Di Rusia pada masa Putin, sensor TV melintasi zona waktu

MOSKOW – Pada suatu Minggu malam baru-baru ini, pemirsa televisi di wilayah timur Rusia menyaksikan seorang pemuda Chechnya dengan hidung berdarah dibalut, menceritakan rincian penyiksaan yang dilakukan polisi khusus Chechnya.

Namun pemirsa di Rusia barat belum pernah mendengar kisahnya. Pada saat mereka menonton program berita sekitar tujuh atau delapan jam kemudian, laporan tersebut telah digantikan dengan iklan berdurasi 10 menit.

Penyensoran lintas zona waktu telah menjadi praktik yang lazim di jaringan televisi nasional, yang di bawah kepemimpinan Rusia Vladimir Putin semuanya berada di bawah kendali Kremlin.

Program kontroversial atau sensitif ditayangkan secara penuh kepada pemirsa di Timur Jauh, Siberia, dan Ural, namun sering kali diedit sebelum menjangkau pemirsa di wilayah barat Rusia, tempat 70 persen penduduknya tinggal.

Terkadang program tersebut dibatalkan sama sekali.

Namun, semakin banyak program yang belum dipotong dengan cepat diposting di Internet, di mana program tersebut didiskusikan oleh dunia blog Rusia yang berkembang pesat dan didistribusikan oleh semakin banyak orang Rusia yang tidak puas dengan pemerintahan Putin.

Sebanyak 80 persen masyarakat Rusia masih mengandalkan televisi sebagai sumber berita utama mereka, hal ini menjelaskan keengganan Kremlin untuk melonggarkan cengkeramannya. Namun penggunaan internet meningkat secara dramatis dan pertukaran informasi penting secara bebas mulai mengikis kemampuan Kremlin untuk mempengaruhi opini publik.

Rusia kini memiliki jumlah pengguna Internet tertinggi di antara 18 negara di Eropa, menurut perusahaan riset pasar comScore Inc. yang mencatat 50,8 juta pengunjung unik ke Internet pada bulan September. Pada bulan yang sama, Rusia menduduki peringkat kelima pengguna jejaring sosial yang paling terlibat di dunia, dengan rata-rata pengguna menghabiskan 9,7 jam per hari di situs jejaring sosial populer.

Persentase orang Rusia yang menggunakan Internet masih rendah menurut standar Eropa, namun persentasenya terus meningkat.

Para jurnalis yang membuat laporan mengenai Chechnya tahu risiko apa yang mereka hadapi. Mereka memperingatkan sumber mereka, bahkan saat pembuatan film, bahwa cerita tersebut mungkin hanya ditayangkan di wilayah timur, jika ditayangkan di gelombang udara. Ketika laporan tersebut ditarik, mereka segera mempostingnya di YouTube, dan keesokan harinya, video tersebut telah dilihat oleh lebih dari 300.000 orang di seluruh negeri.

Laporan tersebut, yang bertentangan dengan gambaran Kremlin tentang meningkatnya stabilitas di Chechnya, muncul pada saat yang sensitif ketika Perdana Menteri Putin bersiap untuk mendapatkan kembali kursi kepresidenan pada pemilu bulan Maret. Ujian penting bagi Putin terjadi pada hari Minggu, ketika partainya menghadapi pemungutan suara nasional untuk mempertahankan mayoritas di parlemen.
Namun upaya sensor semacam itu bisa menjadi bumerang.

“Saya kira pada akhirnya lebih banyak orang yang benar-benar menontonnya dibandingkan yang menyiarkannya dengan baik,” kata Tatyana Lokshina, peneliti Human Rights Watch yang telah bekerja secara ekstensif di wilayah Kaukasus Utara yang bergolak di Rusia, termasuk Chechnya.

Lokshina mengatakan bahwa khalayak luas yang tertarik dengan laporan tersebut di Internet mungkin tidak diperhatikan oleh Kremlin.

“Sensor Kremlin menjadi semakin sadar akan potensi skandal di media online, jejaring sosial, dan blog, dan bagaimana jika mereka mengambil keputusan tergesa-gesa untuk mematikan berita sensitif tertentu, akan ada konsekuensinya,” katanya.

Penyensoran laporan Chechnya menyebabkan skandal kecil dan diliput oleh surat kabar Rusia dan beberapa organisasi media internasional.

Kremlin menoleransi kritik yang menyebar di Internet dan juga di media non-pemerintah Rusia. Beberapa serangan yang paling pedas datang dari ledakan sindiran politik kreatif setelah pengumuman Putin pada bulan September bahwa ia dan Presiden Dmitry Medvedev berencana untuk berganti pekerjaan tahun depan.

Namun sejauh ini, kartun-kartun politik, perdebatan-perdebatan yang seru, dan laporan-laporan kritis yang diunggah secara daring sebagian besar hanya berfungsi untuk melontarkan kemarahan di kalangan masyarakat yang sedang berkembang namun masih relatif kecil.

Internet “mungkin merupakan wahana opini kritis, analisis kritis, bahkan untuk mengungkap kesalahan dan penyalahgunaan wewenang, namun ia bukanlah wahana mobilisasi politik atau organisasi politik,” kata Masha Lipman, seorang sarjana di Carnegie Moscow Center, mengatakan .

Rakyat Rusia tidak menginginkan revolusi seperti yang terjadi pada penggulingan rezim di Timur Tengah dan Afrika Utara, dan mereka kurang berminat pada aktivisme politik, katanya.

Kebanyakan orang Rusia masih lebih menyukai stabilitas politik yang dijanjikan Putin dan mereka masih mendapatkan berita dari televisi.

“Orang-orang yang mengambil laporan dari udara, mereka tidak peduli dengan Internet,” kata jurnalis Andrei Loshak. “Mereka memahami bahwa ada penonton di Internet, dan ada penonton di televisi yang jauh lebih penting. Dan bagi mereka, ini adalah pembicaraan yang berbeda.”

Pada tahun 2008, Loshak menarik film dokumenter berdurasi 25 menit dari udara setelah ditayangkan di Timur Jauh. Film tersebut menyinggung isu sensitif di kalangan walikota Moskow saat itu, meski tidak pernah menyebut namanya. Loshak mengunggah video tersebut secara online namun memutuskan untuk tidak membuat keributan karena takut kehilangan pekerjaannya.

Demikian pula, laporan mengenai pelanggaran HAM di Chechnya tampaknya dipandang terlalu negatif terhadap Kremlin. Putin mendukung pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov, yang pemerintahan brutalnya telah membawa ketenangan setelah bertahun-tahun berperang, namun aktivis hak asasi manusia mengklaim pasukannya bertanggung jawab atas penghilangan orang, penyiksaan dan pembunuhan di luar proses hukum.

“Anda tidak bisa menyentuh isu-isu seperti itu sekarang, terutama selama pemilu,” kata eksekutif televisi veteran Anatoly Lysenko dalam sebuah wawancara yang diterbitkan di surat kabar Kommersant. “Ada hal-hal yang tidak bisa kami tunjukkan.”