Badai kembali terjadi di luar Meksiko, jumlah korban tewas akibat banjir besar meningkat menjadi 60 orang

ACAPULCO, Meksiko – Keputusasaan meningkat pada hari Rabu di resor Acapulco yang terpencil, di mana penduduk menjarah sebuah toko dan ribuan wisatawan yang kelelahan dan putus asa menunggu untuk diterbangkan. Korban tewas resmi akibat banjir besar di Meksiko bagian selatan dan tengah telah meningkat menjadi 60 orang.

Meksiko dilanda badai yang terjadi dua kali selama akhir pekan, dan badai yang melanda Acapulco pada hari Minggu – Manuel – berubah menjadi badai tropis pada hari Rabu, mengancam akan membawa lebih banyak banjir ke pantai utara negara itu.

Dengan gangguan tropis di Semenanjung Yucatan yang mengarah ke Gulf Coast yang sama yang dilanda Badai Ingrid, negara ini bisa menghadapi pukulan ganda lainnya, hanya berjuang untuk memulihkan layanan dan mereka yang terdampar di sana harus mengevakuasi banjir akhir pekan lalu.

Koordinator federal untuk perlindungan sipil Meksiko, Luis Felipe Puente, mengatakan 60 orang tewas di seluruh negeri dan 35.000 rumah rusak atau hancur.

Namun jumlah korban tewas bisa bertambah lebih lanjut. Wali Kota Edilberto Tabares dari kota Atoyac mengatakan kepada televisi Milenio bahwa 18 jenazah telah ditemukan dan mungkin lebih banyak lagi yang dikuburkan di desa pegunungan terpencil yang belum dapat dijangkau oleh pihak berwenang. Atoyac adalah kota pedesaan sekitar 42 mil sebelah barat Acapulco.

Di Acapulco sendiri, polisi negara bagian dengan todongan senjata menjaga pintu masuk toko Costco yang sebagian terendam banjir beberapa jam setelah orang menggeledah toko tersebut di salah satu jalan raya utama kota, membawa kereta belanja yang penuh dengan makanan, pakaian dan, dalam beberapa kasus, TV layar datar.

Ratusan orang mengarungi air berwarna coklat setinggi pinggang di tempat parkir toko pada hari Rabu, mencari apa saja – kaleng makanan atau soda – yang mungkin dijatuhkan oleh para penjarah. Yang lain berteriak agar toko yang sekarang tutup itu harus dibuka kembali.

“Jika kami tidak bisa bekerja, kami harus datang dan makan,” kata Anastasio Barrera, seorang nelayan berusia 60 tahun, sambil berdiri di luar toko bersama istrinya. “Pemerintah kota tidak melakukan apa pun untuk kami, begitu pula pemerintah negara bagian.”

Dengan ditutupnya jalan kembar dari Acapulco ke Mexico City, setidaknya 40.000 wisatawan menyaksikan liburan panjang akhir pekan di pantai berubah menjadi perjuangan putus asa untuk membawa anak-anak yang menangis, orang tua lanjut usia, dan bahkan beberapa anjing yang lembap dan acak-acakan kembali ke rumah. Ribuan orang, beberapa di antaranya berkeringat deras, mengantri pada hari Rabu di luar pusat konvensi mal yang digunakan sebagai tempat berlindung dan ruang tunggu penerbangan.

Dua maskapai penerbangan terbesar di Meksiko mengoperasikan sekitar dua penerbangan dalam satu jam dari bandara internasional Acapulco yang masih terendam banjir, dengan prioritas diberikan kepada mereka yang memiliki tiket, orang lanjut usia, dan keluarga dengan anak kecil.

Di dalam mal, Omar Diaz, seorang pemasang jendela berusia 23 tahun, menunggu bersama istrinya, bayinya yang berusia 2 hari, dan dua anaknya lainnya di atas kasur busa yang ditutupi selimut. Rumah mereka terendam banjir dan beberapa harta benda yang bisa mereka selamatkan digantung dalam kantong plastik di sekitar tempat tidur darurat mereka.

Istrinya, Marisela Diaz, 24, melahirkan putrinya Paula Jasmin tak lama setelah Badai Tropis Manuel melanda, namun diminta meninggalkan rumah sakit setempat “karena tidak tersedia cukup tempat tidur,” katanya.

“Kami kehilangan segalanya, rumah kami, tempat tidur kami, kipas angin, kulkas, televisi,” kata Omar, namun Marisela senang bisa selamat bersama bayinya yang baru lahir. “Kami baik-baik saja di sini,” katanya.

Di luar, mereka yang mengantri untuk mendapatkan tiket pesawat tidak seberuntung itu; mereka membengkak di bawah sinar matahari yang muncul kembali setelah badai.

Catalina Clave, 46, yang bekerja di bursa saham Mexico City, berkeringat di tengah cuaca panas yang lembap bersama suaminya dan sekelompok temannya yang sedang berlibur di Acapulco. Penantian mereka yang melelahkan telah berlangsung selama dua hari.

“Empat puluh delapan jam tanpa listrik, tidak ada air mengalir dan sekarang kami tidak bisa pulang,” kata Clave. “Sekarang yang saya minta hanyalah sedikit keteduhan dan sedikit informasi.”

Pemerintah telah berjanji untuk membuka kembali jalan antara Acapulco dan Mexico City, namun jalan tersebut terhalang oleh puluhan tanah longsor, batu dan terowongan yang runtuh, dan jalan keluar sementara yang pertama tidak akan siap dalam waktu berhari-hari, menurut perkiraan para pejabat.

Beberapa mesin ATM di sepanjang jalan raya pesisir Acapulco hampir kehabisan tagihan, namun sebagian besar kawasan wisata kota tampak kembali normal pada hari Rabu, dengan jalanan bersih, restoran dan hotel buka dan terang benderang serta wisatawan berjalan di sepanjang teluk dalam upaya untuk mendapatkan uang gratis. waktu yang hilang karena tiga hari hujan yang tak henti-hentinya.

Gavin McLoughlin, 27, guru lain di sekolah Greengates di Mexico City, mengatakan dia naik bus larut malam ke Acapulco pada hari Kamis bersama sekitar 30 guru lain di sekolah tersebut, banyak di antaranya berusia 20-an.

“Kami tidak tahu tentang cuacanya,” kata orang Inggris itu. “Kami tahu ada badai di sisi lain, tapi tidak di sisi ini.”

Pejabat kota mengatakan sekitar 23.000 rumah, sebagian besar di pinggiran Acapulco, tidak memiliki listrik dan air. Toko-toko hampir kosong karena warga bergegas membeli barang-barang kebutuhan pokok. Tanah longsor dan banjir merusak sejumlah rumah yang tidak diketahui jumlahnya.

Sementara itu, Badai Tropis Manuel berpusat sekitar 100 mil (160 kilometer) barat laut Mazatlan, dengan kecepatan angin berkelanjutan 60 mph, menurut Pusat Badai Nasional AS. Diperkirakan akan menyapu pantai pada hari Kamis dengan kekuatan angin yang mendekati badai.