Marco Rubio adalah pecundang terbesar. Trump dan para gubernur semuanya menikmati malam yang menyenangkan di NH

Sabtu malam dalam debat Partai Republik di New Hampshire adalah milik para manajer: para gubernur dan pengusaha.

Memang benar, jika hari Sabtu merupakan indikasi akan seperti apa Donald Trump menjadi pendebat, maka dapat dikatakan bahwa adalah suatu kesalahan baginya untuk melewatkan debat Fox News sebelum kaukus Iowa. Dia bisa saja memenangkannya jika dia menunjukkan kekuatan dan kecakapan seperti ini hanya beberapa hari sebelum Iowans pergi untuk memilih.

Dengan pengecualian saat massa mencemooh Trump saat bertengkar dengan Jeb Bush mengenai domain terkemuka dan penonton dipenuhi dengan pendukung yang dibawa oleh Super PAC yang mendukungnya, Trump tetap memegang kendali. Jawabannya tentang pentingnya menjadi pembuat kesepakatan yang efektif sebagai kualitas kepemimpinan, sikapnya dalam meningkatkan penggunaan taktik penyiksaan, memaksa Tiongkok untuk mengendalikan Korea Utara dan mendukung para veteran kita, Trump terukur dan penuh perhatian.

Tentu saja membantu bahwa dia tidak menjadi target di atas panggung, karena Marco Rubio mengisi peran itu pada Sabtu malam. Sebagai kandidat dengan momentum paling besar dalam debat – Rubio baru saja naik ke posisi kedua di New Hampshire – semua mata dan serangan tertuju padanya. Dan dia belum siap.

Pada sepertiga pertama perdebatan, Rubio mengulangi ucapannya empat kali dengan kalimat “fiksi bahwa Barack Obama tidak tahu apa yang dia lakukan” dengan variasi kecil saja. Chris Christie memanggilnya dan Twitter juga menyadarinya. Ini merupakan indikasi yang jelas bahwa kebangkitan Rubio belum selesai dan dia masih hijau. Dan meskipun dia menyelesaikan dengan tegas jawaban-jawabannya tentang bagaimana dia mampu mengalahkan Hillary Clinton dan mengapa dia pro-kehidupan, kenangan abadi pastinya adalah bahwa dia tersandung pada kata-katanya.

Untuk pertama kalinya dalam debat Partai Republik ini, para gubernurlah yang memberikan kinerja yang kuat secara seragam.

Christie tidak berbasa-basi. Dia memuji rekam jejaknya yang kuat di New Jersey dalam menciptakan lapangan kerja, menurunkan pajak dan mengurangi populasi penjara dengan mendukung program perawatan narkoba – yang semuanya merupakan isu penting bagi para pemilih di New Hampshire. Dan dia melanjutkan serangannya yang tiada henti terhadap Rubio sebagai seseorang yang tidak memiliki pengalaman — sesuatu yang telah menjadi masalah serius sejak Rick Santorum mendukung Rubio dan tidak bisa menyebutkan pencapaiannya — dan dia pastilah pemenang dalam masalah itu. Serangannya bahkan mendorong Bush untuk ikut serta ketika dia mengatakan bahwa Rubio tidak pernah menghadapi tantangan nyata dalam hidupnya.

Rubio tidak memberikan tanggapan serius terhadap tuduhan salah satu kandidat.

Bush adalah orang paling energik yang pernah kami lihat. Dia berani dan pandai berbicara dalam membahas dukungan yang dia dapatkan dari lebih dari 30 jenderal yang percaya dia akan menjadi panglima tertinggi dan rencananya untuk memerangi ISIS. Ia juga membahas rekam jejak konservatifnya yang kuat di Florida, di mana ia telah menurunkan pajak dan secara signifikan mengurangi ukuran pemerintahan – dengan memberikan argumen yang meyakinkan tentang pentingnya mempercayai negara bagian sebagai sumber reformasi dan inovasi.

Gubernur ketiga di atas panggung, John Kasich, menunjukkan mengapa dia begitu dicintai di New Hampshire. Ia sangat menarik dan persuasif dalam berbicara tentang 400.000 lapangan kerja yang diciptakannya, upayanya mengubah defisit menjadi surplus, dan semuanya sambil menurunkan pajak. Ia juga tetap menjadi tokoh yang paling seimbang dalam reformasi imigrasi, dengan menganjurkan pentingnya menjaga keutuhan keluarga dan mencari cara untuk menciptakan jalan menuju status hukum.

Itu adalah malam yang buruk bagi Ted Cruz yang sebenarnya bukan faktor pada Sabtu malam. Dia awalnya terluka oleh perselisihan dengan Ben Carson atas kampanye Cruz yang menyebarkan desas-desus bahwa Carson telah keluar sebelum pemilih Iowa pergi ke kaukus. Dia tampak kecil dan tidak jujur ​​dan penonton menyadarinya.

Sementara itu, Carson memiliki beberapa dialog yang bagus, tetapi tidak ada hal substansial yang dapat diterima oleh para pemilih.

Saya memperkirakan Trump akan tetap bertahan setelah debat ini dan akan ada peningkatan pada para gubernur. Kita tahu bahwa 40 persen pemilih di New Hampshire tidak memutuskan siapa yang mereka pilih sampai mereka masuk ke bilik suara, jadi ini masih merupakan permainan siapa pun, tapi kita mungkin sudah melihat berakhirnya Marcomentum pada Sabtu malam.