Hagel memerintahkan perombakan nuklir, dengan menyebut ‘masalah sistematis’

Menteri Pertahanan Chuck Hagel pada hari Jumat memerintahkan perubahan besar dalam pengelolaan persenjataan nuklir Amerika, dan pengeluaran tambahan miliaran dolar, untuk memperbaiki “masalah sistematis” setelah serangkaian kegagalan nuklir yang memalukan.

Saat mengumumkan perubahan dari atas ke bawah, Sekda juga menjelaskan seberapa dalam permasalahan yang sebenarnya. Dia menggambarkan bagaimana tiga pangkalan Angkatan Udara harus menggunakan kunci pas yang sederhana – namun penting – yang diperlukan untuk memasang hulu ledak nuklir ke rudal.

Hagel mengatakan operator harus mengirimkan kunci pas tersebut ke wilayah Barat sehingga pangkalan di North Dakota, Wyoming dan Montana dapat menggunakannya.

“Mereka kreatif dan inovatif dan mereka berhasil,” kata Hagel. Namun dia mengatakan “itu bukan cara yang tepat untuk melakukannya” dan departemen tersebut kini telah menyediakan kunci pas untuk setiap lokasi – dan mereka akan segera memiliki dua kunci pas di setiap lokasi.

“Itu salah satu dari banyak isu dan permasalahan yang kami temukan,” kata Hagel.

Hagel mengatakan kurangnya perhatian dan investasi terhadap pasukan secara keseluruhan telah menyebabkan pasukan “perlahan-lahan kembali menurun”.

Berbicara kepada wartawan Pentagon, dia mengatakan Departemen Pertahanan akan meningkatkan pengeluaran untuk kekuatan nuklir sekitar 10 persen per tahun selama lima tahun ke depan – peningkatan hampir $10 miliar – dan menambahkan bahwa tidak ada masalah dalam masalah ini yang tidak menjadi masalah bagi Amerika Serikat. Pentagon tidak bisa. tidak diperbaiki.

“Tinjauan internal dan eksternal yang saya perintahkan menunjukkan bahwa kurangnya investasi dan dukungan terhadap kekuatan nuklir kita selama bertahun-tahun telah membuat kita mempunyai terlalu sedikit margin untuk menghadapi ketegangan yang semakin meningkat,” kata Hagel, yang didukung oleh angkatan udara senior. . dan perwira angkatan laut. “Penyebab utamanya adalah kurangnya fokus, perhatian, dan sumber daya yang berkelanjutan, sehingga menimbulkan anggapan bahwa karier di bisnis inti menawarkan terlalu sedikit peluang untuk pertumbuhan dan kemajuan.”

Hagel memerintahkan dua tinjauan pada bulan Februari – satu oleh pejabat Pentagon dan yang kedua oleh para ahli dari luar – sebagai hasil dari serangkaian laporan Associated Press yang mengungkapkan kelemahan dalam kepemimpinan, moral, keselamatan dan keamanan di tiga pangkalan Angkatan Udara nuklir negara tersebut.

Kabar baiknya, kata Hagel, “belum ada pertukaran nuklir di dunia.”

Mengakui pengabaian selama bertahun-tahun, termasuk masalah mencolok yang mendorong Menteri Pertahanan Robert Gates memecat para pemimpin militer dan sipil Angkatan Udara pada tahun 2008, Hagel menjanjikan akuntabilitas baru.

Laksamana Angkatan Laut. Cecil Haney, kepala Komando Strategis AS, mengatakan kekuatan nuklir beroperasi dengan aman.

Gerakan Hagel dirancang untuk menyentuh inti permasalahan.

Tinjauan tersebut menyimpulkan bahwa struktur kekuatan nuklir AS sangat terputus-putus sehingga tidak dapat dikelola dengan baik dalam bentuknya yang sekarang, dan masalah ini menjelaskan mengapa pejabat tingkat tinggi sering kali tidak menyadari adanya masalah di bawah mereka. Tinjauan tersebut menemukan adanya “keterputusan” antara apa yang dikatakan para pemimpin nuklir dan apa yang mereka sampaikan kepada pasukan tingkat rendah yang menjalankan misi di lapangan.

Di antara langkah-langkahnya yang lebih signifikan, Hagel memberi wewenang kepada Angkatan Udara untuk menempatkan seorang jenderal bintang empat yang bertanggung jawab atas kekuatan nuklirnya, menurut para pejabat.

Komandan nuklir tertinggi Angkatan Udara saat ini adalah bintang tiga. Letjen. Stephen Wilson tidak hanya bertanggung jawab atas ICBM 450 Minuteman, tetapi juga kekuatan pembom nuklir. Hagel menyimpulkan bahwa bintang empat akan mampu memberikan pengaruh lebih besar di Angkatan Udara dan mengirim sinyal ke seluruh angkatan bahwa misi tersebut ditanggapi dengan serius, kata para pejabat pertahanan.

Hagel juga menyetujui usulan untuk meningkatkan pejabat tinggi nuklir di Markas Besar Angkatan Udara di Pentagon dari jenderal bintang dua menjadi bintang tiga.

Penulis tinjauan tersebut, pensiunan Jenderal Angkatan Udara Larry D. Welch dan pensiunan Laksamana Angkatan Laut. John C. Harvey Jr., menemukan kesalahan pada salah satu ciri unik kehidupan dalam kekuatan nuklir. Ini disebut Program Keandalan Personil, yang dirancang untuk memantau kebugaran mental orang-orang yang dipercaya untuk memegang senjata paling mematikan di dunia.

Seiring berjalannya waktu, program tersebut berubah menjadi tugas administratif yang rumit dan menyimpang dari misi, demikian temuan para penulis. Hagel memerintahkan perombakan.

Hagel menyimpulkan bahwa meskipun anggaran Pentagon ketat, diperlukan miliaran dolar lagi selama lima tahun ke depan untuk meningkatkan peralatan. Hal ini termasuk proposal untuk mengganti armada helikopter UH-1 Huey era Vietnam yang merupakan bagian dari pasukan keamanan di pangkalan ICBM. Angkatan Udara menyatakan hal tersebut sudah tidak berlaku lagi beberapa tahun yang lalu, namun menempatkan sumber daya yang tersedia sebagai prioritas lain.

Angkatan Laut, yang mengoperasikan kapal selam bersenjata nuklir, juga mempunyai permasalahannya sendiri, termasuk skandal kecurangan ujian tahun ini di kalangan instruktur pelatihan reaktor nuklir dan kekurangan personel.

Ketika dia memerintahkan peninjauan tersebut, tak lama setelah Angkatan Udara mengumumkan bahwa mereka sedang menyelidiki jaringan kecurangan ujian di salah satu pangkalan ICBM dan penyelidikan narkoba terkait yang melibatkan awak rudal, Hagel dikatakan terkejut karena kesalahan seperti itu dapat menulari pasukan tersebut.

Hans Kristensen, seorang ahli nuklir di Federasi Ilmuwan Amerika, mengatakan pada hari Kamis bahwa meskipun dia belum melihat ulasan Hagel atau mendengar tindakan apa yang diperintahkan Hagel, dia skeptis bahwa hal itu akan membawa banyak perbedaan.

“Mengeluarkan uang untuk mengatasi permasalahan mungkin akan menyelesaikan beberapa masalah teknis, namun hal tersebut sepertinya tidak akan menyelesaikan disintegrasi yang terjadi karena berada dalam lubang silo di wilayah Midwest dengan rudal dalam keadaan siaga tinggi untuk merespons serangan nuklir yang mungkin tidak akan pernah terjadi,” kata Christensen. dikatakan.

Serangkaian rasa malu telah melanda Angkatan Udara selama dua tahun terakhir, dimulai dengan berita AP pada bulan Mei 2013 yang mengungkapkan keluhan seorang perwira rudal tentang “kebusukan” di angkatan udara. Laporan AP lainnya pada bulan November mengungkapkan bahwa penilaian independen Angkatan Udara menemukan tanda-tanda “kelelahan” dan peningkatan tingkat pelanggaran pribadi di antara tim peluncuran rudal dan pasukan keamanan rudal.

Justin Fishel dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.