Gubernur Tennessee “sangat senang” dengan tanggapan terhadap banjir yang dilakukan pemerintahan Obama
“Saya belum pernah melihat respons seperti ini,” kata Gubernur Tennessee Phil Bredesen (tengah), “dan kita juga pernah mengalami tornado dan sebagainya.” Gubernur Negara Bagian Relawan berbicara kepada wartawan melalui panggilan konferensi yang diselenggarakan oleh Badan Manajemen Darurat Federal (FEMA) Nashville, yang dilanda hujan lebat akhir pekan lalu.
“FEMA dan Gedung Putih sangat membantu dalam masalah ini,” kata Bredesen. Rekor curah hujan turun pada hari Sabtu dan Minggu, lebih dari 13 inci tercatat di beberapa bagian Tennessee. Para pejabat pada hari Kamis melaporkan kematian ke-20 di negara bagian itu akibat badai dan banjir yang terjadi setelahnya.
Setelah berbicara dengan gubernur pada hari Senin, Presiden Obama menandatangani deklarasi bencana bagi negara bagian tersebut pada hari Selasa, mengirimkan bantuan federal ke Tennessee untuk melengkapi upaya pemulihan negara bagian dan lokal. Meskipun Gubernur Bredesen tidak menyebutkan jumlah pasti dolar untuk penilaian kerusakan, dia mengakui, “itu adalah uang yang banyak, uang yang sangat banyak. Saya akan terkejut jika jumlahnya tidak mencapai satu miliar dolar.”
Gubernur Bredesen mengakui bahwa keadaan darurat negara bagiannya “terjebak di antara” liputan berita tentang tumpahan minyak di Teluk Meksiko dan percobaan pemboman mobil di Times Square New York, dan ketika ia berusaha menarik perhatian nasional terhadap “peristiwa luar biasa” yang terjadi, ia mencatat pemerintahan Obama fokus sejak awal. “FEMA sudah berada di lapangan sebelum hujan turun,” kata Bredesen, yang mencatat bahwa dia tidak hanya bertemu dengan Mr. Obama tidak berbicara, namun dengan Menteri Keamanan Dalam Negeri Napolitano dan penasihat senior Valerie Jarrett. “Kami sangat senang dengan tanggapan yang kami terima dari pemerintah.”
Bredesen mengatakan bahwa selama percakapan hari Senin mereka, dia dan Mr. Obama memang berbicara tentang kunjungan presiden di masa depan. Keduanya sepakat bahwa akan menjadi kontraproduktif jika presiden datang ke wilayah selatan pada hari-hari pertama setelah badai, karena begitu banyak sumber daya yang dibutuhkan untuk mengakomodasi kunjungan presiden. Namun, Bredesen berkata “jika dia ingin melakukannya saat ini, dia akan sangat diterima.”
Gubernur Tennessee mengatakan tidak ada seorang pun di negara bagiannya yang merasa “tidak dihargai” karena presiden belum berada di sana untuk menilai langsung kerusakan yang terjadi. “Dia punya banyak hal yang harus dilakukan, dan kami sedang mengatasi hal ini dengan FEMA dan Palang Merah,” kata Bredesen. “Tetapi dia dipersilakan untuk datang kapan pun dia mau,” seperti yang dilakukan Menteri Napolitano, yang juga menerima undangan dari Bredesen, dan dia menerimanya – sekretaris tersebut akan berangkat ke Tennessee pada hari Sabtu untuk mengunjungi Nashville dan daerah sekitarnya. Napolitano akan bertemu dengan Gubernur Bredesen dan Administrator FEMA Craig Fugate, yang saat ini menjabat, dalam perjalanan keduanya ke Tennessee sejak badai akhir pekan lalu.
