APNewsBreak: Killer mengatakan idenya mempengaruhi bunuh diri keluarga Utah, mengakui mereka kehilangan kontak

DRAPER, Utah – Kristi Strack dan Dan Lafferty menjalin hubungan yang tidak biasa di balik tembok penjara satu dekade lalu.

Dia bermimpi tentang narapidana yang membunuh seorang anggota keluarga dan seorang bayi dalam apa yang dia sebut dengan nama Tuhan pada tahun 1984. Dia menulis surat kepadanya dan mulai mengunjunginya di penjara. Katanya mereka jatuh cinta. Pada suatu saat, dia memotong janggut dan kuncir kuda sepanjang pinggang yang telah tumbuh selama sekitar 15 tahun dan mengirimkannya kepadanya. Dalam beberapa tahun terakhir, mereka berpisah ketika dia mempertanyakan statusnya sebagai seorang nabi dan Strack dilarang mengunjungi penjara.

Strack bunuh diri dengan overdosis ramuan metadon dan obat flu bersama suaminya, Benjamin, dan tiga anaknya pada bulan September, dan pihak berwenang menyelesaikan penyelidikan minggu ini.

Dalam sebuah wawancara hari Kamis dengan The Associated Press dari belakang Plexiglas di Lembaga Pemasyarakatan Negara Bagian Utah, Lafferty mengatakan filosofi neraka di bumi, yang mengatakan bahwa dunia dikuasai oleh iblis, kemungkinan besar memengaruhi tindakan bunuh diri mereka. Penyelidik menyebut keyakinan pasangan tersebut pada ideologi apokaliptik sebagai alasan mereka melakukan pembunuhan.

“‘Kegilaan’ saya adalah mengacaukan kehidupan orang-orang,” kata Lafferty. “Memang begitulah adanya.”

Keluarga Strack mengatakan penyakit mental adalah salah satu faktor penyebab kematian anggota keluarga mereka, dan pemeriksaan yang lebih baik dapat mencegah tragedi tersebut.

Lafferty melihat dirinya sebagai nabi Elia dengan tanggung jawab mempersiapkan dunia untuk kedatangan kedua. Dia memiliki sedikit pengikut, tapi menurutnya Stracks, setidaknya untuk sementara waktu, bersifat religius.

Hubungan itu dimulai ketika dia membaca buku Jon Krakauer tahun 2003, “Under the Banner of Heaven,” yang menceritakan pembunuhan saudara iparnya, Brenda Lafferty, dan putrinya yang berusia 15 bulan oleh Lafferty.

Pasangan itu mulai berkunjung hampir setiap minggu, kata Lafferty, dan pada hari-hari lain mereka berbicara berjam-jam melalui telepon. Lafferty mengatakan dia jatuh cinta padanya. Percakapannya ada yang bersifat seksual, dan Kristi pernah membagikan foto dirinya yang mengenakan piyama, ujarnya.

Pada usia 66, Lafferty sopan dan ramah. Berbadan ramping dan berkacamata kulit penyu, rambutnya disisir rapi dengan janggut kecil.

Dalam filosofinya, dunia dikuasai iblis dan kiamat sudah dekat. Dia menyebut semua ini sebagai kegilaannya; padahal dia bilang dia tidak gila.

Kristi Stack dan Lafferty sudah bertahun-tahun tidak berhubungan, katanya.

Hubungan tersebut memburuk setelah pasangan tersebut mengaku bersalah atas tuduhan kriminal termasuk pemalsuan dan kepemilikan narkoba pada tahun 2008, sehingga mengakhiri hak istimewa kunjungan mereka ke penjara. Mereka terus bertukar surat, katanya, tapi Strack meragukan Lafferty adalah Elijah. Ketika dia melanjutkan, surat-surat itu berhenti.

“Saya yakin mereka berada di surga sekarang,” katanya tentang Stracks.

Rick Ross, direktur eksekutif The Cult Education Institute, mengatakan Lafferty adalah pemimpin aliran sesat dengan sedikit pengikut yang tetap dapat memberikan pengaruh berbahaya, bahkan dari balik tembok penjara.

“Dengan Lafferty dan mereka yang berperan sebagai nabi, mereka semua menciptakan semacam mentalitas krisis kiamat di mana orang merasa tidak ada lagi yang bisa ditinggali di dunia ini,” kata Ross. “Saat mereka bunuh diri, mereka merasa melakukan sesuatu yang baik.”

Lafferty menjalani hukuman seumur hidup dan saudara laki-lakinya, Ron Lafferty, dijatuhi hukuman mati setelah dinyatakan bersalah membunuh Brenda Lafferty setelah suaminya bergabung dengan kelompok radikal yang menganjurkan poligami dan gagasan awal Mormon lainnya.

Ada tekanan apokaliptik pada gereja Mormon mula-mula, kata sejarawan Ken Driggs.

“Mereka sangat milenial, mereka mengira Kedatangan Kedua sudah dekat,” ujarnya.

Keluarga Strack sering berbicara tentang ketakutan mereka akan kiamat yang akan datang, kata polisi.

Letnan David Caron mengatakan pada hari Kamis bahwa Lafferty awalnya membantah mempengaruhi Stracks, dengan mengatakan bahwa hubungan tersebut lebih bersifat paternal. Polisi mewawancarai Lafferty selama penyelidikan mereka dan menemukan bahwa dia tidak melakukan kontak baru-baru ini dengan pasangan tersebut dan tidak mengetahui adanya rencana bunuh diri.