Para veteran yang terluka berkompetisi dalam Invictus Games di Disney World
ORLANDO, Fla. – Setelah menderita cedera non-tempur dalam kecelakaan sepeda motor pada tahun 2014, Gabby Graves-Wake mendapati dirinya berada di persimpangan jalan selama pemulihan dan rehabilitasi.
Marinir tersebut, yang menderita luka di kaki, punggung bawah, dan kepala, mungkin merasa kasihan pada diri sendiri atau menemukan inspirasi untuk terus menjalani masa pemulihan. Dia memilih jalan yang lebih menantang dan bergabung dengan Resimen Prajurit Terluka dan Program Olahraga Adaptif Militer untuk menggunakan olahraga sebagai bagian dari rehabilitasinya.
Graves-Wake akan menjadi salah satu dari 500 peserta dalam Invictus Games minggu ini, sebuah acara multi-olahraga bergaya Paralimpiade internasional, di Kompleks Olahraga ESPN Wide World Disney. Dia akan berpartisipasi dalam lintasan kursi roda, tolak peluru sambil duduk dan diskus serta bersepeda.
“Saya melakukannya karena itu berarti saya tidak punya alasan untuk duduk dan berkata, ‘Saya merasa kasihan pada diri saya sendiri. Saya tidak bisa kembali dari cedera,'” kata Graves-Wake, 22 tahun. “Artinya bagi saya adalah bahwa saya lebih baik dari cedera saya, saya lebih baik dari sebelumnya dan saya akan terus berkembang, memiliki petualangan baru dan mengalami hal-hal baru dan bertemu orang-orang baru dan memiliki waktu dalam hidup saya. . “
Invictus Games, ciptaan Pangeran Harry dari Inggris, memberikan kesempatan kepada personel militer dan veteran yang terluka dan sakit untuk berkompetisi. Atlet dari 15 negara akan bertanding di 14 cabang olahraga mulai Senin hingga Kamis. Upacara pembukaan dimulai pada Minggu malam dengan dihadiri oleh Pangeran Harry dan Ibu Negara Michelle Obama.
“Ini akan menjadi sesuatu yang sangat istimewa karena belum pernah ada kompetisi internasional untuk veteran yang terluka di luar InvictusGames,” kata Ken Fisher, ketua dan CEO acara tersebut. “Mereka menggunakan kekuatan olahraga untuk membantu rehabilitasi mereka.”
Amerika Serikat, Inggris, Kanada, Belanda, dan Jerman termasuk di antara negara-negara yang berpartisipasi dalam Invictus Games. Presiden Barack Obama dan istrinya memposting video yang menantang negara-negara peserta lainnya, dan Pangeran Harry dan Ratu Elizabeth, serta Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau, mengeluarkan tantangan mereka masing-masing melalui video.
Bagi para atlet, ini hanyalah sebuah kesempatan untuk berkompetisi, mengabdi pada negaranya, dan mendapatkan kembali rasa kebersamaan yang pernah mereka nikmati di cabang militer masing-masing.
“Bagi saya, artinya adalah menjadi bagian dari grup ini lagi, karena di militer Anda memiliki ikatan yang sangat erat,” kata Kelly Gerristsen, yang akan mewakili Belanda dalam olahraga angkat beban, voli duduk, dan dayung minggu ini. “Ketika Anda keluar dari militer, Anda tidak akan pernah menemukannya lagi. Menjadi pesaing di sini dan memiliki ikatan lagi, sungguh menakjubkan.”
