakan dan tumpahan minyak. Pekerja rig menggugat majikan mereka. Nelayan yang pendiam, pemilik properti pesisir dan bisnis yang bergantung pada pariwisata menggugat perusahaan tersebut. Para aktivis lingkungan hidup menggugat regulator pemerintah.

Sejauh ini, kedua perusahaan belum saling menggugat. Christopher Ruppel, pakar energi dan direktur pelaksana pasar modal untuk grup perbankan investasi Execution Noble, mengatakan perusahaan-perusahaan tersebut kemungkinan menunggu untuk mendapatkan penghitungan lengkap biaya pembersihan dan pemahaman yang lebih baik mengenai penyelidikan pemerintah.

Sementara itu, tambahnya, perusahaan-perusahaan tersebut bertindak seperti “babi yang bekerja sama.”

Semua orang akan bergerak dengan sangat lambat dan hati-hati,” katanya.

___

Henry melaporkan dari Atlanta. Penulis Associated Press Harry R. Weber di Port Sulphur, La., dan Greg Bluestein di New Orleans berkontribusi pada laporan ini.