Pejabat BP berharap ‘Static Kill’ hanya akan menghentikan Gusher

NEW ORLEANS – Setelah bersikeras selama berbulan-bulan bahwa pembuatan sumur bantuan yang mahal adalah satu-satunya cara yang aman untuk mematikan tumpahan minyak di dasar Teluk Meksiko, para pejabat BP mengatakan pada hari Senin bahwa mereka mungkin dapat melakukannya hanya dengan jalur yang mengarah dari a kirim ke sumur yang tertiup angin satu mil di bawah.

Ketika para kru merencanakan pengujian untuk menentukan apakah akan melanjutkan dengan “pembunuhan statis” untuk memompa lumpur dan mungkin memperkuat tenggorokan sumur, wakil presiden senior BP Kent Wells mengatakan jika berhasil, sumur bantuan mungkin tidak diperlukan. lakukan hal yang sama beberapa minggu kemudian dari bawah.

Sumur bantuan utama, yang hampir selesai, masih akan selesai dibangun dan hanya dapat digunakan untuk memastikan kebocoran telah ditutup, kata Wells.

“Kalaupun kami akan memompa semen dari atas, kami akan tetap melanjutkan sumur bantuan dan memastikan bahwa sumur tersebut sudah mati,” ujarnya. Apa pun yang terjadi, “kami ingin berakhir dengan semen di dasar lubang.”

Pejabat pemerintah dan eksekutif perusahaan telah lama mengatakan bahwa sumur-sumur tersebut, yang masing-masing bernilai sekitar $100 juta, mungkin merupakan satu-satunya cara untuk memastikan minyak berada di reservoir bawah laut yang luas. Satuan tugas federal mengatakan sekitar 172 juta galon minyak memasuki Teluk antara bulan April dan pertengahan Juli ketika pembatasan sementara menahan seluruh minyak.

Angka tersebut lebih tinggi dari perkiraan terkini yang menyebutkan bahwa antara 92 juta hingga 184 juta galon air mengalir ke laut.

Perusahaan tersebut mulai mengebor sumur bantuan pertama pada kedalaman 18.000 kaki pada tanggal 2 Mei, 12 hari setelah anjungan Deepwater Horizon meledak, menewaskan 11 pekerja, dan sumur bantuan kedua pada tanggal 16 Mei. Sumur pertama sekarang hanya berjarak sekitar 100 kaki dari target, dan Wells mengatakan bahwa sumur tersebut dapat mencapainya paling cepat pada tanggal 11 Agustus.

“Apa sebenarnya manfaat sumur bantuan ini masih harus dilihat, mengingat apa yang kita pelajari dari kematian statis ini,” kata juru bicara BP, Daren Beaudo. “Tidak bisa memprediksinya dengan pasti.”

Pensiunan Laksamana. Thad Allen, pejabat penting pemerintah dalam penanganan tumpahan minyak, mengatakan pada hari Senin bahwa fokusnya saat ini adalah memastikan keberhasilan upaya mematikan listrik statis. Namun dia memperingatkan bahwa para pejabat federal tidak melihatnya sebagai “akhir dari segalanya, sampai kita mendapatkan bantuan yang tepat.”

Salah satu variabel terbesarnya adalah apakah area yang disebut annulus, yaitu antara pipa bagian dalam dan selubung luar, telah menyebabkan kebocoran oli. Para insinyur mungkin tidak akan bisa menjawab pertanyaan itu sampai mereka menelusurinya dari bawah, katanya.

“Semua orang menginginkan masalah ini selesai secepat mungkin,” kata Allen, sambil menambahkan, “Kami tidak akan mengetahui kondisi sumur sampai kami mulai memasukkan lumpur ke dalamnya.”

Pernyataan perusahaan tersebut pada hari Senin mungkin menunjukkan bahwa mereka lebih khawatir daripada yang mereka akui mengenai puing-puing yang ditemukan di sumur bantuan setelah sempat membusuk saat Badai Tropis Bonnie lewat minggu lalu, kata Ed Overton, seorang profesor ilmu lingkungan di Louisiana State University, mengatakan .

Ditambah lagi, mencoba menutup sumur dari atas memberi BP dua peluang untuk mengakhiri bencana tersebut, kata Overton.

“Sejujurnya, jika mereka bisa menyegelnya dari atas dan itu merupakan segel yang bagus dan permanen, saya akan mengambilnya,” kata Overton. “Seekor burung di tangan pada saat ini adalah hal yang baik dengan kesepakatan ini.”

Sebelum upaya tersebut dapat dimulai, para insinyur harus memeriksa pencegah ledakan yang rusak dengan cairan berminyak untuk memutuskan apakah alat tersebut dapat menangani proses pembunuhan statis. Mereka berharap untuk memulai pengujian selama berjam-jam pada hari Senin, namun menundanya hingga Selasa setelah ditemukan kebocoran kecil pada sistem kontrol hidrolik.

Pembunuhan statis ini dimaksudkan sebagai jaminan bagi para kru yang telah berjuang melawan tumpahan minyak selama berbulan-bulan. Satu-satunya hal yang mencegah minyak mengalir ke Teluk saat ini adalah pembatasan eksperimental, yang telah berlaku selama lebih dari dua minggu namun tidak pernah dimaksudkan untuk bersifat permanen.

BP dan pejabat federal telah berhasil menahan sebagian besar tumpahan minyak dengan menggunakan skimmer, alat penyerap minyak, dan dispersan kimia yang dimaksudkan untuk memecah minyak.

Regulator federal mendapat kecaman dari para pengkritik yang mengatakan BP diizinkan menggunakan bahan pendispersi dalam jumlah berlebihan, namun pejabat pemerintah mengatakan mereka telah membantu mengurangi penggunaan bahan kimia tersebut secara drastis sejak akhir Mei.

Badan Perlindungan Lingkungan merilis sebuah penelitian pada hari Senin yang menyimpulkan bahwa, ketika dicampur dengan minyak, bahan pendispersi kimia yang digunakan untuk memecah minyak mentah di Teluk tidak lebih beracun bagi kehidupan akuatik dibandingkan dengan minyak saja.