Sieloff mencetak gol di game NHL pertama, Flames mengalahkan Wild 2-1

ST. PAUL, Minn. – Patrick Sieloff mencetak gol lampu hijau dalam debutnya di NHL, memberi Niklas Backstrom pemenang dalam pertandingan NHLnya yang ke-413 dan mungkin yang terakhir.

Calgary Flames mengakhiri musim dengan senyuman.

Minnesota Wild hanya bisa menyeringai dengan gigi terkatup.

Backstrom melakukan 35 penyelamatan melawan mantan timnya, memimpin Flames meraih kemenangan 2-1 atas Wild pada Sabtu malam sebelum mundur sejenak untuk mengakui penonton yang bersorak sebagai bintang pertama permainan tersebut.

Dia bergantian antara lambaian tangannya dan detak jantungnya.

“Yang pasti, jika ini adalah akhir, maka ini adalah jalan keluar yang baik,” kata Backstrom.

Zac Dalpe mencetak gol di babak kedua untuk Wild (38-33-11), yang tersandung ke postseason dengan kekalahan kelima berturut-turut dan akan melawan Dallas Stars di babak pertama. The Wild memiliki poin paling sedikit (87) pada kualifikasi playoff sejak adu penalti ditambahkan pada tahun 2005.

“Ini menarik,” kata penjaga gawang Devan Dubnyk. “Itulah sebabnya kami tidak ingin membicarakan beberapa pertandingan terakhir. Itu tidak masalah.”

The Wild, yang mengalahkan Backstrom dan Flames 6-2 di sini pada 24 Maret, melepaskan 24 tembakan tepat sasaran dalam 28 menit pertama. Bek Dalpe yang buta dan melihat apa yang terjadi melewati Backstrom pada menit ke-13 untuk mencetak gol pertamanya bersama Wild, tetapi Fin yang berwajah batu di gawang tidak bergeming.

“Dia satu-satunya pemain yang kami pertahankan dalam permainan ini,” kata pelatih Flames Bob Hartley. “Dia sensasional.”

Backstrom diperdagangkan ke Calgary bulan lalu untuk pemain sayap kanan David Jones. Kiper berusia 38 tahun ini adalah pemimpin franchise Minnesota dalam hal start, kemenangan, dan penutupan.

“Segala sesuatu tentang dia,” kata kapten Wild Mikko Koivu, “adalah kelas satu.”

Backstrom bermain hanya dalam 40 pertandingan selama dua musim sebelumnya untuk Wild karena cedera dan tidak pernah finis sebagai pemain no. 3 penjaga gawang pada 2015-16 hingga Flames memberinya waktu dalam tiga minggu terakhir.

“Saya masih menyukai permainan ini, masih menyukai pekerjaan, masih senang berada di dekat teman-teman,” kata Backstrom, matanya merah dan bibirnya bergetar. “Tapi kamu tidak pernah tahu.”

Dipanggil oleh Flames dari AHL untuk akhir musim yang tidak berarti, Sieloff memiliki sisa waktu 5:54. Itu hanya 31 detik setelah gol Brandon Bollig menyamakan kedudukan melawan cadangan Wild Darcy Kuemper, yang memimpin setelah Dubnyk, seperti yang dijanjikan, ditarik untuk beristirahat di pertengahan babak kedua.

The Wild tidak mencetak gol dalam lima pertandingan dan 0 untuk 16 selama enam pertandingan terakhir. Mereka unggul 14-5 di kuarter ketiga.

“Kami harus mengerahkan seluruh 20 pemain, dan itulah intinya,” kata pelatih sementara John Torchetti. “Kami tidak memiliki 20 pemain yang semuanya pergi ke sini.”

Setelah mengakhiri absennya lima tahun di babak playoff musim lalu, Flames tertinggal dan tersingkir dari persaingan beberapa minggu lalu. Mereka memanggil tiga pemain dari AHL untuk debut NHL mereka, mengirim penyerang Turner Elson dan pemain bertahan Oliver Kylington dan Sieloff ke dalam lineup awal. Kylington yang berusia 18 tahun adalah draft pick putaran kedua oleh Flames dari Swedia pada tahun 2015.

Sieloff mencetak gol melalui pantulan buruk ketika ia melepaskan keping dari sayap ke gawang dan menembakkannya melewati sarung tangan Kuemper ke sudut gawang. Sieloff yang berusia 21 tahun, yang merupakan draft pick putaran kedua oleh Flames pada tahun 2012, merasa berdebar-debar selama pemanasan ketika dia melihat lebih banyak anggota keluarga dari yang diharapkan di kursi.

“Saya hampir menangis hanya karena betapa emosionalnya hal itu,” katanya.

CATATAN: Dubnyk selesai dengan 32 kemenangan, terbanyak ketiga dalam sejarah Wild. Backstrom memiliki 37 gol pada 2008-09 dan 33 gol pada 2007-08. … Wild LW Zach Parise, yang mencetak hattrick di pertandingan terakhir melawan Backstrom dan Flames, dikeluarkan untuk “wawancara”. Ia tetap memimpin tim dengan 25 gol meski absen 12 pertandingan. … Lima pemain Liar (Charlie Coyle, Mikael Granlund, Mikko Koivu, Nino Niederreiter dan Ryan Suter) bermain di seluruh 82 pertandingan musim ini. Itu adalah rekor franchise, memecahkan empat set pada 2006-07. … The Wild menetapkan rekor tim baru dalam rata-rata kehadiran berbayar per game musim ini sebesar 19.062.