Pemerintah AS ingin perusahaan tembakau menyadari risiko kesehatannya

WASHINGTON – Departemen Kehakiman pada Rabu mengumumkan bahwa mereka ingin mewajibkan industri tembakau untuk secara terbuka mengakui bahwa merokok menyebabkan sejumlah masalah kesehatan, yang menewaskan 1.200 orang Amerika setiap hari.

Pemerintah menyarankan agar hakim federal memerintahkan perusahaan-perusahaan tersebut untuk mengatakan dalam iklan bahwa mereka berbohong kepada masyarakat tentang keamanan dan bahaya merokok. “Kami secara keliru memasarkan rokok rendah tar dan ringan sebagai rokok yang tidak terlalu berbahaya dibandingkan rokok biasa untuk membuat orang tetap merokok dan mempertahankan keuntungan kami,” salah satu usulan pernyataan pemerintah dimulai.

Philip Morris USA, pembuat Marlboro, merek rokok terlaris di AS, dan perusahaan induknya, Altria Group Inc., mengatakan bahwa pernyataan yang diusulkan tersebut melampaui informasi faktual dan ilmiah dan bahwa Departemen Kehakiman akan memaksa perusahaan tembakau untuk mengakui ancaman kesalahan. penghinaan terhadap pengadilan.

“Usulan seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya dalam sistem hukum kita dan akan melanggar standar dasar konstitusi dan undang-undang,” kata Murray Garnick, wakil presiden senior Altria Client Services dan penasihat umum asosiasi.

Departemen Kehakiman merilis pernyataan-pernyataan sulit yang diajukan setelah mendapat persetujuan Hakim Distrik AS Gladys Kessler untuk mencatatnya dalam catatan publik. Dia mengatakan dia ingin industri membayar “pernyataan afirmatif” dalam berbagai jenis iklan, baik siaran maupun cetak, namun dia belum membuat keputusan akhir tentang apa yang akan disampaikan dalam pernyataan tersebut, di mana harus ditempatkan atau untuk berapa lama tidak.

Hakim memutuskan pada tahun 2006 bahwa industri tembakau telah menyembunyikan bahaya merokok selama beberapa dekade. Jika hakim menyetujuinya, maka pernyataan yang diajukan oleh para produsen rokok tersebut akan menjadi sarana untuk memastikan bahwa perusahaan tersebut tidak mengulangi pelanggarannya. Kasus ini diajukan terhadap industri ini oleh pemerintah pada tahun 1999.

Industri ini, yang diperkirakan akan menentang kata-kata dalam usulan pengakuan tersebut, meminta waktu 90 hari untuk menanggapi pernyataan afirmatif pemerintah, namun hakim menolak permintaan tersebut. Perusahaan-perusahaan tembakau memiliki waktu hingga 3 Maret untuk merespons.

Kessler dijadwalkan bertemu dengan semua pihak pada Kamis.

Dalam pernyataannya, Philip Morris mengatakan pihaknya setuju dengan konsensus medis dan ilmiah yang menyatakan bahwa asap rokok menyebabkan kanker paru-paru, penyakit jantung, dan penyakit serius lainnya pada perokok serta bersifat adiktif.

Namun perusahaan tersebut mengatakan usulan Departemen Kehakiman akan melanggar keputusan pengadilan banding yang mengharuskan pernyataan afirmatif bersifat faktual dan tidak kontroversial.

“Usulan pemerintah tidaklah satu,” kata Garnick. “Kami akan bekerja sama dengan Departemen Kehakiman dan, jika perlu, menentang usulan tersebut pada waktu yang tepat.”

Pemerintah mengusulkan 14 pernyataan untuk mencakup kecanduan nikotin, kurangnya manfaat kesehatan dari rokok “rendah tar”, “ultra-ringan” dan “lunak” dan dampak kesehatan negatif dari perokok pasif.

Setiap pernyataan yang diajukan ditandai “Dibayar” dengan nama produsen rokok “atas perintah pengadilan distrik federal”.

Salah satu pernyataannya dimulai dengan: “Selama beberapa dekade kami menyangkal bahwa kami mengendalikan kadar nikotin yang terkandung dalam rokok. Inilah kebenarannya.” Lebih lanjut dikatakan, “Kami mengontrol pengiriman nikotin untuk menciptakan dan mempertahankan kecanduan perokok karena itulah cara kami membuat pelanggan kembali lagi.”

Pernyataan lain yang disarankan:

“Pengadilan federal mewajibkan perusahaan tembakau untuk mengatakan kebenaran tentang asap rokok. Inilah kebenarannya: … Merokok membunuh 1.200 orang Amerika. Setiap hari.”

“Kami mengatakan kepada Kongres di bawah sumpah bahwa kami yakin nikotin tidak membuat ketagihan. Kami telah memberi tahu Anda bahwa merokok bukanlah suatu kecanduan dan yang diperlukan untuk berhenti hanyalah kemauan keras. Inilah kenyataannya: Merokok sangat membuat ketagihan. Dan tidak mudah untuk berhenti.”

“Hanya karena rokok ringan dan rendah tar terasa lebih halus bukan berarti rokok tersebut lebih baik bagi Anda. Rokok ringan dapat menghasilkan jumlah tar dan nikotin yang sama dengan rokok biasa.”

“Dokter bedah umum menyimpulkan” bahwa “anak-anak yang terpapar asap rokok mempunyai risiko lebih tinggi terkena sindrom kematian bayi mendadak, infeksi saluran pernapasan akut, masalah telinga, dan asma yang lebih buruk.”