Pencalonan hakim pertama Obama kembali memicu kontroversi menjelang pemungutan suara

Pemimpin Mayoritas Senat Harry Reid siap untuk melanjutkan perselisihan partisan mengenai pencalonan David Hamilton — pilihan Presiden Obama untuk duduk di Pengadilan Banding Sirkuit ke-7 AS di Chicago.

Reid, D-Nev., mengatakan dia berharap pemungutan suara di Hamilton pada Hari Veteran minggu depan, dan berkata di Senat pada hari Rabu, “Kami akan memilih Hakim David Hamilton, Sirkuit ke-7. Dia sudah menunggu sejak April.”

Obama memilih Hamilton, seorang Hakim Distrik AS di Indiana, sebagai nominasi yudisial pertamanya pada bulan Maret. Gedung Putih mencirikan Hamilton sebagai seorang pilihan moderat yang catatan peradilannya akan meredam kritik dari ekstremis konservatif dan liberal – sehingga mengakhiri perang konfirmasi politik yang telah lama menyertai pencalonan hakim tersebut.

Namun penolakan dari Partai Republik terhadap pencalonan Hamilton muncul karena keputusan mengenai sejumlah isu – mulai dari pemblokiran doa Kristen di Badan Legislatif Indiana hingga pemblokiran penegakan undang-undang aborsi tertentu di negara bagian tersebut.

Dalam sebuah surat yang ditulis kepada rekan-rekannya di Partai Republik pada tanggal 3 November, Senator Partai Republik. Jeff Sessions dari Alabama mengecam Hamilton karena menggunakan posisinya untuk “mendorong agenda politik.” Hamilton mengatakan dalam pidatonya pada tahun 2003 bahwa peran seorang hakim mencakup “menulis catatan kaki pada Konstitusi” dan percaya bahwa “empati” harus mempengaruhi pengambilan keputusan hakim, tulis Sessions.

Tidak demikian, kata para pendukung Hamilton, termasuk pengacara konservatif terkemuka Geoffrey Slaughter, mitra di Taft Stettinius dan Hollister LLP di Indianapolis, dan Senator Partai Republik. Richard Lugar dari Indiana.

“Saya sangat menghormati dia sebagai hakim,” kata Slaughter dalam sebuah wawancara dengan FoxNews.com. “Dia adalah seorang penanya yang tangguh – seorang inkuisitor dari semua sisi. Dan dia adalah seorang pria dengan karakter tertinggi.”

Dari tahun 1989 hingga 1991, Hamilton, lulusan Yale Law School, menjabat sebagai penasihat Gubernur Indiana saat itu, Evan Bayh. Hamilton, sepupu mantan anggota Partai Demokrat. Lee Hamilton, diangkat ke bangku cadangan oleh Presiden Bill Clinton pada tahun 1994.

Sejak saat itu, Hamilton mendapat perhatian karena beberapa keputusan kontroversial di negara bagian tersebut, termasuk keputusan tahun 2005 yang melarang badan legislatif negara bagian Indiana membuka sidangnya dengan doa Kristen. Keputusan tersebut kemudian dibatalkan oleh panel banding Sirkuit ke-7, yang menemukan bahwa orang-orang yang disebutkan dalam gugatan tersebut tidak memiliki kasus karena mereka tidak dirugikan oleh doa tersebut.

Pada tahun 2008, Hamilton membatalkan undang-undang yang mewajibkan pelaku kejahatan seksual untuk mengungkapkan informasi pribadi secara rinci, termasuk alamat email dan nama layar Internet, dan tunduk pada surat perintah investigasi rutin.

Hakim distrik, yang memutuskan undang-undang tersebut inkonstitusional, menulis pada saat itu: “Prospek penggeledahan ‘kapan saja’ tanpa surat perintah penggeledahan, tanpa alasan yang memungkinkan, dan bahkan tanpa kecurigaan yang masuk akal akan adanya kesalahan akan secara dramatis mengganggu privasi yang dimiliki para penggugat. benar. untuk dinikmati di rumah mereka sendiri berdasarkan Amandemen Keempat.”

Hamilton juga memutuskan pada tahun 2003 untuk membatalkan sebagian dari undang-undang Indiana yang mewajibkan klinik aborsi untuk memberikan informasi kepada perempuan tentang alternatif selain aborsi – sebuah keputusan yang kemudian dibatalkan.

“Filosofi peradilannya ada di sebelah kiri saya, tidak ada keraguan mengenai hal itu, namun keputusannya tidak jauh di luar arus utama sehingga dapat didiskualifikasi,” kata Slaughter, yang hadir di hadapan Hamilton sebagai penggugat dalam kasus tahun 1995 di mana Slaughter membela undang-undang aborsi negara bagian.

“Dalam pandangan saya sendiri, sejujurnya, menurut saya dia salah,” kata Slaughter tentang kasus tahun 1995, di mana Hamilton memutuskan untuk memblokir penerapan undang-undang persetujuan berdasarkan informasi di negara bagian. “Dia berada di kiri tengah – meskipun berada di dalam garis 30 yard.”

Mempertahankan komentarnya pada tahun 2003 tentang “catatan kaki” pada Konstitusi AS, Hamilton mengatakan kepada Komite Kehakiman Senat pada bulan April bahwa “konsep catatan kaki menyiratkan bahwa apa yang kami coba lakukan bukanlah sesuatu yang baru, namun menguraikan secara rinci bagaimana prinsip-prinsip tersebut dapat diterapkan.” (dalam Konstitusi) berlaku untuk situasi baru.” Dia mengutip desegregasi rasial di sekolah pada tahun 1960an untuk menegaskan maksudnya.

Namun Sessions dan anggota Partai Republik lainnya mengatakan Hamilton hanyalah seorang ahli hukum liberal yang keputusannya dalam setidaknya enam kasus menunjukkan bahwa “aktivismenya tidak terbatas pada pidatonya saja.”

“Ini bukan jenis pelayanan yang harus dihargai dengan promosi. Ini adalah salah satu keadaan luar biasa di mana presiden harus diberitahu bahwa calonnya tidak memenuhi syarat,” tulis Sessions dalam suratnya.

Shannon Bream dari Fox News berkontribusi pada laporan ini.