Angkatan Laut sedang membangun kapal pangkalan angkatan laut kelas baru

Angkatan Laut membuat kemajuan dalam membangun kelas kapal baru yang dikonfigurasikan untuk misi berbasis laut dan ekspedisi sebagai cara untuk mengatasi kekurangan kapal serbu amfibi dan Marinir depan, pelaut, pasukan operasi khusus, aset udara, dan kapal-ke-pantai. kendaraan konektivitas, kata pejabat layanan.

Sejauh ini, Angkatan Laut telah membangun dan mengirimkan dua dari lima platform pendaratan bergerak (MLP) yang direncanakan – yaitu kapal tanker minyak komersial yang didesain ulang untuk misi pangkalan militer dan transportasi di laut. Secara total, layanan ini berencana untuk membangun lima MLP dengan tiga yang terakhir disebut Afloat Forward Staging Bases, atau AFSBs – MLP yang dirancang dengan dek penerbangan untuk mendukung operasi penerbangan.

“Penyerahan MLP 1 dan 2 sudah selesai. MLP 3 sedang dibangun dan akan menjadi varian AFSB pertama,” kata Lt. kata juru bicara Angkatan Laut Kat Dransfield.

MLP adalah kapal tanker minyak mentah komersial kelas Alaska berbobot 80.000 ton dan panjang 785 kaki yang dikonfigurasi untuk melakukan berbagai misi militer seperti bongkar muat kargo amfibi dan dukungan logistik. MLP dapat mencapai kecepatan 15 knot, memiliki draft 29 kaki dan dapat membawa 34 awak.

Kapal ini dirancang untuk diberi pemberat dan diturunkan ke dalam air, memungkinkan tiga jalur Landing Craft Air Cushion, atau LCAC, untuk bongkar muat amfibi dan pengangkutan peralatan seperti kendaraan dan peralatan darat besar serta senjata. MLP memiliki ruang penyimpanan kendaraan dan peralatan di dek seluas 25.000 kaki persegi, jelas pejabat Angkatan Laut.

“Itu kapal besar. Ia memiliki luas permukaan yang besar. Bentuknya seperti kapal tanker minyak, tapi bisa menurunkan pemberat. Kami memercikkan pesawat layang angkatan laut ke atasnya dan membawa LCAC ke atasnya. Kami juga mengeluarkan kendaraan serbu amfibi dari sana,” kata Wakil Laksamana. Phillip Cullom, wakil kepala operasi angkatan laut untuk kesiapan dan logistik angkatan laut, mengatakan pada simposium tahunan Surface Navy Association, Arlington, Va.

Kontrak untuk MLP 4 telah diberikan, dan MLP 5 akan diadakan pada tahun fiskal 2017, kata Dransfield.

MLP 1, bernama USNS Montford Point, ditempatkan di bawah kontrak oleh Angkatan Laut untuk konstruksi pada bulan April 2011, yang mengarah pada perjanjian dengan National Steel and Shipbuilding Company, atau NASSCO, di San Diego, California. MLP 1 diperkirakan menelan biaya sekitar $500 juta, kata pejabat Angkatan Laut.

Kapal tersebut diserahkan pada Mei 2013 dan diharapkan bisa beroperasi pada musim semi tahun ini. Montford Point menunjukkan kemampuannya selama latihan Rim of the Pacific tahun 2014 dan menjadi pusat latihan Pacific Horizon 2015 pada musim gugur lalu.

MLP 2, USNS John Glenn, diserahkan pada bulan Maret tahun lalu. MLP 2 diperkirakan menelan biaya $440 juta dan ditempatkan di bawah kontrak dengan NASSCO pada bulan April 2011.

“Kapal John Glenn saat ini terletak di Pacific Northwest. Setelah menyelesaikan Ketersediaan Pasca Penggeledahan, kapal tersebut akan siap menjalankan tugas pada akhir Juni 2015, James Marconi, juru bicara Komando Pengangkutan Laut Militer Angkatan Laut, mengatakan dalam sebuah pernyataan tertulis. MLP 2 dijadwalkan untuk bergabung dengan skuadron kapal preposisi maritim pada tahun fiskal 2016, tambahnya.

MLP juga dapat terhubung ke kapal kargo besar saat berada di laut menggunakan jalur yang dapat dilalui, yang memungkinkan peralatan dipindahkan dari kapal kargo ke MLP untuk diangkut ke pantai. Para pemimpin Angkatan Laut menjelaskan bahwa MLP dirancang untuk menambah kapal serbu amfibi dan membantu memindahkan pasukan konvensional dalam jumlah besar dari kapal ke pantai – jika diperlukan. MLP dirancang untuk membantu peralatan dan kapal kargo yang diposisikan di depan yang disebut Skuadron Kapal Preposisi Maritim.

“MLP adalah kapal yang sangat serbaguna dengan dek misinya yang besar, terbuka, dan dapat dikonfigurasi ulang. MLP 1 dan 2 sebagai bagian dari MPF akan berkontribusi pada empat kemampuan inti yaitu pencegahan, proyeksi kekuatan, keamanan maritim dan bantuan kemanusiaan serta tanggap bencana,” kata Dransfield.

MLP 3 adalah Afloat Forward Staging Base, atau AFSB, pertama yang menyertakan MLP yang dikonfigurasi ulang dengan teknologi komando dan kontrol serta dek penerbangan yang ditambahkan untuk operasi udara maritim. Kebutuhan akan AFSB muncul dari persyaratan Komando Pusat untuk penanggulangan ranjau dan pasukan operasi khusus yang beroperasi di wilayah Teluk Persia, kata para pejabat Angkatan Laut.

MLP 3 diharapkan akan disampaikan pada musim gugur tahun ini, tambah Dransfield. Kesepakatan untuk MLP 3, bernama USNS Lewis B. Puller, ditandatangani pada bulan Februari 2012, kata pejabat Angkatan Laut. Biaya untuk MLP 3 diperkirakan oleh pejabat Angkatan Laut sekitar $623 juta.

“MLP AFSB terutama akan mendukung misi penanggulangan ranjau (MCM) dan pasukan operasi khusus (SOF). Kemampuannya untuk bertindak sebagai kapal induk dalam mendukung operasi MCM dan berkeliaran dalam waktu lama untuk mendukung operasi SOF memberikan kemampuan tujuan ganda yang memenuhi berbagai kebutuhan strategis,” jelas Dransfield.

Dengan berakhirnya atau berakhirnya perang darat selama satu dekade dan penyeimbangan kembali militer AS menuju perairan Pasifik yang luas, Angkatan Laut dan Korps Marinir telah mengkaji strategi ekspedisi dan konsep operasi mereka, jelas para pemimpin Angkatan Laut. Mereka berharap dapat meningkatkan kehadiran di masa depan, meningkatkan kemampuan transportasi dan pendaratan peralatan amfibi, dan menyediakan platform baru untuk aset udara dan maritim berbasis laut. Pengembangan MLP merupakan aspek yang dihargai dari strategi yang lebih luas ini.

Selain itu, dengan permintaan komandan kombatan untuk kapal serbu amfibi jauh melebihi jumlah kapal sebenarnya yang tersedia, MLP dapat memenuhi beberapa permintaan tambahan untuk operasi ekspedisi dan maritim. Angkatan Laut saat ini mengoperasikan 31 kapal serbu amfibi dan berencana menambah armada amfibi menjadi 33, Dransfield menambahkan.

Selain itu, sebagai turunan dari kapal yang tersedia secara komersial, MLP dapat dikirimkan dan tersedia bagi Angkatan Laut dan Marinir jauh lebih cepat dibandingkan kapal pengembangan baru yang biasanya membutuhkan waktu lebih dari satu dekade untuk dibangun.

“MLP memang merupakan kapal kelas baru yang mewujudkan konsep pangkalan laut. Platform ini memiliki dua kemampuan utama: pemindahan kendaraan, peralatan, personel dan pemeliharaan di laut dari kapal kargo angkatan laut yang besar, dan pengiriman kendaraan dan peralatan tersebut ke darat dengan koneksi amfibi. MLP akan memberikan kemampuan kepada militer AS untuk pergerakan logistik skala besar dari laut ke pantai, mengurangi ketergantungan pada pelabuhan asing,” kata Marconi.