Australia menghadapi kondisi cuaca dengan badai dari selatan
CAIRNS, Australia – Akhir dari salah satu topan terbesar di Australia menyebabkan badai liar dan banjir bandang di wilayah lain negara itu pada hari Sabtu, ketika penduduk di zona topan membersihkan sisa-sisa rumah mereka.
Depresi tropis akibat Topan Yasi, yang melanda timur laut awal pekan ini, aktif di Australia tengah dan membuat serangkaian badai petir di selatan kota Melbourne dan kota-kota besar lainnya di negara bagian Victoria menjadi lebih buruk, menurut Biro Meteorologi dikatakan.
Curah hujan lebih dari 7 inci (175 milimeter) turun hanya dalam beberapa jam semalam pada hari Jumat di beberapa lingkungan di Melbourne dan angin yang bertiup hingga kecepatan 80 mph (130 km/jam) merobohkan pepohonan, kata Biro Meteorologi.
Saluran air meluap sehingga menyebabkan banjir bandang yang menutupi jalan-jalan dan menggenangi beberapa rumah. Layanan darurat negara bagian mengatakan 84 orang diselamatkan dari mobil yang jatuh di jalan yang terendam banjir, atau dari properti yang terendam banjir.
Seorang turis Inggris berusia 26 tahun dibawa ke rumah sakit setelah sebagian pohon tumbang menimpa tenda tempat dia berkemah, kata juru bicara SES David Tucek.
Banyak wilayah di Australia dilanda cuaca buruk pada musim panas, termasuk hujan deras di wilayah timur laut Queensland yang menyebabkan banjir terburuk di negara itu dalam beberapa dekade, menewaskan 35 orang dan menyebabkan kerugian senilai $5,6 miliar.
Yasi mengoyak pantai dekat Cairns pada Rabu malam, menghancurkan puluhan rumah dan merusak ratusan lainnya, memutus aliran listrik ke puluhan ribu orang dan meratakan hasil panen senilai jutaan dolar. Hanya satu kematian yang dilaporkan.
Personel polisi dan tentara bergerak melalui kota tepi laut Tully Heads yang dilanda badai pada hari Sabtu, mendatangi rumah ke rumah untuk memeriksa penduduk.
Para pejabat menyemprotkan cat “No Go” sebagai peringatan bagi rumah-rumah yang terkena dampak paling parah. Beberapa rumah menjadi puing-puing. Lapisan lumpur berwarna coklat menutupi tanah, meninggalkan bau yang tidak sedap di seluruh masyarakat.
Gelombang besar air mengoyak rumah-rumah, merobohkan tembok, dan mendorong barang-barang warga ke rumah dan pekarangan orang lain.
Pada hari Sabtu, warga memilah-milah reruntuhan dan mengangkut barang-barang milik orang-orang kembali ke pemiliknya.
“Aku akan mengambil kembali wadahku setelah kamu selesai!” Ian Barrett (55) sedang bercanda dengan tetangganya. Kontainer pengiriman besar berwarna biru milik Barrett tergeletak di halaman rumah pria itu – sekitar 300 kaki (90 meter) dari tempatnya dulu berdiri.
Rumah Barrett di tepi pantai masih berdiri, namun di dalamnya hampir kosong. Api menghanguskan segala sesuatu yang ada di dalam rumah: perabotan, mainan, peralatan rumah tangga.
Tempat tidur putrinya yang berusia 11 tahun, Natalie, terletak sepertiga mil (setengah kilometer) di jalan. Satu-satunya yang tersisa di dinding hanyalah TV layar datar milik keluarga, yang baru dibeli.
Keluarga tersebut melarikan diri bersama sebagian besar masyarakat sehari sebelum badai melanda, dan sekarang tinggal bersama teman-temannya.
“Kami tidak akan membangun kembali di sini,” kata Barrett. “Kami tidak akan pernah bisa tidur di malam hari lagi.”
Warga dan pejabat terkejut karena jumlah korban tewas tidak lebih banyak. Badai tersebut menerjang pantai dengan kecepatan angin hingga 170 mph (280 km/jam) dan mengirimkan gelombang yang menghempas dua blok dari pantai ke komunitas pesisir, saat puluhan ribu orang berkerumun di pusat-pusat evakuasi.
Listrik dan layanan telepon berangsur-angsur pulih, dan sekitar 4.000 tentara dikerahkan untuk membantu membersihkan jalan dari pohon tumbang, kabel listrik, dan atap logam yang robek dari rumah-rumah. Upaya-upaya terhambat oleh hujan lebat di banyak bagian wilayah bencana.
Karena wilayah timur laut Australia berpenduduk jarang, Yasi, meski ukurannya besar, tidak melanda kota-kota besar mana pun saat melanda benua tersebut. Namun isolasi membuat pembersihan menjadi lebih sulit, karena pihak berwenang kesulitan menjangkau kota-kota terpencil.
Pemerintah telah memperingatkan bahwa kerusakan yang ditimbulkan oleh Yasi akan menambah kerugian yang signifikan terhadap kerugian yang dihadapi negara tersebut akibat banjir, namun masih terlalu dini untuk menyebutkan jumlah kerugiannya.
___
On line:
Biro Meteorologi: http://www.bom.gov.au/cyclone/index.shtml
