Senat membuka pertikaian dengan Obama mengenai sanksi Iran

Para senator dari kedua partai berdebat dengan pemerintahan Obama pada hari Rabu mengenai apakah sanksi baru akan membatalkan perundingan nuklir dengan Iran, ketika Ketua DPR John Boehner, tanpa berkonsultasi dengan Gedung Putih, mengundang Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu ke Kongres untuk menyampaikan pidatonya.

Netanyahu adalah penentang keras Iran, dan langkah Boehner untuk membawanya ke pertemuan gabungan Kongres kemungkinan besar akan meningkatkan kemungkinan perselisihan antara Kongres dan Gedung Putih. Boehner mengatakan dia tidak berkonsultasi dengan Gedung Putih mengenai undangan Netanyahu.

“Kongres dapat mengambil keputusan ini sendiri. Saya tidak yakin saya akan menyodok mata siapa pun,” kata pembicara tersebut. “Ada ancaman serius yang ada di dunia. Dan presiden telah membahasnya tadi malam.”

Gedung Putih mengatakan undangan tersebut merupakan pelanggaran protokol diplomatik pada umumnya. Juru bicara Josh Earnest, yang melakukan perjalanan bersama presiden ke Idaho, mengatakan kepada wartawan bahwa pemerintah akan “menyimpan keputusan sampai kami memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Israel mengenai rencana perjalanan mereka dan apa yang ingin ia sampaikan.”

Undangan tersebut merupakan upaya terkoordinasi yang melibatkan Boehner dan Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., dengan diskusi staf dimulai tahun lalu, menurut seorang asisten senior Partai Republik.

Boehner menghubungi duta besar Israel awal bulan ini untuk mengukur minat Netanyahu dan menerima tanggapan positif. Pada gilirannya, beberapa tanggal diusulkan, kata ajudan tersebut, yang berbicara dengan syarat anonim karena individu tersebut tidak berwenang untuk membahas percakapan pribadi tersebut secara publik.

Pada sidang yang memanas di Komite Hubungan Luar Negeri Senat, Senator Partai Republik dari Tennessee, Bob Corker, mendorong undang-undang yang kuat yang akan memungkinkan Kongres untuk mengambil suara positif terhadap kesepakatan apa pun yang dibuat oleh pemerintahan Obama dan menghubungi mitra internasionalnya dengan Iran untuk mencegah perjanjian tersebut berkembang. senjata nuklir.

Corker, yang sekarang menjadi ketua komite setelah pemilu November memberikan kendali Senat kepada Partai Republik, mengatakan dia telah berbicara langsung dengan perunding Amerika, Perancis dan Uni Eropa, Perdana Menteri Inggris David Cameron dan pejabat intelijen Israel dan tidak ada yang mengatakan bahwa mengizinkan kongres untuk melakukan hal tersebut. Jika hasil pemungutan suara naik turun akan menghambat perundingan yang sedang berlangsung – dan bahkan dapat memperkuat posisi Amerika.

Sen. Bob Menendez dari New Jersey, yang berpangkat Demokrat, menyatakan dukungannya terhadap undang-undang yang ia sponsori bersama dengan Senator. Mark Kirk, R-Ill. telah disusun, menegaskan kembali bahwa mereka akan meningkatkan sanksi terhadap Iran jika kesepakatan tidak tercapai pada tanggal 6 Juli. RUU tersebut tidak menerapkan sanksi baru selama sisa waktu perundingan, namun jika tidak ada kesepakatan, sanksi yang dilonggarkan selama perundingan akan diberlakukan kembali dan Iran akan menghadapi tindakan hukuman baru pada bulan-bulan berikutnya.

“Iran sedang bermain-main dengan waktu… Setelah 18 bulan terhenti, Iran harus tahu bahwa akan ada konsekuensi jika gagal,” kata Menendez.

Wakil Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengatakan sanksi baru dan bahkan undang-undang apa pun yang akan memicu sanksi baru jika kesepakatan tidak tercapai tidak akan membantu dan dapat “memprovokasi Iran untuk meninggalkan meja perundingan.”

Dia berpendapat bahwa perundingan tersebut menghentikan kesibukan Iran untuk menimbun lebih banyak uranium yang diperkaya dan kegiatan nuklir lainnya dan menyebabkan inspeksi yang lebih intrusif dan teratur. Blinken mengatakan sanksi yang ada menghambat perekonomian Iran.

“Iran sudah berada di bawah tekanan akut akibat penerapan rezim sanksi yang ada,” katanya. “… Iran sangat menyadari bahwa pedang Damocles yang bahkan lebih tajam masih menghantuinya. Iran tidak memerlukan motivasi lebih lanjut.”

Waktu hampir habis untuk mencapai kesepakatan dengan Iran, yang menyatakan bahwa program nuklirnya bertujuan damai dan hanya bertujuan menghasilkan energi untuk keperluan sipil. Pembicaraan telah diperpanjang hingga Juli, dengan tujuan mencapai kerangka kesepakatan pada akhir Maret.

Boehner merilis surat yang menyampaikan undangan kepada Netanyahu pada 11 Februari. Boehner juga mengatakan pada pertemuan pribadi dengan anggota parlemen Partai Republik bahwa Kongres terus menerapkan sanksi baru terhadap Iran meskipun Obama memperingatkan bahwa undang-undang apa pun akan menggagalkan perundingan diplomatik mengenai program nuklir negara tersebut.

“Anda mungkin telah melihat bahwa presiden memperingatkan kita pada hari Jumat untuk tidak melanjutkan sanksi terhadap Iran, negara sponsor terorisme,” kata Boehner kepada rekan-rekannya, menurut kantornya. “Pesan sebenarnya yang disampaikannya kepada kami adalah: ‘Tahan tembakanmu.’ Dia mengharapkan kita untuk diam saja dan tidak melakukan apa pun saat dia membuat kesepakatan buruk dengan Iran.

“Dua kata: ‘Tidak!’ …Kami tidak akan melakukan hal seperti itu,” kata pembicara.

Undangan tersebut datang pada saat yang penting bagi Netanyahu, yang sedang berjuang keras untuk memenangkan pemilu Israel pada bulan Maret mendatang.

Jajak pendapat menunjukkan Partai Likud pimpinan Netanyahu berada di belakang kelompok oposisi utama yang dipimpin oleh Partai Buruh pimpinan Yitzhak Herzog, dan tema utama yang secara efektif diusung oleh lawan-lawannya adalah memburuknya hubungan kritis negara tersebut dengan Amerika Serikat.

Meskipun banyak pemilih di Israel dapat membedakan antara Partai Republik yang dipimpin Boehner dan Gedung Putih, gambaran Netanyahu saat berpidato di depan Kongres – yang masih merupakan suatu kehormatan langka bagi seorang pemimpin dunia – dapat sangat melemahkan pesan oposisi.