Blackhawks bersiap untuk babak playoff setelah kalah dari Columbus

COLUMBUS, Ohio – Chicago Blackhawks dengan cepat melupakan kekalahan telak dari Columbus dan mengalihkan fokus mereka ke babak playoff.

Berikutnya adalah St. Louis Blues.

Corey Crawford membuat 20 penyelamatan saat kembali dari cedera tubuh bagian atas, tetapi Blackhawks yang terkuras kalah 5-4 dari Blue Jackets ketika Scott Hartnell mencetak gol power play pada menit 2:28 perpanjangan waktu pada Sabtu malam.

Chicago mengincar gelar Piala Stanley kedua berturut-turut dan kejuaraan keempat dalam tujuh musim terakhir. Skornya 2-0-3 melawan The Blues musim ini, termasuk kekalahan 2-1 dalam perpanjangan waktu pada Kamis malam.

“Saya mengharapkan seri yang sulit dan sulit,” kata pelatih Blackhawks Joel Quenneville. “Kami tahu kami akan bekerja keras. Mereka sama bagusnya dengan tim mana pun di liga.”

Hartnell menyelesaikan dengan dua gol dan dua assist saat Columbus (34-40-8) menyelesaikan musimnya dengan empat kemenangan dalam lima pertandingan. Alexander Wennberg mencetak satu gol dan dua assist untuk Jaket Biru, dan Brandon Saad menambahkan satu gol dan satu assist melawan mantan timnya.

Blackhawks (47-26-9) tidak diperkuat penyerang Artem Anisimov, Marian Hossa dan Andrew Shaw karena cedera, dan pemain bertahan Duncan Keith absen karena skorsing yang berlanjut hingga game pertama playoff. Kapten Jonathan Toews dan pemain bertahan Niklas Hjalmarsson harus istirahat sebelum postseason.

Quenneville mengatakan dia mengharapkan setiap pemain yang cedera siap untuk pertandingan pertama melawan The Blues.

Patrick Kane dan rookie Artemi Panarin masing-masing mencetak dua gol dan satu assist untuk Blackhawks, yang menyelesaikan musim reguler dengan sepasang kekalahan dalam perpanjangan waktu. Itu adalah pertandingan pertama Crawford sejak 14 Maret.

“Senang rasanya bisa datang ke pertandingan dan melihat situasi tertentu,” kata Crawford. “Rasakan itu di babak playoff.”

Kane menyelesaikan musim dengan 46 gol dan 60 assist, yang merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya. Dia siap menjadi pemain kelahiran Amerika pertama yang memimpin NHL dalam mencetak gol.

“Itu adalah salah satu hal yang akan saya lihat kembali dan sangat saya nikmati,” kata Kane, yang juga salah satu kandidat MVP liga. “Saya bangga bermain untuk AS dan menjadi anak-anak Amerika. Sangat menyenangkan bisa memecahkan rekor tersebut tahun ini dan sekarang menjadi orang Amerika pertama yang memenangkan rekor tersebut adalah hal yang sangat istimewa.”

Hartnell menjaringkan golnya yang ke-23 ketika tembakan Cam Atkinson dibelokkan dan melewati Crawford pada waktu tambahan. Sebuah perayaan besar menyusul, tapi itu adalah kampanye yang mengecewakan bagi tim Jaket Biru yang gagal lolos ke postseason untuk ke-13 kalinya dalam 15 tahun keberadaannya.

Sebuah musim yang banyak orang pikir akan membawa franchise ini ke tingkat yang lebih tinggi tidak pernah berhasil, hancur karena beban delapan pertandingan pembuka. Pelatih Todd Richards dipecat dan digantikan oleh John Tortorella.

Jaket Biru memulai dengan lambat dalam pertandingan ini dan Blackhawks melompati mereka. Panarin memberi umpan kepada Kane hanya sembilan detik setelah pertandingan dimulai, lalu mencetak dua golnya sendiri untuk membawa Chicago unggul 3-0 pada set pertama.

“Saya tidak memerlukan apa pun untuk tim, mereka tahu di mana kami berdiri setelah babak pertama,” kata Tortorella. “Saya pikir mereka tampil dengan permainan yang sangat solid setelah itu.”

Columbus membalas dengan tiga golnya pada kuarter kedua. Saad menyelesaikan rentetan passing yang bagus dengan umpannya yang ke-31 musim ini, memperpanjang karirnya dan menyamakan kedudukan menjadi 3 dengan waktu tersisa 3.

Wennberg mengubah skor menjadi 4-3 pada menit 3:09 kuarter ketiga, satu kali menerima umpan pendek dari Hartnell di belakang gawang. Kane mengikatnya lagi pada menit 9:49 dengan satu kali tembakan keras dari kuncian.

Dengan sisa waktu 2:18, Blackhawks memiliki keunggulan dua orang selama 48 detik, tetapi Sergei Bobrovsky melakukan penyelamatan besar terhadap Kane dan Panarin. Dia menyelesaikannya dengan 22 pemberhentian.

CATATAN: Gol pertama Hartnell adalah golnya yang ke-300. … Atkinson memainkan pertandingan karirnya yang ke-300. … Blackhawks D Viktor Svedberg absen karena cedera tubuh bagian bawah, tapi Quenneville mengatakan dia baik-baik saja. … Ini adalah ketiga kalinya dalam sejarah waralaba Columbus mengatasi defisit tiga gol untuk menang. … Panarin adalah rookie keempat dalam sejarah franchise yang mencetak 30 gol atau lebih dalam satu musim.