Petugas polisi Irlandia ditembak saat sedang berlibur di New Orleans

NEW ORLEANS – Seorang petugas polisi Irlandia yang sedang berlibur di New Orleans ditembak oleh seorang perampok bersenjata, salah satu korban terbaru dalam serangkaian penembakan yang membuat kota itu gelisah saat bersiap untuk memulai perayaan Karnaval.

Pihak berwenang mengatakan Brian Hanrahan ditembak Selasa pagi di kawasan perumahan sekitar 15 blok dari French Quarter. Hanrahan mengatakan kepada petugas bahwa dia dirampok setelah menarik uang dari ATM, ditemani oleh seorang pria yang memberi tahu dia di mana dia bisa mendapatkan minuman pada jam tersebut. Polisi mengatakan penembakan terjadi pada pukul 05.40

Hanrahan terdaftar dalam kondisi serius namun stabil pada hari Rabu. Petugas mengatakan mereka tidak menemukan tersangka atau dompet Hanrahan.

Penembakan petugas terjadi sehari setelah seorang siswa sekolah menengah berusia 17 tahun terbunuh dalam perjalanan ke sekolah. Detektif yakin remaja tersebut ditembak karena pertengkaran mengenai pengontrol video game. Selain itu, seorang pria berusia 29 tahun terbunuh pada hari Senin dan seorang wanita berusia 25 tahun pada hari Selasa di bagian lain kota tersebut.

Penembakan ini terjadi ketika polisi berjuang melawan menyusutnya kekuatan dan meningkatnya kejahatan dengan kekerasan.

“Kota ini tidak aman,” kata Tamara Jackson, direktur eksekutif Silence Is Violence, sebuah kelompok komunitas yang bekerja dengan keluarga korban penembakan.

Dia mengatakan bahwa banyak tindakan yang perlu diambil – mulai dari membendung aliran senjata di jalanan hingga meningkatkan jumlah departemen kepolisian. “Kita punya terlalu banyak anak muda yang bisa mengakses senapan semi-otomatis, AK-47.”

Penembakan di Hanrahan juga menyoroti bahaya yang dihadapi wisatawan. Sekitar 1 juta pengunjung diperkirakan akan datang ke New Orleans selama periode Karnaval, yang berakhir pada 17 Februari dengan perayaan Fat Tuesday, yang dikenal di New Orleans sebagai Mardi Gras.

“Ini adalah situasi yang memalukan” bagi kota tersebut, kata James F. McKay III, ketua hakim banding negara bagian di New Orleans dan konsul kehormatan Irlandia. “Saya ngeri dan marah pada saat bersamaan.”

McKay mengatakan dia mengunjungi Hanrahan pada hari Rabu dan menemukannya “waspada dan mampu berkomunikasi.” Dia mengatakan staf medis terus memantau kondisinya karena peluru telah menyerempet ginjal.

Hakim mengatakan Hanrahan bekerja sebagai petugas polisi – dikenal sebagai garda di Irlandia – di daerah Limerick dan merupakan seorang ayah. Dia mengatakan Hanrahan tiba di New Orleans bersama ayahnya, yang tinggal di Missouri. Istri dan ibunya diperkirakan tiba di New Orleans pada hari Kamis, katanya.

Sebuah restoran Irlandia berencana mengadakan penggalangan dana untuk Hanrahan pada hari Sabtu dan McKay mengatakan kelompok Irlandia lainnya memberinya dukungan.

“Dia telah pergi dari Irlandia dan kami adalah orang yang paling dekat dengannya,” kata Matt Murphy, pemilik dan koki The Irish House. Selain menjadi tuan rumah penggalangan dana, Murphy berencana mengirim kue garda Shepherd yang terluka dan sarapan ala Irlandia termasuk telur di bawah sinar matahari, bacon, sosis Irlandia, puding hitam dan putih, kacang panggang, jamur panggang, kentang hash, dan roti panggang.

McKay mengatakan kejahatan dengan kekerasan adalah masalah yang umum terjadi di New Orleans. “Saya tidak mengatakan New Orleans adalah satu-satunya tempat di mana hal ini terjadi, tapi itu adalah bagian dari budaya kita yang harus kita hadapi.”

Sejak awal tahun ini, laporan polisi menunjukkan 11 orang tewas dalam pembunuhan. Tahun lalu, kota ini mengalami penurunan angka pembunuhan namun terjadi peningkatan kejahatan dengan kekerasan. Departemen kepolisian, bekerja sama dengan lembaga-lembaga federal dan negara bagian, telah menargetkan geng-geng di lingkungan sekitar dan menghubungkan penurunan angka pembunuhan dengan upaya tersebut.

Namun, departemen ini sedang berjuang dengan kekurangan petugas. Serentetan perampokan, beberapa diantaranya disertai kekerasan, di French Quarter sejak bulan November telah mendorong kepolisian untuk meningkatkan patroli di kawasan wisata bersejarah.

Dengan parade karnaval dan perayaan yang semakin meriah, kota ini membayar lembur untuk mengerahkan lebih banyak polisi di jalanan. Sekitar 150 polisi negara bagian juga akan bertugas.