Crystal Cathedral akan dijual ke Keuskupan Katolik

SANTA ANA, California – Katedral Kristal akan menjual bangunan kacanya yang ikonik dan berkilau kepada Keuskupan Katolik Roma di Orange dalam upaya untuk mendapatkan kembali kondisi finansial setelah menyatakan bangkrut tahun lalu.

Langkah tersebut disetujui pada hari Kamis oleh Hakim Pengadilan Kebangkrutan AS Robert N. Kwan setelah terjadi perang penawaran antara keuskupan dan Universitas Chapman di Orange County untuk properti seluas 40 hektar – dan ditentang oleh banyak umat paroki Crystal Cathedral yang khawatir bahwa ini akan menjadi akhir dari gereja mereka

Keuskupan akan membayar $57,5 juta untuk menggunakan gedung Garden Grove yang terbuat dari 10.000 panel kaca sebagai katedral yang telah lama dicari di provinsi tersebut.

“Ini akan menjadi pusat nyata bagi komunitas Katolik kami di Orange County,” kata Uskup Tod D. Brown kepada wartawan setelah sidang yang padat pada hari Kamis di pengadilan kebangkrutan federal.

Keputusan tersebut akan memaksa umat paroki Katedral Kristal untuk mencari rumah baru setelah tiga tahun – kemungkinan di sebuah gereja Katolik di jalan yang akan dikosongkan oleh keuskupan tersebut.

Namun beberapa pihak khawatir kementerian tidak akan bertahan dengan langkah ini, karena umat paroki – dan mungkin pemirsa televisi “Hour of Power” – merasa kesal setelah mencurahkan isi hati dan dompet mereka ke kampus yang luas itu.

Para pengunjung gereja malah memberikan dukungan mereka pada proposal Universitas Chapman agar situs tersebut memperluas penawaran ilmu kesehatannya dan mungkin memulai sekolah kedokteran — sebuah rencana yang akan membayar hingga $59 juta untuk situs tersebut, gereja mengizinkan untuk melanjutkan ke gedung terkenal tersebut. dirancang oleh arsitek terkenal Philip Johnson.

Selama dua minggu terakhir, dewan direksi Crystal Cathedral Ministries mendukung Chapman sebagai pembeli pilihan. Namun dewan tersebut melakukan hal yang sebaliknya pada hari Rabu, memilih untuk mendukung keuskupan daripada mempertahankan gereja sebagai lembaga keagamaan, dengan mengutip peraturan gereja dan keinginan untuk menghormati semangat para donor yang membiayai pembangunan tersebut.

“Saya sangat senang mengetahui bahwa kampus ini kemungkinan besar akan dijadikan tempat ibadah suci setidaknya selama beberapa dekade, bahkan berabad-abad,” kata Carol Milner, putri pendiri gereja Rev. Robert H. Schuller, berkata kepada hadirin.

Keputusan tersebut membuat marah beberapa lusin umat paroki yang menghadiri sidang enam jam di pengadilan kebangkrutan dan memohon kepada hakim untuk membiarkan mereka tinggal di gereja tercinta mereka.

“Ini seharusnya bukan tentang uang. Ini harus tentang apa yang ada di hati Anda,” kata Jim Kirkland Jr. kata pengadilan sambil menangis. “Banyak dari orang-orang cantik ini menaruh hati mereka, meluangkan waktu mereka.”

Schuller memulai Crystal Cathedral sebagai gereja drive-in pada tahun 1950-an di bawah naungan Gereja Reformasi di Amerika. Beberapa dekade kemudian, pelayanan di California Selatan berkembang menjadi kerajaan televangelisme internasional dan mendirikan gedungnya yang sekarang terkenal.

Pada tahun 2008, pendapatan gereja turun di tengah penurunan sumbangan dan penjualan tiket kontes liburan karena resesi, kata pejabat gereja. Namun beberapa ahli mengatakan gereja telah gagal menarik anggota yang lebih muda dan mengasingkan jemaat yang lebih tua melalui upaya yang gagal untuk menyerahkan gereja kepada putra Schuller, yang berakhir dengan perselisihan keluarga yang sengit dan terbuka di depan umum.

Gereja memecat karyawan dan memotong gaji, namun utangnya melebihi $43 juta, mendorong Crystal Cathedral menyatakan kebangkrutan tahun lalu.

Sebagian besar sidang pada hari Kamis dikhususkan untuk menganalisis perubahan hati gereja yang tiba-tiba terhadap pembeli, dengan Kwan mendesak gereja untuk membenarkan alasannya memilih tawaran yang lebih rendah dan yang bertentangan dengan keinginan dan rekomendasi banyak umat parokinya.

Beberapa umat paroki di Katedral Kristal mengatakan hilangnya gereja mereka akan menjadi tanda kegagalan kepemimpinan kementerian dan mereka tidak akan mengikuti para pemimpinnya ke tempat baru.

Para pengunjung gereja juga mempertanyakan apakah pelayanan yang menggunakan nama gedung yang sama di mana mereka berada akan layak secara finansial di tempat lain, mengingat bahwa pemirsa “Hour of Power” sama-sama terikat pada gereja dengan inti kaca dan sumbernya adalah 70 persen dari gereja tersebut. pendapatan gereja.

Namun mereka yang mendukung keputusan dewan mengatakan jemaat akan terus berkembang melalui orang-orang baik hati yang beribadah bersama dan bersatu untuk membantu mereka yang membutuhkan.

“Katedral kristal akan terus berlanjut,” kata Susan Dawson, yang suaminya baru-baru ini diangkat menjadi dewan gereja. “Mereka akan senang kemana pun kami pergi karena kami adalah sebuah komunitas, kami adalah komunitas orang-orang beriman yang penuh kasih.”