Keluarga dan dokter yang merawat anak-anak trans mendapatkan bantuan di konferensi

Pada konferensi tahunan Gender Odyssey minggu ini di Seattle, orang tua dan penyedia layanan kesehatan yang merawat anak-anak transgender dan anak-anak yang tidak menyesuaikan diri gender mendapatkan kursus kilat di dunia yang sering kali belum dijelajahi.

Gender Odyssey dimulai 15 tahun yang lalu di Seattle sebagai perkumpulan orang-orang yang membahas isu-isu transgender dan ketidaksesuaian gender, namun sejak itu berkembang hingga mencakup program khusus untuk keluarga dan penyedia layanan kesehatan. Minggu ini diharapkan lebih dari 1.200 peserta.

“Saya ingin kita bersatu dan memberi dan menerima,” kata Aidan Key, yang mendirikan konferensi tersebut.

Tujuan dari program profesional adalah untuk mempromosikan standar dan pedoman medis. Sedangkan program keluarga berfokus pada pengalaman orang tua dan anak, serta masa depan mereka.

Para orang tua “merasa mereka harus melakukan advokasi bagi anak-anak mereka di arena yang tidak pernah terpikir harus mereka jalani,” kata Key kepada Reuters Health.

“Setidaknya yang saya ingin mereka tahu adalah bahwa anak mereka bisa memiliki masa depan yang fantastis,” kata Key. “Saya ingin mereka bisa pergi dan memiliki koneksi yang akan membantu mempertahankan mereka sepanjang tahun.”

Setelah tidak menemukan kelompok pendukung yang cocok, Evelyn Montanez, seorang ibu dan guru dari Redmond, Washington, datang ke Gender Odyssey pada tahun 2015 atas saran seorang anggota keluarga.

Tahun ini di Gender Odyssey, Montanez mengatakan dia akan memberikan perhatian khusus pada sesi perawatan medis dan asuransi saat putranya, seorang transgender, memasuki perguruan tinggi.

“Ini adalah ruang yang sangat aman untuk membicarakan pengalaman kami dan ruang untuk berbagi hal-hal positif,” kata Montanez.

“Tahun lalu sungguh luar biasa,” katanya. “Banyak sekali informasi yang saya pelajari. Semua lokakaryanya luar biasa, namun yang menonjol bagi saya adalah panel siswa – anak-anak. Sangat baik bagi saya sebagai seorang ibu untuk melihat di mana posisi anak-anak dalam berbagai tahapan.”

Tidak ada perkiraan nasional mengenai jumlah transgender atau remaja dengan keragaman gender di AS, namun The Williams Institute di UCLA School of Law mengatakan sekitar 1,4 juta orang dewasa Amerika mengidentifikasi diri sebagai transgender.

Tahun ini, para profesional medis yang menghadiri Gender Odyssey akan diberikan sesi tentang hambatan dalam merawat remaja transgender dan remaja yang tidak patuh gender, berbicara dengan anak-anak tentang gender, dan penggunaan hormon di kalangan remaja dengan beragam gender.

Kurikulum sekolah kedokteran saat ini hanya menghabiskan sekitar lima jam untuk membahas isu-isu yang mempengaruhi komunitas lesbian, gay, biseksual dan transgender, kata Dr. Aron Janssen, direktur klinis layanan gender dan seksualitas di NYU Langone Medical Center di New York.

“Sebagai dokter, kami setidaknya memiliki tanggung jawab etis untuk merawat pasien yang datang ke rumah kami,” kata Janssen. “Ini bukan alasan untuk mengatakan kamu tidak terlatih.”

Janssen mengatakan penyedia layanan kesehatan, orang tua dan anak-anak semuanya dapat memperoleh manfaat dari konferensi seperti Gender Odyssey, namun bagi mereka yang tidak dapat hadir, sumber daya online tersedia. Ia biasanya merekomendasikan Gender Spectrum (www.genderspectrum.org) dan TransYouth Family Allies (www.imatefa.org).

Menurut Key, salah satu manfaat yang paling kuat dan konsisten bagi anak-anak dan keluarga adalah bertemu dengan orang lain dengan latar belakang serupa.

“Anda bisa langsung menceritakan dan menemukan seseorang yang memahami pengalaman Anda,” ujarnya.

Montanez mengatakan tujuannya tahun ini adalah untuk bertukar nomor telepon dan alamat email dengan dua keluarga di konferensi yang tinggal di luar wilayah Seattle.

“Saya pikir sekarang saya akan menjadi orang yang tidak punya tempat tinggal, saya ingin lebih terlibat dengan masyarakat dan keluarga,” katanya kepada Reuters Health. “Saya pikir penting untuk mengetahui bahwa mereka tidak sendirian dan ada teman yang mengalami hal yang sama.”

Setiap orang mengembangkan identitas gender, kata Janssen, dan identitas tersebut tidak selalu sejalan dengan apa yang biasanya digambarkan di media dan online.

“Ada keindahan dalam keberagaman itu,” katanya.