Korea Utara menjatuhkan hukuman 15 tahun kerja paksa kepada warga Amerika karena kejahatan anti-negara, sehingga memperumit hubungan
Seoul, Korea Selatan – Seorang warga Amerika keturunan Korea yang ditahan di Korea Utara selama enam bulan telah dijatuhi hukuman 15 tahun kerja paksa karena “tindakan bermusuhan” terhadap negara, kata media Korea Utara pada hari Kamis – sebuah tindakan yang mengakhiri kunjungan seorang pejabat tinggi -Amerika dapat menyebabkan jika sejarah bisa menjadi panduan.
Kenneth Bae, seorang pejabat negara bagian Washington yang digambarkan oleh teman-temannya sebagai seorang Kristen yang taat dan seorang operator tur, setidaknya merupakan orang Amerika keenam yang ditahan di Korea Utara sejak tahun 2009. Yang lainnya akhirnya dideportasi atau dibebaskan tanpa menjalani masa hukuman mereka, beberapa di antaranya setelah perjalanan ke Pyongyang oleh orang-orang terkemuka Amerika, termasuk mantan presiden AS Bill Clinton dan Jimmy Carter.
Ketika hubungan AS-Korea Utara semakin buruk sejak peluncuran rudal jarak jauh lebih dari setahun yang lalu, Pyongyang ingin mengadakan pertemuan serupa lagi, kata Ahn Chan-il, kepala Institut Dunia untuk Studi Korea Utara, yang melakukan brainstorming di Korea Selatan. Korea.
“Korea Utara menggunakan Bae sebagai umpan untuk mewujudkan kunjungan semacam itu. Seorang petinggi Amerika yang mengunjungi Pyongyang juga akan memoles profil kepemimpinan Kim Jong Un,” kata Ahn. Kim mengambil alih kekuasaan setelah ayahnya, Kim Jong Il, meninggal pada Desember 2011.
Negara otoriter ini menghadapi semakin banyak kritik atas ambisi senjata nuklirnya. Pembicaraan perlucutan senjata yang melibatkan Korea, Amerika Serikat, Jepang, Tiongkok dan Rusia gagal pada tahun 2009. Beberapa putaran sanksi PBB tidak mendorong Korea Utara untuk menyerahkan sejumlah kecil perangkat nuklirnya, yang menurut Pyongyang tidak hanya harus dipertahankan tetapi juga diperluas untuk melindungi diri dari sikap bermusuhan Washington.
Nada bicara Pyongyang agak melunak akhir-akhir ini, setelah berminggu-minggu melakukan retorika kekerasan, termasuk ancaman perang nuklir dan serangan rudal. Terdapat tanda-tanda tentatif ketertarikan terhadap diplomasi, dan sumber utama kemarahan Korea Utara adalah latihan militer tahunan AS-Korea Selatan yang berakhir pada hari Selasa.
Di Washington, Departemen Luar Negeri AS mengatakan pihaknya bekerja sama dengan Kedutaan Besar Swedia di Pyongyang untuk mengkonfirmasi laporan hukuman Bae. Amerika Serikat tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Korea Utara dan bergantung pada Swedia untuk urusan diplomatik yang melibatkan warga Amerika di sana.
Persidangan Bae atas tuduhan “tindakan permusuhan” terhadap Korea Utara berlangsung di Mahkamah Agung pada hari Selasa, lapor Kantor Berita Pusat Korea yang dikelola pemerintah. KCNA menyebut Bae sebagai Pae Jun Ho, ejaan Korea Utara untuk nama Koreanya.
Bae ditangkap pada awal November di Rason, zona ekonomi khusus di wilayah timur laut Korea Utara yang berbatasan dengan Tiongkok dan Rusia, kata media pemerintah. Sifat pasti dari dugaan kejahatan Bae belum diungkapkan.
Teman dan koleganya mengatakan Bae tinggal di kota Dalian di perbatasan Tiongkok dan sering bepergian ke Korea Utara untuk memberi makan anak yatim piatu. Ibu Bae di Amerika tidak membalas telepon untuk meminta komentar pada hari Kamis.
Terdapat kesamaan dengan kasus yang terjadi pada tahun 2009. Setelah peluncuran rudal jarak jauh Pyongyang dan uji coba nuklir bawah tanah kedua pada tahun itu, dua jurnalis Amerika, Laura Ling dan Euna Lee, dijatuhi hukuman 12 tahun kerja paksa setelah menyelinap melintasi perbatasan. . dari China.
Mereka kemudian diampuni atas dasar kemanusiaan dan diserahkan kepada Clinton, yang bertemu dengan pemimpin saat itu, Kim Jong Il. Pembicaraan AS-Korea Utara berlangsung akhir tahun itu.
Pada tahun 2011, Carter mengunjungi Korea Utara untuk menjamin pembebasan warga Amerika Aijalon Gomes yang dipenjara, yang dijatuhi hukuman delapan tahun kerja paksa karena menyeberang secara ilegal ke Korea Utara dari Tiongkok.
Eddie Jun, warga Amerika keturunan Korea, dibebaskan pada tahun 2011 setelah Robert King, utusan AS untuk hak asasi manusia Korea Utara, melakukan perjalanan ke Pyongyang. Jun ditahan selama setengah tahun karena kejahatan yang tidak dijelaskan secara spesifik.
Jun dan Gomes juga beragama Kristen yang taat. Meskipun konstitusi Korea Utara menjamin kebebasan beragama, dalam praktiknya hanya layanan yang disetujui pemerintah yang ditoleransi.
Pejabat PBB dan AS menuduh Korea Utara melakukan tindakan brutal terhadap lawannya. Warga negara asing menceritakan cerita berbeda tentang penahanan mereka di Korea Utara.
Kedua jurnalis yang dijatuhi hukuman kerja paksa pada tahun 2009 tersebut tinggal di wisma dan bukan di kamp kerja paksa karena alasan medis.
Ali Lameda, seorang anggota Partai Komunis Venezuela dan seorang penyair yang diundang ke Korea Utara pada tahun 1966 untuk bekerja sebagai penerjemah bahasa Spanyol, mengatakan dia ditahan di sel yang lembab dan kotor tanpa diadili pada tahun berikutnya setelah dia diadili atas tuduhan spionase. ditolak. Dia kemudian menghabiskan enam tahun penjara setelah sidang satu hari, katanya.
___
Penulis AP Lou Kesten berkontribusi pada laporan dari Washington ini.
